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¿Cuál es el origen del signo de la Cruz?

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el signo de la cruz es un bello gesto que recuerda a los fieles tanto la Cruz de la salvación como la invocación de la Santísima Trinidad. Técnicamente, el signo de la cruz es un sacramental, un signo sagrado instituido por la Iglesia que prepara a una persona para recibir la gracia y que santifica un momento o circunstancia. A lo largo de este pensamiento, este gesto ha sido utilizado desde los primeros tiempos de la Iglesia para comenzar y concluir la oración y la Misa.

los primeros padres de la Iglesia atestiguaron el uso de la señal de la Cruz. Tertuliano (d. c., 250) describía lo común del signo de la cruz: «en todos nuestros viajes y movimientos, en todas nuestras entradas y salidas, en ponernos los zapatos, en el baño, en la mesa, en encender nuestras velas, en acostarnos, en sentarnos, en cualquier empleo que nos ocupe, marcamos nuestras frentes con el signo de la Cruz» (de corona, 30).

San Cirilo de Jerusalén (d. 386) en sus conferencias catequéticas declaró: «no nos avergoncemos de confesar al Crucificado., Sea la Cruz nuestro sello, hecho con audacia por nuestros dedos en nuestra frente y en todo; sobre el pan que comemos y las copas que bebemos, en nuestras COM y venidas; antes de dormir, cuando nos acostamos y cuando despertamos; cuando viajamos y cuando estamos en reposo » (catequesis, 13). Poco a poco, hacia el siglo IX, la señal de la Cruz fue incorporada en diferentes actos de la Misa, como la firma triple de la frente, los labios y el corazón en la lectura del Evangelio o la bendición y firma del pan y el vino a ser ofrecido.,

la forma formalizada más temprana de hacer la señal de la Cruz apareció alrededor de los años 400, durante la herejía monofisita que negaba las dos naturalezas en la persona divina de Cristo y, por lo tanto, la unidad de la Santísima Trinidad. La señal de la Cruz fue hecha de la frente al pecho, y luego del hombro derecho al hombro izquierdo con la mano derecha. Los dedos pulgar, índice y medio estaban unidos para simbolizar la Santísima Trinidad– Padre, Hijo y Espíritu Santo., Además, estos dedos se sostenían de tal manera que representaban la abreviatura griega I X C (Iesus Christus Soter, Jesucristo Salvador): el dedo índice recto que representa la I; el dedo medio cruzado con el pulgar, La X; y el dedo medio doblado, la C. el dedo anular y el dedo «meñique» estaban doblados hacia abajo contra la palma, y simbolizaban la unidad de la naturaleza humana y la naturaleza divina, y la voluntad humana y la voluntad divina en la persona de Cristo., Esta práctica fue universal para toda la Iglesia hasta aproximadamente el siglo XII, pero continúa siendo la práctica para los ritos orientales de la Iglesia Católica y las Iglesias Ortodoxas.

una instrucción del papa Inocencio III (1198-1216) evidencia la práctica tradicional, pero también indica un cambio en la práctica del rito latino de la Iglesia Católica: «la señal de la Cruz se hace con tres dedos, porque la firma se hace junto con la invocación de la Trinidad., This así se hace: de arriba abajo, y de derecha a izquierda, porque Cristo descendió de los cielos a la tierra, y de los judíos (derecha) pasó a los Gentiles (izquierda).»Mientras que la costumbre de hacer la Cruz de derecha a izquierda era tanto para las iglesias occidentales como para las orientales, el Papa Inocencio continuó,» otros, sin embargo, hacen la señal de la Cruz de izquierda a derecha, porque de la miseria (izquierda) debemos cruzar a la gloria (derecha), así como Cristo cruzó de la muerte a la vida, y del Hades al Paraíso., hágalo de esta manera para que ellos y la gente se firmen a sí mismos de la misma manera. Esto se puede verificar fácilmente-imaginemos al sacerdote frente a la gente para la bendición-cuando hacemos la señal de la cruz sobre la gente, es de izquierda a derecha….»Por lo tanto, alrededor de este tiempo, los fieles comenzaron a imitar al sacerdote impartiendo la bendición, yendo del hombro izquierdo al hombro derecho con la mano abierta. Con el tiempo, esta práctica se convirtió en la costumbre de la Iglesia Occidental.

en la obra clásica, las ceremonias del Rito Romano de Adrian Fortescue y J. B., O’Connell, el signo de la Cruz se hace de la siguiente manera: «coloque la mano izquierda extendida debajo del pecho. Mantenga la mano derecha extendida también. En la palabra Patris levántala y toca la frente; en Filii toca el pecho a un distance suficiente hacia abajo, pero por encima de la mano izquierda; en Spiritus Sancti toca los hombros izquierdo y derecho; en Amén une las manos si se van a unir.»Aunque esta práctica puede haber evolucionado de la práctica original y todavía actual del rito oriental, sin embargo, ha sido la costumbre permanente para la Iglesia de rito latino durante siglos.,

no importa cómo uno técnicamente hace la señal de la cruz, el gesto debe hacerse consciente y devotamente. El individuo debe tener en cuenta la Santísima Trinidad, ese dogma central que hace «cristianos» a los cristianos.»Además, el individuo debe recordar que la cruz es el signo de nuestra salvación: Jesucristo, verdadero Dios que se hizo verdadero hombre, ofreció el sacrificio perfecto para nuestra redención del pecado en el altar de la Cruz. Este acto simple pero profundo hace que cada persona tenga presente el gran amor de Dios por nosotros, un amor que es más fuerte que la muerte y promete la vida eterna., La señal de la cruz debe hacerse con Propósito y precisión, no apresuradamente o descuidadamente.

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