la carence en Fer est le plus fréquent problème nutritionnel dans le monde, affectant au moins 2,5 milliards de personnes. Dans les pays en développement, 40% des jeunes enfants et 50% des femmes enceintes sont déficientes. Le fer est un minéral répandu, constituant 5% de la croûte terrestre, mais une combinaison d’inefficacité dans l’absorption, de mauvaise teneur en fer dans certains aliments à base de céréales et de conditions médicales font que de faibles niveaux de fer sont fréquents chez les humains., Même dans les pays du premier monde, le fer est la carence en nutriments la plus courante.

La faible consommation de fer et la perte accélérée de fer (généralement par saignement ou allaitement) sont les principales causes de carence en fer., Par conséquent, les femmes enceintes, les femmes qui allaitent, les femmes ayant des règles abondantes, les enfants et les autres personnes qui sont des mangeurs difficiles, les végétariens et les végétaliens, et toute personne ayant des problèmes de digestion entraînant une absorption réduite (comme la maladie cœliaque ou un pontage post-gastrique) ou une augmentation des saignements (tels que le cancer, Un apport élevé en calcium (par exemple chez les enfants qui boivent une tonne de lait) peut également interférer avec l’absorption du fer, ainsi que les médicaments couramment utilisés tels que les antiacides et les inhibiteurs de la pompe à protons pour le reflux gastro-œsophagien.,

alors que nous sommes habitués à penser que de faibles niveaux de fer provoquent une anémie due aux besoins en fer des globules rouges dans l’hémoglobine, le fer est également désespérément nécessaire pour les nerfs et le cerveau. Une carence sévère en fer chez les jeunes enfants peut causer des dommages irréversibles à la cognition et entraîner une baisse du QI et des retards de développement, en particulier pendant une période critique du développement humain in utero et jusqu’à l’âge de 16 mois.,

même chez les adultes, les premiers symptômes de la carence en fer sont souvent neurologiques, car les personnes touchées se plaignent fréquemment de fatigue, de brouillard cérébral et de jambes sans repos causant de l’insomnie. Pica, la contrainte comportementale étrange de manger des aliments non nutritifs tels que la saleté ou l’argile, est extrêmement courante dans les régions du monde où la carence en fer est répandue. Dans le monde développé, le pica est rare mais se produit toujours chez les enfants, les femmes enceintes et parmi d’autres groupes à risque plus élevé de carence en fer, y compris ceux qui ont subi un pontage gastrique., Les symptômes non neurologiques de la carence en fer comprennent la pâleur, la faiblesse généralisée et une fréquence cardiaque plus élevée que d’habitude ainsi qu’un essoufflement, en particulier lors de l’effort.

pourquoi la carence en fer cause-t-elle des problèmes de cognition et des problèmes neurologiques comme les jambes sans repos?, Les mécanismes exacts sont mystérieux, mais sans suffisamment de fer dans le cerveau et les nerfs, il existe des problèmes de signalisation des neurotransmetteurs, de formation d’une isolation nerveuse appelée myéline et de métabolisme énergétique cérébral. Le ralentissement du traitement des neurones centraux est considéré comme le problème critique de la carence en fer dans le cerveau, qui peut être une cause principale de toutes sortes de symptômes psychiatriques et exacerber les problèmes psychiatriques en cours.

parfois, la carence en fer se présente comme de l’anxiété, de la dépression, de l’irritabilité et même une mauvaise concentration et une agitation générale., Par exemple, la carence en fer a une prévalence beaucoup plus élevée chez les enfants diagnostiqués avec le TDAH, et les symptômes peuvent s’améliorer avec une supplémentation en fer. Les personnes atteintes de carence en fer ont des taux plus élevés de troubles psychiatriques (en particulier le TDAH) et de troubles du développement, et il existe un nombre croissant de preuves que la carence en fer cause les problèmes et n’est pas seulement une association fortuite.

Le fer pénètre dans le cerveau par la barrière hémato-encéphalique via les récepteurs de la transferrine., L’absorption du fer dans le cerveau est étroitement contrôlée, mais elle varie en fonction de l’état du fer dans le corps, de sorte que les personnes à faible teneur en fer auront moins de fer dans le cerveau et celles qui ont plus de fer dans le sang auront plus de fer dans le cerveau. Certaines zones du cerveau semblent recueillir du fer et ont des niveaux beaucoup plus élevés que d’autres(1). Encore une fois, les symptômes neurologiques peuvent apparaître avant l’anémie ferriprive franche, de sorte que les cliniciens ne peuvent pas exclure la carence en fer du test de dépistage simple le plus couramment commandé, une numération formule sanguine complète., Un meilleur écran général est les niveaux de ferritine (<15 ng/ml est le niveau de diagnostic pour la carence en fer, mais des niveaux inférieurs à 40 peuvent présenter des jambes sans repos et d’autres symptômes neurologiques). La ferritine en elle-même peut être trompeuse dans les populations présentant de grandes quantités d’inflammation (celles sous dialyse par exemple), où les niveaux de ferritine peuvent être élevés même si l’on est déficient en fer. Un bilan complet en fer comprend l’hémoglobine, le MCV, la ferritine, la capacité de liaison totale au fer, le fer sérique et la saturation en transferrine.,

Le traitement de la carence en fer est relativement simple via des suppléments de fer ou, dans les cas plus doux, en encourageant la consommation prudente d’aliments riches en fer. Parfois, les personnes ayant de graves problèmes d’absorption auront besoin de transfusions de fer par voie intraveineuse. La viande et les fruits de mer sont les meilleures sources de fer hémique facilement absorbable, bien que le fer non hémique se trouve naturellement dans les légumes à feuilles, les haricots et les noix.

Il est important d’être certain d’une carence en fer avant de la traiter agressivement avec des quantités élevées de supplémentation en fer., À l’exception de la perte de sang, la seule façon de se débarrasser de l’excès de fer est par l’écaillage des cellules de la peau. Par conséquent, les populations telles que les hommes adultes qui prennent beaucoup de suppléments de fer et ceux qui ont une tendance génétique à absorber plus de fer des aliments sont à risque pour une condition de surcharge en fer sévère connue sous le nom d’hémochromatose. L’excès de fer est stocké dans le foie et peut entraîner des cicatrices du foie connues sous le nom de cirrhose, et la surcharge en fer peut également entraîner des problèmes articulaires et hormonaux et une couleur de peau bronze-ish., Les symptômes de l’hémochromatose comprennent la fatigue, les douleurs articulaires et une faible libido, et il y a un risque plus élevé de diabète. Une teneur élevée en fer sérique en général est associée à certains problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle. Les hommes et les femmes qui ne sont pas déficients en fer peuvent envisager des dons de sang réguliers pour éviter une surcharge accidentelle en fer. Le fer est l’un de ces minéraux Boucle d’or qui ne devrait ni être trop élevé ni trop bas, mais plutôt juste.,

D’autres recherches, en particulier sur les conditions modernes très courantes des jambes sans repos et du TDAH, sont essentielles pour nous aider à comprendre la relation complète entre le fer et le cerveau.

(1) la substantia nigra, le globus pallidus, le noyau caudé et le putamen.