hay un complejo de tres articulaciones que está compuesto por el disco intervertebral (ubicado en frente) y dos pequeñas articulaciones facetarias derecha e izquierda ubicadas en la parte posterior de cada nivel vertebral. Dado que las vértebras están apiladas una encima de la otra, estos complejos de tres articulaciones pueden considerarse como tres columnas que soportan el peso de la cabeza empujando directamente hacia abajo sobre la columna cervical. Cuando una de estas columnas comienza a degenerar, puede alterar las fuerzas sobre las otras y hacer que también sean más propensas a degenerar.,
La degeneración puede hacer que las articulaciones facetarias se desplacen fuera de lugar. Esto aumenta la probabilidad de afecciones como la estenosis espinal cervical.
esta página explora la estructura de una articulación facetaria saludable, cómo puede degenerar y cómo eso puede causar otras afecciones y posiblemente provocar dolor.
composición saludable de la articulación facetaria
en la parte posterior de cada nivel vertebral en la columna cervical hay un par de pequeñas articulaciones facetarias que unen las vértebras adyacentes., Cada articulación facetaria contiene:
- dos procesos articulares. Estos pilares óseos se extienden desde cada lado de la vértebra hacia la espalda y son los huesos articulares que se unen y se mueven dentro de la articulación. Un proceso articular superior (superior) comprende la parte superior de la articulación, y el proceso articular inferior (inferior) comprende la parte inferior.
- Cartílago. En el borde de cada proceso articular hay una capa de cartílago liso que evita que los huesos se froten directamente entre sí.
- cápsula articular., Esta cápsula, hecha de tejido conectivo fibroso fuerte, encierra el espacio articular y se une a los dos procesos articulares.
- membrana Sinovial. Esta membrana, también llamada sinovio, reviste el interior de la cápsula articular. Produce líquido sinovial para mantener la articulación nutrida, lubricada y húmeda para minimizar la fricción entre los dos huesos de la articulación y facilitar los movimientos fáciles.
Ver animación de Anatomía de la articulación facetaria
estas no son todas las partes de una articulación facetaria, pero estas son las principales discutidas en este artículo.,
degeneración de la articulación facetaria
a medida que una articulación facetaria envejece, su cartílago amortiguador se seca, se agrieta y comienza a desgastarse. También se pueden producir pequeños desgarros y/o inflamación en la cápsula articular y la membrana sinovial, lo que puede afectar la producción de líquido sinovial que ayuda a mantener la articulación nutrida y lubricada.
Ver trastornos de las articulaciones facetarias y dolor de espalda
Una vez que el cartílago comienza a desgastarse, no se regenera o se regenera de manera insuficiente., Inicialmente, la pérdida de cartílago puede provocar un movimiento excesivo en la articulación (hipermovilidad), pero con el tiempo la inflamación, la osteoartritis y el crecimiento del espolón óseo (descrito en la página siguiente) hacen que la articulación se endurezca y tenga menos movilidad.
problemas estructurales causados por articulaciones facetarias degenerativas
debido a la proximidad e interdependencia del complejo de tres articulaciones compuesto por el disco y dos articulaciones facetarias en cada nivel vertebral, una articulación facetaria degenerativa puede causar problemas estructurales similares a un disco degenerativo., Incluso si solo una articulación facetaria comienza a experimentar degeneración, eso transferirá diferentes fuerzas a la otra faceta y disco a ese nivel vertebral, alterando su mecánica y aumentando su riesgo de degeneración adicional también. Estos cambios en las cargas a un nivel vertebral también pueden comenzar a afectar a otros niveles vertebrales.,
a medida que la articulación facetaria se mueve fuera de posición y se endurece, hay una mayor probabilidad de:
- El túnel óseo, llamado foramen, a ambos lados del nivel vertebral para estrechar y pellizcar una raíz nerviosa (estenosis foraminal)
Ver estenosis foraminal Cervical
- hueso, disco o tejido blando para entrar en el canal central y empujar contra la médula espinal (estenosis cervical con mielopatía)
Ver síntomas de la estenosis con mielopatía
la degeneración significativa de la articulación facetaria siempre se acompaña de una degeneración significativa del disco, y viceversa., En casos raros, la degeneración de la articulación facetaria y del disco podría llevar a que una vértebra se deslice sobre la vértebra debajo de ella (espondilolistesis cervical).
Ver espondilolisis y espondilolistesis
Uncovertebral Joints
Save Anatomy of typical C4 vértebra, incluyendo la articulación de luschka.
también debe tenerse en cuenta que en la columna cervical desarrollada en los niveles C3 A C7, a cada lado del disco hay una articulación uncovertebral, también conocida en la articulación de Luschka., Esta articulación se desarrolla a los 10 años y está compuesta por un pilar óseo (proceso uncinado) que crece hacia arriba e interactúa (se encuentra) con una hendidura en la vértebra anterior.
Ver vértebras cervicales
mientras que las articulaciones facetarias son más críticas para los movimientos de la columna cervical, las articulaciones uncovertebrales también son un lugar común para la degeneración y el crecimiento del espolón óseo, que puede causar muchos de los mismos problemas que una articulación facetaria degenerativa, como la estenosis foraminal.
Ver causas del espolón óseo