La plupart des études montrent que l’ingestion orale de fer ne provoque pas de réaction positive du Gaïac dans les selles. Cependant, toutes les études in vitro montrent que le fer provoque une réaction positive au Gaïac et certaines études in vivo ont montré une réaction positive au Gaïac des selles en réponse au fer oral. Cette étude examine cette question non résolue. Vingt – cinq volontaires normaux ont reçu 900 mg de sulfate ferreux par jour. Deux tests Hemoccult II et deux tests HemoQuant ont été obtenus avant et pendant le traitement par le fer., Tous les tests Hemoccult II ont été négatifs avant et après le fer oral. Quatre tests Hémoquants ont été légèrement élevés avant le fer oral et un a été légèrement élevé après le fer oral. Le sulfate ferreux, 300 mg, a été dissous dans 1 L d’eau. La solution était acide (pH = 3,9) et a produit un test Hemoccult II positif. Lorsque la solution a été titrée avec de l’hydroxyde de sodium à un pH supérieur ou égal à 6,0, le fer a précipité et le mélange n’a plus produit de réaction Hemoccult II positive., Nos données montrent que le fer ferrique (Fe3+) en solution donnera une réaction Gaïac positive directement et le fer ferreux (Fe2+) donnera une réaction Gaïac positive après l’ajout de peroxyde d’hydrogène car il oxyde Fe2+en Fe3+. Les solutions de fer sont acides et lorsqu’elles sont titrées vers un pH neutre, le fer est précipité et la solution est alors Gaïac-négative. Ainsi, nos données in vivo confirment la plupart des études in vivo précédentes; en outre, l’écart entre les études in vivo et in vitro peut être expliqué comme un phénomène dépendant du pH des solutions de fer in vitro., Le fer Oral ne devrait pas provoquer de réaction Gaïac positive, et les résultats Hémoquants ne montrent aucune augmentation de la perte de sang occulte chez les sujets sous traitement par fer oral.