La San Diego Brewing Company a ouvert en 1896 en tant que première brasserie commerciale dans le comté de San Diego; Alonzo Horton, le père du San Diego moderne, était l’un des fondateurs. À l’époque, c’était la plus grande entreprise manufacturière du comté. Il était situé sur la 32e rue à San Diego. Il a fermé en 1920 en raison de la Prohibition. Il a rouvert en 1935 et a continué à fonctionner jusqu’en 1942, quand il a été déplacé par la 32nd Street Naval Station de l’US Navy. Une brasserie du même nom opère maintenant dans le quartier de Mission Valley.,
l’ancien bâtiment de la brasserie Mission à San Diego
Mission Brewery, située dans le quartier de Middletown à San Diego, a ouvert ses portes en 1913 et a fermé en raison de la Prohibition. Il n’a jamais été rouvert en tant que brasserie, mais le bâtiment historique en briques de cinq étages a été réutilisé à plusieurs reprises, pour l’extraction de varech jusqu’aux années 1980 et finalement comme immeuble de bureaux, toujours en activité. Le bâtiment a été inscrit au Registre National des lieux historiques en 1989., Le nom Mission Brewery a été relancé en 2007 par une brasserie située dans le bâtiment historique Wonder Bread au centre-ville de San Diego.
L’Aztec Brewing Company a été fondée à Mexicali, Basse-Californie, Mexique, en 1921 sous le nom de Cerveceria Azteca SA. Pendant la Prohibition, il a aidé à fournir aux Américains la bière qu’ils ne pouvaient pas acheter légalement aux États-Unis. La société déménage à San Diego en 1933, après l’abrogation de la Prohibition, et devient la plus grande brasserie de San Diego. Il était situé sur la rue Main dans le quartier Logan., Il comportait un grand Rathskeller, ou salle de bière au sous-sol, décoré de peintures murales, de peintures et de sculptures sur bois de Jose Moya del Pino. En 1944, Aztec était la seule brasserie encore en activité dans le sud de la Californie. La société a été achetée par Altes Brewing Company en 1948; Altes a ensuite été achetée par la National Brewing Company, qui a fermé Aztec Brewing Company en 1953. Pendant les 36 années suivantes, il n’y avait pas de bière locale brassée commercialement dans le comté de San Diego. Le nom Aztec Brewing Company a été relancé dans une brasserie Vista qui a ouvert ses portes en 2011.,
pendant la Prohibition (1920-1933), Les San Diegans pouvaient encore boire de la bière en traversant la frontière vers le Mexique. Dans L’ancienne petite ville de Tijuana, plus de 180 cantines ont été construites pour servir les visiteurs américains, et la population de la ville a décuplé entre 1920 et 1930. Plusieurs brasseries modernes ont été construites à Mexicali pour répondre à la demande.
avant la Prohibition, il y avait sept brasseries à San Diego. Après l’abrogation, il y en avait trois: Aztec Brewing Company, San Diego Brewing Company et Balboa Brewing Company., Ceux-ci ont rapidement été achetés par les trois grandes sociétés brassicoles nationales (Anheuser-Busch, Coors et Miller) ou chassés des affaires par les pratiques commerciales agressives des trois grands. De 1953 jusqu’aux années 1980, le marché de la bière locale était dominé par les grands brasseurs nationaux, l’alternative étant la bière importée du Mexique. Mais les changements dans les lois nationales et étatiques à la fin des années 1970 ont rendu le brassage à domicile légal et, en 1982, la Californie a autorisé les brasseries à exploiter des restaurants dans leurs locaux, ce qui a rendu les brasseries possibles.,
Le Karl Strauss brewpub à Carlsbad
en 1989, la Karl Strauss Brewing Company a ouvert une brasserie et un brewpub sur Columbia Street dans le centre-ville de San Diego et s’est étendue à la distribution brassicole en 1991. C’était la première brasserie commerciale à San Diego depuis 1953, et pour de nombreux consommateurs de San Diego, c’était leur première exposition à la bière fraîchement brassée et à des styles tels que l’amber lager et la pale ale. Au milieu des années 1990, une deuxième vague de brasseries artisanales est apparue, dirigée par Pizza Port, Stone et Alesmith., Le mouvement de la bière artisanale locale a été inspiré en partie par les amateurs de brassage à domicile, soutenu par le magasin Home Brew Mart, qui a ouvert ses portes en 1992 et qui a ensuite fusionné avec la Ballast Point Brewing Company.
Les festivals de bière ont promu les nouveaux styles et éduqué une nouvelle génération de buveurs de bière. En 1997, les brasseurs locaux Tomme Arthur et Tom Nickel ont organisé le premier événement de ce type, le Strong Ale Festival (toujours un événement annuel), et en 1998, ils ont ajouté le Real Ale Festival (interrompu après 2012). D’autres festivals ont été ajoutés et, en 2009, la San Diego Brewers Guild a lancé une semaine annuelle de la bière., San Diego est devenu si bien établi dans le monde brassicole que la compétition biennale de la Coupe du monde de la bière y a eu lieu en 2004; 11 médailles (sur plus de 200) sont allées aux locaux. San Diego a accueilli l’événement à nouveau en 2008, prenant 14 médailles, et en 2012, prenant 16 médailles. Au Great American Beer Festival 2015, Les Brasseurs du comté de San Diego ont remporté un total de 20 médailles (6 d’or, 2 d’argent et 11 de bronze).
en 2013-2014, Le San Diego History Center a présenté une exposition spéciale sur l’histoire de la bière dans le comté, intitulée « Bottled and Kegged: San Diego Craft Beer Culture ».