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Harper Lee: ma petite soeur

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mon père était une personne autodidacte. À cette époque, ils n’avaient pas beaucoup d’Éducation rurale. Il est probablement allé dans une école moins d’un an, TOUT COMPTE FAIT. Mais c’était l’un des hommes Les mieux éduqués que vous ayez jamais connus.

à 16 ans, il avait fait ses études, et il a passé les examens et enseigné à l’école à 16 ans. Sa famille était tous des agriculteurs, et il était déterminé à ne pas en être un. Il est devenu comptable pour des entreprises de scierie et a déménagé., Il est venu dans le comté de Monroe, a travaillé pour une scierie à Finchburg et c’est là qu’il a rencontré ma mère. Ils se sont mariés en 1910 et ont vécu en Floride, où je suis né. Je suis le seul étranger de la famille, le seul à ne pas être né en Alabama.

Nelle Harper et j’ai eu 15 ans d’intervalle. Nous avons eu des enfances différentes. J’ai été enfant unique pendant cinq ans, et je n’étais pas très heureuse quand notre sœur Louise est née. Mais je me suis ajusté. Et puis, près de cinq ans plus tard, notre frère Edwin est né. Et puis, presque cinq ans plus tard, Nelle. Nous avons donc grandi presque comme des enfants.,

elle était tout à fait le petit garçon manqué. Un Noël, elle voulait un vélo. Ma sœur Louise allait se marier le lendemain. Nelle voulait être sûre qu’elle avait ce vélo, alors elle a fait le tour de tous les endroits qui les stockaient, et n’a pas pu trouver Qu’un M. ou Mme Lee en avait acheté un. Elle a dit, dégoûté,  » personne ne passe un Noël sauf Weezie. Elle devient un mari. »Le matin de Noël, quand elle a trouvé un vélo sous le sapin, elle a juste décollé dessus, et nous ne l’avons pas trop vue le reste de la journée.,

j’ai trouvé un emploi à Birmingham à L’Internal Revenue, et j’ai étudié le droit la nuit. Puis j’ai pris le bar l’été 43. Mon père a demandé si j’étais intéressé à pratiquer avec lui. Il n’était pas de pousser ou de quoi que ce soit. Il était juste comme il l’avait toujours été: « faites votre propre chose, mais faites-le bien.”

je l’ai dit, j’aurais deux questions. Papa a dit, « Que sont-ils?” Et j’ai dit, « Le premier est que, quand vous grandissez dans une ville, vous êtes toujours M. Lee petite fille. Serais-je un adulte séparé de vous?, »Mon père a dit: » je pense que vous êtes parti assez longtemps pour que cela n’arrive pas.” Et j’ai dit, « La deuxième chose, c’est, comment est une petite ville va réagir à une femme dans un cabinet d’avocats? »Mon père sourit et dit: » vous ne le saurez jamais tant que vous ne l’aurez pas essayé.” J’ai décidé de l’essayer.

notre frère s’est enrôlé comme pilote. Après la guerre, il est rentré à la maison, s’est marié, a eu deux enfants et est mort d’un anévrisme dans son sommeil. Il avait été rappelé, et attendait de voir où il allait être expédié quand il est mort. Sa fille avait trois ans et son fils neuf mois.,

Nelle Harper a eu une imagination débordante toute sa vie, et très tôt elle composait des histoires. Papa lui a donné une vieille machine à écrire. Elle est allée à la faculté de droit parce qu’elle pensait que la discipline du droit était une bonne formation pour quelqu’un qui écrivait. Elle n’avait jamais l’intention de pratiquer.

j’ai lu le manuscrit de To Kill A Mockingbird et je l’ai OKed. Je pensais que c’était très bon mais j’ai été surpris par l’accueil. Après l’envoi du manuscrit pour publication, Mon père a eu une crise cardiaque et Nelle Harper est rentrée à la maison., Puis elle est allée au Kansas avec Truman Capote pour l’aider à rechercher les meurtres de fouillis (pour Capote de sang-froid). Ils sont retournés une deuxième fois, et à ce moment-là, Mockingbird commençait à bien faire.

Elle et Truman jouent beaucoup ensemble. Il est devenu très jaloux parce qu’elle a eu un Pulitzer et lui non. Il s’attendait de sang-froid à lui en apporter un, et il s’est impliqué dans la drogue et la consommation excessive d’alcool, et c’était tout. Ce n’était pas Nelle Harper qui le laissait tomber: C’était Truman qui s’éloignait d’elle.,

mon père a vécu jusqu’en avril 1962, alors il était ici quand il est sorti et quand elle a gagné le Pulitzer. Il était très fier d’être le père.

Nelle Harper dit que tout le monde autour de Monroeville était déterminé à se voir dans le livre. Ils venaient vers elle et lui disaient: « Je suis un tel et un tel dans le livre. »Une dame m’a dit: » je suis tellement contente que Nelle Harper ait mis ma tante Clara dans le livre. »J’ai dit: » Verna, qu’est-ce qui te fait penser ça? » »Parce qu’un de ses personnages a utilisé la même expression que ma tante.” Les gens voulaient être en elle.,

« Nelle Harper a eu une imagination vive toute sa vie, et très tôt elle composait des histoires », a déclaré Alice Finch Lee (à gauche) de sa sœur Harper (à droite), photographiée en 2006. Photo: AP

à New York, Nelle pouvait se déplacer sans être reconnue. Elle ne pensait pas qu’un écrivain avait besoin de cela, et cela la dérangeait quand elle devenait trop familière. Quand elle était à New York, juste après la publication, elle a accordé quelques interviews. Mais au fil du temps, elle a déclaré que les journalistes ont commencé à prendre trop de libertés. Elle voulait juste de sortir., Elle a senti qu’elle avait donné assez. Quand de mauvaises choses sont imprimées, elles circulent pour toujours.

Elle a continué à écrire. Je pense qu’elle travaillait juste sur des choses courtes avec l’idée de les intégrer dans quelque chose. Elle n’avait pas trop en parler. Elle dit que vous ne pouviez pas surpasser ce qu’elle avait fait. Elle a dit à l’un de nos cousins: « Je n’ai nulle part où aller, sauf en bas. »

nous ne nous ressemblons pas beaucoup, sauf que nous sommes tous les deux vieux. Nous aimons tous les deux à lire. Nelle Harper aime la littérature britannique; je suis resté plus attaché à L’Américain, à la biographie et à l’histoire., C’est tellement intrigant de mettre les choses ensemble.

• Alice Finch Lee est décédée le 17 novembre 2014, à l’âge de 103 ans. Ceci est un extrait édité de Scout, Atticus & Boo de Mary McDonagh Murphy (Arrow, £7.99), avec des contributions D’Oprah Winfrey et Mary Badham. Pour commander une copie pour £6.39, allez à bookshop.theguardian.com ou appelez le 0330 333 6846.

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