bien que plus de 80 acides aminés existent dans la nature, seulement 20 d’entre eux se combinent pour créer les différentes protéines dans le corps humain. Neuf d’entre eux sont appelés « acides aminés essentiels », ce qui signifie qu’ils doivent être obtenus à partir de la nourriture. Les acides aminés essentiels sont l’isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane et la valine. L’Histidine est considérée comme semi-essentielle car nous n’avons besoin de l’obtenir que d’une source alimentaire en tant que nourrissons., Notre corps produit Les 11 autres, appelés « acides aminés non essentiels »: arginine, alanine, asparagine, acide aspartique, cystéine, glutamine, acide glutamique, glycine, proline, sérine et tyrosine.

« Les acides aminés sont liés entre eux pour former un composé appelé polypeptides. De longues chaînes de polypeptides entraînent la formation de protéines », explique Samer Koutoubi, MD, Ph.D., Professeur au département de nutrition et d’exercice de L’Université Bastyr à Washington. Lorsque nous mangeons des protéines, elles sont décomposées en acides aminés individuels, puis réassemblées en protéines dans le corps., Pour clarifier comment les acides aminés individuels sont assemblés, Nelda Mercer, diététicienne agréée et porte-parole de L’American Dietetic Association, Les compare aux éléments constitutifs du langage. « Différentes combinaisons d’acides aminés créent différents types de protéines », dit-elle. « C’est comme si vous pouviez créer de nombreux mots différents en utilisant les 26 lettres de l’alphabet. »

Les protéines que les acides aminés combinent pour créer jouent un rôle essentiel dans le corps humain., Parmi ses nombreuses fonctions, la protéine est utilisée pour construire et réparer les cellules, créer des hormones et des enzymes, réguler les fluides, produire des anticorps et fournir de l’énergie. « Chaque protéine a un but et une fonction pour nous rendre en bonne santé », explique Mercer.

bien que les acides aminés soient présents dans presque tout ce que nous mangeons, les sources individuelles les plus riches en acides aminés sont les aliments d’origine animale tels que la viande, les œufs et les produits laitiers. « Lorsque la protéine alimentaire contient tous les acides aminés essentiels dans le bon équilibre pour répondre aux besoins humains, nous l’appelons une protéine complète », explique Koutoubi.,

le soja est un exemple d’aliment non animal qui est aussi une protéine complète. Mais les végétaliens qui n’aiment pas le soja peuvent toujours facilement obtenir toutes les protéines dont ils ont besoin. Alors qu’on croyait autrefois que les aliments à base de plantes devaient être combinés en un seul repas pour reproduire une protéine complète, des recherches récentes montrent que le simple fait de manger une variété d’aliments garantira la quantité appropriée de protéines, même sans viande ni produits laitiers. « Vous n’avez pas besoin d’être aussi méticuleux que nous le pensions, « dit Mercer, » tant que vous avez un pool d’acides aminés tout au long de la journée., »

Selon Mercer, si vous mangez une alimentation saine et variée, vous devriez être en mesure d’obtenir tous les acides aminés dont vous avez besoin. « Aux États-Unis, il sera très rare dans notre culture que nous n’obtenions pas assez de protéines dans notre alimentation. Si vous obtenez suffisamment de calories, vous obtenez suffisamment de protéines », explique Mercer, qui ne recommande pas de prendre des suppléments d’acides aminés.

selon Mercer, la plupart des gens ont besoin d’un demi-gramme de protéines par livre corporel par jour, bien qu’il existe des idées concurrentes sur l’apport en protéines. Les athlètes sérieux peuvent avoir besoin de plus, car ils dépensent tellement d’énergie., Bien que nous ayons besoin de protéines pour survivre, l’ingestion de trop de protéines peut entraîner une prise de poids, une déshydratation, de l’ostéoporose et des problèmes rénaux.

certains professionnels de la santé, cependant, disent que certaines conditions médicales courantes justifient une supplémentation en acides aminés. David Zeiger, D. O., directeur médical de Healthworks Integrative Health Clinic à Chicago, dit qu’il prescrit souvent des suppléments d’acides aminés à ses patients pour des conditions allant de l’angine et du diabète à la dépression et aux problèmes de croissance., Zeiger dit que même les adultes normaux et en bonne santé peuvent bénéficier d’un supplément de glutathion—une combinaison de cystéine, de glycine et d’acide glutamique—qui aide le foie à détoxifier le corps. « Chaque être humain a besoin d’acides aminés supplémentaires dans son alimentation car aujourd’hui, nous sommes constamment exposés aux toxines dans nos aliments et notre eau », dit-il. La recherche actuelle explore également les avantages potentiels du glutathion chez les patients souffrant de cancer, de maladie cardiaque et d’immunodépression.

Zeiger met cependant fortement en garde contre l’automédication., « C’est toujours une bonne idée de consulter un médecin qui connaît la médecine nutritionnelle », dit-il. « Si vous prenez le mauvais montant, vous pouvez perdre le bénéfice. Ou vous pouvez vraiment vous faire mal. »Les acides aminés doivent être pris en combinaison les uns avec les autres et dans le rapport approprié. Une supplémentation en acides aminés déséquilibrée peut être potentiellement dangereuse, dit Zeiger, citant l’exemple de la lysine et de l’arginine. Lorsqu’ils sont pris ensemble dans le mauvais rapport, dit-il, les deux acides aminés peuvent provoquer des poussées d’herpès.,

le débat sur les suppléments d’acides aminés a attiré beaucoup d’attention ces dernières années parce que tant d’athlètes ont cherché des acides aminés pour améliorer leurs performances. Selon Zeiger, il existe des preuves que la prise de plusieurs grammes d’acides aminés par jour peut en effet stimuler le système endocrinien pour produire plus d’hormone de croissance, ce qui peut aider à construire des muscles. Mais Zeiger dit que l’automédication inappropriée des acides aminés dans la communauté sportive est courante et peut causer des conditions telles que la déshydratation, le gigantisme, l’infertilité et l’hyperactivité., Il y a eu des preuves anecdotiques que la prise de grandes quantités d’acides aminés ou de dérivés d’acides aminés tels que la créatine pourrait causer des crampes d’estomac et de la diarrhée. Et de nombreux diététiciens, y compris Mercer, disent qu’il n’y a tout simplement pas assez de recherches montrant que les acides aminés peuvent améliorer les performances sportives pour justifier les déséquilibres potentiellement dangereux dans le corps que ce type de supplémentation peut causer.

L’acide aminé comme remède naturel

selon Samer Koutoubi, MD, Ph.D., Professeur agrégé à L’Université de Bastyr, les acides aminés peuvent être utilisés pour traiter de nombreuses affections., Il recommande aux détaillants de rappeler aux consommateurs de travailler avec un professionnel de la santé qualifié s’ils souhaitent étudier ces utilisations.,NG et nutrition parentérale totale

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autres utilisations des acides aminés

Les acides aminés ont également plusieurs utilisations non sanitaires. L’additif alimentaire controversé, le glutamate monosodique, par exemple, contient de l’acide glutamique; l’édulcorant non sucré, l’aspartame (Equal) est produit à partir d’acides aspartiques et de phénylalaline; et le collagène, l’ingrédient de soin de la peau défiant les rides, est composé de plusieurs acides aminés différents-et est également produit naturellement dans le corps.

—O. H-K.

les Aliments Naturels Marchandiseur, volume XXVI, numéro 3/p. 94, 96