un dispositivo de acoplamiento de carga (CCD) es un circuito integrado sensible a la luz que almacena y muestra los datos de una imagen de tal manera que cada píxel (elemento de imagen) en la imagen se convierte en una carga eléctrica cuya intensidad está relacionada con un color en el espectro de color. Para un sistema que admite 65,535 colores, habrá un valor separado para cada color que se puede almacenar y recuperar. Los CCD ahora se incluyen comúnmente en las cámaras digitales fijas y de video., También se utilizan en telescopios astronómicos, escáneres y lectores de códigos de barras. Los dispositivos también se han utilizado en la visión artificial para robots, en el Reconocimiento óptico de caracteres (OCR), en el procesamiento de fotografías satelitales y en la mejora de imágenes de radar, especialmente en meteorología.

un CCD en una cámara digital mejora la resolución en comparación con las tecnologías más antiguas. Algunas cámaras digitales producen imágenes que tienen más de un millón de píxeles, pero se venden por menos de $1,000. El término megapíxel se ha acuñado en referencia a este tipo de cámaras., A veces, a una cámara con una imagen de 1.024 por 768 píxeles se le da la etiqueta de «megapíxel», a pesar de que técnicamente está por debajo de la marca. Otro activo del CCD es su alto grado de sensibilidad. Un buen CCD puede producir una imagen con una luz extremadamente tenue, y su resolución no se deteriora cuando la intensidad de iluminación es baja, como es el caso de las cámaras convencionales.

el CCD fue inventado en 1969 en Bell Labs, ahora parte de Lucent Technologies, por George Smith y Willard Boyle.