Il y avait plus de 200 dieux et déesses vénérés dans toute la Chine ancienne, mais si l’on devait compter chaque divinité ou esprit, le nombre serait supérieur à 1 000. Chaque ville, village, ville, champ, ferme et parfois même parcelle séparée dans un cimetière, avait son propre Tudi Gong, un esprit de la terre élémentaire, qui était reconnu et honoré. Il y avait aussi des esprits connus sous le nom de Kuei-Shen, esprits de la nature, qui pouvaient habiter un arbre ou vivre au bord d’un ruisseau ou présider un jardin.,

c’étaient des esprits éternels qui n’avaient jamais été mortels, mais d’autres, connus sous le nom de guei (ou kuei, gui, kui), avaient autrefois été des êtres humains qui étaient morts et transmis à l’au-delà. Les guei pouvaient revenir hanter les vivants pour diverses raisons, et des rituels, des sorts et des pratiques religieuses se développaient pour les apaiser. Il y avait aussi des divinités qui avaient autrefois été mortelles et vivaient maintenant avec les dieux, comme les Baxian (Pa Hsien), Les Huit Immortels des saints taoïstes qui ont été récompensés par la déesse reine mère de l’Occident avec l’immortalité., Le Baxian ont prié, comme pour tous les autres dieux, comme l’étaient nos ancêtres qui avaient passé le pont entre le monde des vivants et le royaume des morts à vivre parmi les dieux veillent sur les vivants.,

Les dieux étaient censés avoir créé le monde et les êtres humains, et ils ont gardé le monde et l’univers environnant fonctionnant., Chaque divinité avait son propre domaine spécial de pouvoir et d’influence, et les plus importants ont reçu leurs propres sanctuaires et temples, bien que des sanctuaires aient également été érigés pour les esprits locaux et pour les hommes et les femmes nobles qui sont devenus divinisés après la mort.

ces divinités vivaient dans des palais et des châteaux au – dessus des êtres humains dans des endroits comme les montagnes Kunlun, Le Mont Tai, la montagne de Jade et le Mont Penglai qui était l’île mystique de l’au-delà quelque part loin en mer. Même s’ils étaient loin, ils étaient toujours connectés à la vie humaine au quotidien, surveillant et tenant compte des bonnes et des mauvaises actions des gens. Chacune des divinités avait son propre rôle à jouer dans la vie des gens et le fonctionnement du monde, des moments les plus intimes aux événements d’importance nationale tels que l’effondrement d’une dynastie.,

Tous les dieux, déesses et esprits étaient importants pour le peuple de la Chine ancienne, et le restent aujourd’hui, et la sélection d’un certain petit groupe laisse de côté beaucoup, beaucoup d’autres qui restent tout aussi importants. Cependant, on peut distinguer les divinités qui ont eu une importance nationale, sont parmi les plus anciennes, ou sont sans aucun doute les plus populaires comme le montrent les écrits anciens et les preuves de fouilles archéologiques. Les dieux et déesses énumérés ci-dessous sont donnés dans l’ordre dans lequel ils apparaissent dans les écrits Chinois., Très probablement, des divinités comme Nuwa, Fuxi et P’an Ku ont été reconnues beaucoup plus tôt que les documents écrits ne l’indiquent, et il en va probablement de même pour la plupart des dieux et déesses de la liste. Ces divinités sont sélectionnées parce qu’elles étaient toutes très importantes pour le peuple de la Chine ancienne, même si certaines étaient plus importantes à certains moments de l’histoire qu’à d’autres.

Dragon

Le dragon est le plus ancien symbole d’une divinité se trouvent en Chine., Le symbole du dragon apparaît sur des poteries trouvées sur le site néolithique du village de Banpo datant d’entre 4500-3750 avant notre ère. Dragon était considéré comme un composé d’énergies yin et yang et était à l’origine considéré comme une force d’équilibre sage et juste. Le dragon Yinglong était connu comme le roi Dragon et le dieu de la pluie et des eaux. En tant que Dieu de la mer, il était connu sous le nom de Hong Shen et était prié régulièrement par les marins et les pêcheurs, mais les agriculteurs qui avaient besoin de pluie pour leurs récoltes adoraient également Dragon., Il est également montré sous forme humaine comme un homme sage avec le plein soleil derrière sa tête qui veille sur un bateau plein de gens.

Shangti

Shangti était le dieu suprême de la loi, l’ordre, la justice, et de la création. Il est également connu sous le nom D’Empereur de Jade, Empereur Jaune ou Yu Huang Shang-Ti, bien qu’il y ait parfois des distinctions importantes faites entre ces noms et L’Empereur de Jade peut signifier une autre divinité., Shangti était considéré comme le grand ancêtre de tous les Chinois, qui a donné au peuple la culture, l’architecture, l’habileté au combat, l’agriculture, contrôlé le temps, réglementé les saisons et était roi sur les autres dieux, les êtres humains et la nature. Il a été adoré principalement pendant la dynastie Shang (1600-1046 BCE) quand il était considéré comme un roi déifié qui a régné C. 2697-2597 BCE et a été inclus dans le groupe mythique ou semi-mythique des trois souverains et cinq empereurs, demi-dieux qui ont régné sur la Chine entre C. 2852-2070 BCE. Au cours de la Dynastie des Zhou (c., 1046-226 AEC) Shangti a été remplacé par le concept de Tian (ciel) mais est réapparu sous le nom de Shangti pendant la période des Royaumes combattants (476-221 AEC). Les Zhou ont développé le concept du mandat du ciel qui a légitimé le règne d’une certaine dynastie. Tian jugeait qui était digne de gouverner et pour combien de temps, et quand une dynastie n’était plus en forme, elle tombait et une autre prenait sa place.,

Reine Mère de l’Ouest

elle était la Reine des dieux et des esprits immortels, en particulier des esprits féminins qui vivaient dans la terre mystique de Xihua (« fleur de l’ouest »), et déesse de l’immortalité. Elle est également connue sous le nom de Xiwangmu ou Xi-Wang-Mu et vivait dans un château d’or dans les montagnes Kunlun, entouré d’un fossé qui était si sensible que même un cheveu tombé sur les eaux coulerait., Ce fossé servait de protection à son verger impérial de pêchers où le jus des fruits des arbres donnait l’immortalité. Xiwangmu est représentée comme une belle femme avec des dents pointues et une queue de léopard, ou comme une vieille femme peu attrayante avec un dos voûté, des dents de tigre et un conte de léopard, selon son humeur. Elle récompensait ses disciples avec la vie éternelle, mais punissait ceux qui la mettaient en colère. Pendant la dynastie Han (206 AEC-220 CE) son culte était très populaire et des sanctuaires ont été construits pour elle par le gouvernement., Elle est l’épouse de Mugong, Seigneur des esprits, qui veille sur les esprits masculins dans le pays de Donghua (« Fleur de L’est ») mais est parfois considérée comme l’épouse de Shangti.

Guanyin

Guanyin était la déesse de la miséricorde et de la compassion, qui est devenu le patron des marins et des pêcheurs. Elle était à l’origine une divinité en Inde connue sous le nom D’Avalokitesvara dont le nom signifie « Celui qui regarde le monde et entend les cris du peuple ». Elle est venue en Chine de L’Inde par le commerce via la route de la soie pendant la dynastie Han (206 AEC-220 CE)., Elle était si compatissante qu’elle s’est incarnée comme la jeune fille Miaoshan afin de faire l’expérience de la vie en tant qu’être humain et d’offrir un service aux autres. Le père de Miaoshan voulait qu’elle épouse un riche prêtre. Miaoshan a refusé de se marier à moins que le mariage ne puisse mettre fin aux souffrances causées par la maladie, le vieillissement et la mort. Quand son père lui a dit qu’aucun mariage ne pouvait mettre fin à de telles choses, elle a répondu qu’un médecin le pouvait, mais son père ne voulait pas qu’elle épouse quelqu’un d’une si humble occupation., Elle a été autorisée à entrer dans un temple au lieu de se marier, mais son père s’est assuré qu’on lui donnait tout le pire travail, qu’elle a accompli avec l’aide des animaux à proximité qui ont répondu à sa bonté. Son père a alors essayé de brûler le temple, mais Miaoshan a éteint le feu à mains nues. Il l’a ensuite fait exécuter, mais quand elle est allée en enfer, elle a libéré toute la bonté qu’elle détenait à l’intérieur et l’a transformée en paradis., Le roi des morts, Lord Yama, l’a renvoyée sur terre avant qu’elle ne ruine son royaume, et elle a vécu ensuite sur la montagne odorante où elle a veillé sur les êtres humains. De sa maison de montagne, elle remarquait souvent des gens en difficulté sur leurs bateaux en mer et les sauvait, c’est ainsi qu’elle est devenue la déesse patronne des marins et des pêcheurs. Elle était l’une des divinités les plus populaires de toute la Chine, et les hommes et les femmes l’adoraient.,

Yan Wang

Yan Wang est le dieu de la mort et le roi dans l’au-delà. Il est le plus grand de tous les seigneurs de la mort qui gouvernent les régions des Enfers. Il est également connu sous le nom de Yang-Wang-Yeh, Lord Yama et Lord Yama King. Yan Wang préside le jugement des âmes et décide si elles seront punies pour leurs crimes dans la vie, continueront à vivre avec les dieux ou seront réincarnées., Dans une histoire célèbre, un soldat nommé commandant Yang, qui avait causé beaucoup de souffrances et de misère dans sa vie, est mort et est apparu à la Cour de Yan Wang. Yan Wang lui demanda comment il avait réussi à accumuler tant de péchés sur son âme pendant le peu de temps qu’il était sur terre. Yang a affirmé qu’il était innocent et n’avait rien fait de mal. Yan Wang a ordonné que les rouleaux de la vie de Yang soient amenés là où la date et l’Heure de ses péchés ont été lues avec qui a été affecté et combien étaient morts à cause de L’égoïsme de Yang., Yang fut condamné par le Seigneur de la mort, et une grande main apparut qui l’arracha et l’écrasa. Il a été dit que l’on pouvait échapper à la punition pour ses péchés sur terre, mais personne ne pouvait échapper à la justice dans la Cour de Yan Wang.

Nuwa& Fuxi

Nuwa et Fuxi étaient les divinités mère et père des êtres humains. Nuwa est né au début de la création et a corrigé les erreurs commises au début pour que tout soit parfait., Elle s’est construit un palais, qui est devenu le modèle de l’architecture chinoise, et y a vécu avec son ami et son frère Fuxi, tous deux représentés comme des dragons humains avec des têtes humaines et des corps de dragon ou des corps humains à la taille et des jambes et des queues de dragon. Nuwa est devenu solitaire et a créé des êtres humains pour la compagnie à partir de la boue du fleuve Jaune. Elle leur a insufflé la vie et ils ont déménagé et vécu. Elle a continué à faire de plus en plus d’êtres humains mais c’était un travail fatigant et elle a donc créé le mariage pour qu’ils puissent se reproduire., Les humains étaient vivants mais n’avaient aucune connaissance de rien et Fuxi leur a donc donné les dons du feu, de l’écriture, comment obtenir de la nourriture de la mer, et toutes les autres compétences dont ils auraient besoin pour vivre. Il leur a également donné les dons de la musique, de la culture et de la divination afin qu’ils puissent prendre de bonnes décisions en sachant ce que l’avenir leur réservait.

Caishen

Caishen, le dieu de la richesse, a été l’un des plus populaires des dieux de la Chine ancienne et l’est toujours aujourd’hui. Les Statues de Caishen (également connues sous le nom de Ts’ai Shen) peuvent être vues dans les entreprises gérées par les marchands chinois du monde entier et dans les maisons chinoises. Sa statue montre un homme riche assis dans une robe de soie tenant des richesses dans les deux mains. Il est parfois accompagné de deux préposés portant des bols d’or., Il n’était pas seulement le dieu de la richesse matérielle, mais d’une vie riche qui signifiait une famille heureuse et un travail sûr, prospère et respectable. Caishen était très généreux avec ses disciples, mais n’était pas stupide et ne donnait pas sa richesse à n’importe qui. Les gens devaient se montrer dignes de sa générosité en travaillant dur, en le priant régulièrement et en le remerciant pour ses dons. Les Temples et sanctuaires à Caishen étaient probablement les plus nombreux dans la Chine ancienne.,

Chang’e

Chang’e, la déesse de la Lune, était une autre des divinités les plus populaires de la Chine ancienne et est la divinité la plus souvent mentionnée dans la poésie et la littérature chinoises. Elle était la consort du Dieu archer Hou Yi qui l’a sauvée lors d’une éclipse lunaire et l’a ramenée en toute sécurité. Chang’e l’a trahi en lui volant l’élixir d’immortalité, que les dieux lui avaient donné, et a couru à travers le ciel nocturne avec lui, poursuivi par Hou Yi. Elle a atteint la Lune où elle s’est transformée en crapaud pour se cacher de lui jusqu’à ce que sa rage passe., Hou Yi avait été arrêté dans sa poursuite par un lièvre qui ne le laisserait pas passer jusqu’à ce qu’il se calme et promette qu’il ne lui ferait pas de mal. Lorsque Hou Yi a atteint la Lune, Chang’E était restée sous sa forme de crapaud trop longtemps pour revenir en arrière et ainsi, quand on regarde la Lune, on voit le contour d’un crapaud à sa surface. L’histoire de Chang’e et Hou Yi a été célébrée lors du Festival de la mi-automne dans la Chine ancienne, connu aujourd’hui comme le Festival de la Lune lorsque les gens sortent la nuit pour apprécier la Lune, manger des gâteaux de lune et donner des cadeaux à leurs amis et à leur famille.,

Zao-Shen

Zao-Shen (ou Tsao Shen et Tsao Wang), également connu sous le nom de Dieu de la cuisine, vivait dans la cuisine au-dessus du poêle de chaque maison. Il était représenté par une image en papier faite par la femme la plus prestigieuse du ménage et était conservé au même endroit tout au long de l’année. Zao-Shen était responsable du bonheur de la maison et de la prospérité de la famille, mais cela dépendait de leur comportement et de leurs valeurs. Chaque mois, Zao-Shen quittait la maison pour rendre compte aux dieux et aux esprits locaux de la conduite de la famille., S’ils s’étaient bien comportés, on lui avait demandé d’augmenter leurs richesses et leur bonheur; s’ils s’étaient mal comportés, on lui avait dit de retirer leurs richesses et leur bonheur. « Richesses » signifiait non seulement la richesse matérielle, mais le confort et le bien-être, ce qui était encore assuré par son éloignement des mauvais esprits. Quand il a quitté la maison pour faire son rapport, les familles étaient particulièrement anxieuses parce qu’elles n’avaient pas de protecteur domestique. À la fin de l’année lunaire, le soir du Nouvel An, Zao-Shen a dû partir pour rendre compte à Shangti lui-même et aux dieux universels de la façon dont la famille s’était comportée tout au long de l’année., À cette époque, plus d’encens était brûlé que d’habitude devant la statue en papier et sa bouche était enduite de miel afin que seuls des mots doux sur la famille soient rapportés aux dieux. Des offrandes de bons aliments et de bon vin ont été placées devant lui pour le remercier de sa protection. La figure de papier a ensuite été brûlée et des pétards sont partis pour l’accélérer sur son chemin. Le lendemain matin, le premier jour de la nouvelle année, une nouvelle statue en papier a été fabriquée et placée au-dessus du poêle.

Niu Lang & Zhi Nu

Le dieu et la déesse de l’amour. Zhi Nu était la déesse du tissage pour les dieux et fille de Shangti. Chaque jour, elle tissait les belles robes que les dieux portaient et regardait la terre de sa place parmi les étoiles et souhaitait qu’elle puisse visiter. Elle a finalement obtenu la permission de son père et est allée sur Terre où elle a laissé ses vêtements au bord d’un ruisseau et est allée nager., Un vacher nommé Niu Lang l’a vue et est tombé amoureux d’elle alors il a volé ses vêtements pour qu’elle ne puisse pas s’enfuir de lui. Quand Zhi Nu est sorti de l’eau, elle était outrée que ses vêtements aient disparu, mais quand Niu Lang s’est expliqué, elle est tombée amoureuse de lui. Elle a tout oublié de sa maison dans les cieux et de ses devoirs de tisserande divine et est restée sur terre avec Niu Lang. Ils étaient très heureux ensemble, chaque jour ils étaient plus amoureux et ils avaient beaucoup d’enfants. Shangti n’était pas content, cependant, et les autres dieux non plus et donc des soldats ont été envoyés pour ramener Zhi Nu à la maison., Niu Lang a essayé de le suivre, mais Shangti a jeté un mur d’étoiles sur son chemin et l’a arrêté; ces étoiles sont connues sur terre sous le nom de Voie Lactée. Une fois par an, les pies volent de la terre à la Voie Lactée et forment un pont que les deux peuvent traverser pour être ensemble le soir connu comme la septième nuit de la septième Lune. C’est devenu une histoire très populaire référencée par des écrivains et des poètes dans de nombreuses époques différentes de l’histoire de la Chine. La dame dans le célèbre poème, Song of Everlasting Sorrow, fait référence à cette histoire vers la fin quand elle est sur l’île dans l’au-delà., Le mythe était à la base du Festival de la septième nuit de la septième Lune qui était officiellement dédié à l’art féminin de la couture et du tissage, mais officieusement était une nuit pour la romance. Zhi Nu est l’étoile Véga de la constellation de la Lyre, et Niu Lang est l’étoile Altair dans la constellation de l’Aigle, séparés par la Voie Lactée sauf une fois par an.

Menshen

Les Menhen, les gardiens de la porte, connus sous le nom de « dieux du sommeil paisible » qui protègent une pièce, une maison ou un bâtiment des mauvais esprits et des fantômes, sont nés au début de la dynastie Tang (618-901 de notre ère)., L’empereur Taizong (626-649 EC) avait du mal à dormir à cause de cauchemars. Il a consulté un médecin qui a blâmé les mauvais rêves sur les mauvais esprits. Les cauchemars de Taizong étaient si réels qu’il pensait que des gens étaient en fait dans la pièce pour essayer de le tuer, et donc deux de ses gardes les plus fiables ont été postés devant la porte de sa chambre, un debout de chaque côté. Taizong a commencé à mieux dormir avec les gardes à l’extérieur et a donc ordonné que leurs images soient peintes sur la porte. Les nouvelles des soldats peints de Taizong se répandent et bientôt de plus en plus de gens peignent des gardiens sur leurs portes et leurs chambres., Ces images peuvent être vues sur de nombreux bâtiments et maisons en Chine et ailleurs. Une partie de la célébration du Nouvel An chinois est de nettoyer et de repeindre le Menhen sur les portes.

p’an ku

le dieu de la création, p’an ku (également connu sous le nom de Pan Gu et Pangu) est représenté comme un nain Poilu avec des cornes., Une fois, il n’y avait que des ténèbres partout dans l’univers et dans cela a grandi un œuf cosmique qui a été gardé au chaud pendant des milliers d’années jusqu’à ce qu’il s’ouvre et que P’an Ku apparaisse. Il a coupé les ténèbres et a séparé le yin des principes yang; puis il a fait le yin dans la terre et le yang dans le ciel et les a éloignés les uns des autres. Chaque jour, il se tenait sur la terre et poussait le ciel un peu plus haut, et chaque jour il devenait de plus en plus grand jusqu’à devenir un géant., P’an Ku a alors commencé à ajouter de jolis détails à sa création comme des montagnes et des vallées, qu’il a faites selon les principes du yin et du yang afin que tout soit équilibré. Il a travaillé sur sa création pendant des milliers d’années jusqu’à ce qu’elle soit parfaite, puis il est mort. Son souffle est devenu l’air et son sang les rivières et les ruisseaux. Les puces de son corps se sont enfuies et sont devenues des animaux tandis que ses poils sont devenus des forêts d’arbres et de buissons. Son œil gauche devint le soleil et son œil droit la Lune., Plusieurs siècles après sa mort, Nuwa est apparu et a créé des êtres humains et Fuxi leur a appris à survivre dans le monde que P’an Ku avait créé. Dans une autre version du mythe, les êtres humains sont les puces qui s’échappent du corps de P’an Ku après sa mort.

autres dieux& déesses

Ces dieux et déesses et beaucoup d’autres ont été adorés par le peuple chinois pendant des siècles. Certains se sont développés plus tard que d’autres, mais tous étaient importants pour le peuple., le héros divinisé après sa mort; Sun Wukong, le dieu du mal, qui mangeait les pêches de l’immortalité et trompait les dieux en lui donnant la vie éternelle; Fu-Shen, Le dieu du bonheur; Hou-Ji, Dieu du mil et des grains; Kailushen, « L’Esprit qui nettoie les routes », un protecteur contre les fantômes et les mauvais esprits; Sheji, Dieu de la terre et du grain, un dieu de la fertilité la vie; et Cheng Huang, « Dieu du mur et des douves » qui protégeait les murs et les portes des villes., Bien que le culte de ces dieux ait été interdit comme « superstition » lorsque le Parti communiste a pris le contrôle du gouvernement chinois en 1949 CE, ils ont continué à être adorés en privé par le peuple et sont encore honorés dans de nombreux foyers partout dans le monde aujourd’hui.