quand vous pensez à la bombe blonde ultime, Marilyn Monroe pourrait vous venir à l’esprit. Mais bien avant que Norma Jean Baker ne devienne une sirène d’écran des années 1950, une autre actrice a défini le concept de la blonde platine hollywoodienne: Jean Harlow. En fait, Marilyn Monroe a grandi en regardant la star des années 1930, se modelant même à l’image de l’icône., Malheureusement, Marilyn a suivi les traces de son actrice préférée, et pas seulement en termes de renommée: les décès prématurés et controversés des deux starlettes étaient aussi similaires que leurs succès dans la vie. Maintenant, 80 ans après sa mort, Retour sur L’histoire tragique de Jean Harlow—et les vies étrangement parallèles des deux légendes hollywoodiennes.

avant Jean

tout comme Marilyn Monroe était Norma Jean, Jean Harlow est né Harlean Carpenter le 3 mars 1911, à Kansas City, Missouri., Le nom de la mère de Harlean était en fait Jean Harlow, mais après que sa fille a pris le nom d « écran, elle a commencé à passer par »Mère Jean ». (De même, Norma Jean emprunterait le nom de jeune fille de sa mère, Monroe.) Pendant ce temps, le surnom de Harlean parmi les amis et la famille était « le bébé. »

quand Harlean était enfant, mère Jean aspirait à être actrice., Elle a divorcé du père de Harlean, un dentiste, et a déménagé elle-même et Harlean à Hollywood pour poursuivre ses rêves, mais elle n’a jamais trouvé le succès. Ainsi, mère et fille sont retournées dans le Midwest, où mère Jean a épousé un homme nommé Marino Bello. À l’âge de 15 ans, Harlean a attrapé la scarlatine, une maladie qui a peut-être contribué à sa mort éventuelle.,

Mais, d’après un épisode de Vous le Rappeler, un podcast par Karina Longworth, Harlean a été vite en assez bonne santé pour épouser le premier de ses trois maris. Harlean avait 16 ans lorsqu’elle a épousé Charles McGrew, âgé de 20 ans-les mêmes âges que Norma Jean et son premier des trois maris, James Dougherty., L « année suivante, Charles a hérité d » une petite fortune et a déménagé avec sa nouvelle épouse à Beverly Hills, où le couple a poursuivi un style de vie de fête apparemment plutôt rauque.

The Making of a Movie Star

Harlean a été découverte par les dirigeants de Fox alors qu’elle visitait un terrain de cinéma avec un ami. Apparemment, elle n’était pas tellement intéressée à devenir une star, leur donnant même un faux nom: celui de sa mère. mais certainement, ils étaient intéressés par elle—ou du moins, par son look: une blonde glamour aux courbes tueuses.,

sur l’insistance de Mother Jean, La Nouvelle surnommée Jean Harlow a commencé à auditionner et à apparaître dans Laurel et Hardy shorts et a même quitté son mari quand il a exprimé son opposition à

bien qu’elle n’ait eu qu’un petit rôle dans le film de 1929 The Saturday Night Kid, Jean a presque volé la vedette à Clara Bow, la starlette « It Girl » de l’époque., Sa grande rupture a été dans Hell’s Angels de Howard Hughes (1930), dans lequel elle a remplacé la vedette originale, la star du cinéma muet Greta Nissen, qui parlait avec un accent Norvégien épais et ne pouvait donc pas, dans l’esprit du réalisateur, passer aux « talkies ».

Hughes, le directeur de la publicité est crédité pour l’auteur le surnom de « Blonde Platine », dit L’Atlantique (tout comme Mary Pickford a été désigné « Chérie de l’Amérique »)., Le surnom a tellement de succès qu’un film de Frank Capra de 1931 a été rebaptisé Platinum Blonde en particulier pour la jean aux cheveux blancs, même si elle était l’actrice de soutien et non la principale Dame du film.

bien sûr, la teinte n’était pas naturelle: le coiffeur de Jean l’a teint chaque semaine avec une combinaison incroyablement dure et dangereuse de peroxyde, d’ammoniaque, de Clorox et de flocons de Lux., Pourtant, le look a inspiré des milliers de femmes à acheter du peroxyde et à tenter (souvent sans succès) de le recréer elles-mêmes—y compris, éventuellement, la future Marilyn Monroe, qui a même embauché le même styliste de Harlow pour colorer ses cheveux.

Tandis qu’une autre belle actrice blonde, Thelma Todd, avait déjà ouvert la voie à la pétillante blonde pulpeuse persona, Jean a pris une nouvelle direction. En l « espace de seulement quelques années, l « actrice s » est imposée comme un symbole sexuel fumant tout en affichant simultanément une compétence sérieuse pour le dialogue comique rapide., Pourtant, elle a reçu principalement des parties « Blondes stupides » et a été considérée par certains comme la même chose dans la vie réelle (peut-être l’un des parallèles les plus évidents avec Marilyn Monroe).

plus de tragédie que de comédie

La vie personnelle de Jean était moins stable que sa vie professionnelle. En 1932, Jean épouse Paul Bern, dirigeant de la MGM. Deux mois seulement après leur mariage, Paul a été retrouvé mort d’une blessure par balle à la tête dans leur maison; Jean avait séjourné avec sa mère à l’époque., Malgré les rumeurs selon lesquelles il aurait été assassiné par un ancien amant (il s’est avéré que Paul était toujours marié en union libre avec une autre femme) et une prétendue dissimulation de la MGM, la mort de Paul a finalement été considérée comme un suicide.

dans la maison a ce que certains pensent avoir fait une note de suicide. On pouvait y lire: « ma chère, malheureusement, C’est la seule façon de réparer l’affreux mal que je t’ai fait et d’effacer mon abjecte humiliation, Je t’aime., Paul  » et ensuite postscript: »vous comprenez que la nuit dernière n’était qu’une comédie ». Jean a insisté sur le fait qu’elle ne savait pas de quoi il s’agissait.

Après la mort de Paul, Jean a encore du mal à trouver le bonheur. Elle a commencé sortir ensemble un boxeur séparé mais toujours marié, Max Baer. Mais lorsque la femme de Max a demandé le divorce pour adultère et a nommé Jean comme co-défendeur, le studio, dans l’espoir d’éviter un autre scandale, s’est arrangé pour que Jean épouse le directeur de la photographie Harold Rosson. Vers la même époque, Jean tomba malade et dut subir une appendicectomie d’urgence. L’union n’a duré que huit mois.,

Mais en 1935, Jean semble avoir enfin trouvé l’amour avec l’acteur William Powell, sa costar dans Téméraire et Libeled Lady. Les deux sont sortis sérieusement pendant deux ans.,

une étoile filante

même si elle était heureuse d’avoir été personnellement avec William, Jean a continué à boire beaucoup, ce qui, comme le note Longworth, « a peut-être occulté d’autres problèmes de santé », y compris des maux de tête confondus avec la gueule de bois et un visage gonflé et un ventre enflé que Jean croyait probablement être un gain de poids lié à Pas même dix ans dans sa carrière, Jean ressemblait de moins en moins à sa bombe blonde., Même ses serrures de platine signature ont commencé à tomber en touffes que les agents de blanchiment hebdomadaires ont finalement pris leur péage.

puis, lors d’une opération pour enlever ses quatre dents de sagesse, le cœur de Jean a momentanément cessé de battre. Deux mois plus tard, alors qu’elle travaillait sur un autre film avec Clark Gable appelé Saratoga, sa bouche était toujours infectée par l’opération. Des douleurs à l « estomac et des vomissements soupçonnés d » être la grippe ont gardé Jean à la maison dans son lit et ont ensuite été diagnostiqués à tort et traités comme une vésicule biliaire enflée.,

Clark aurait été très préoccupé après il est venu visiter, et a trouvé un terriblement gonflé, pourri jusqu’à l’odeur Jean. Enfin, un autre médecin a correctement diagnostiqué sa maladie rénale, qui était liée à sa scarlatine quand elle était enfant et avait probablement été longue à venir. Malheureusement, à l’époque, il n’y avait pas grand-chose qui pouvait être fait. (La première dialyse rénale réussie n’a pas eu lieu avant 1945 et la première greffe de rein réussie en 1954.,) Jean Harlow est décédé deux jours après le diagnostic, le 7 juin 1937, à l’âge de 26 ans.

cependant, des théories alternatives ont circulé sur la mort prématurée de Jean, tout comme elles le feraient en 1962, lorsqu’une Marilyn Monroe âgée de 36 ans est décédée de manière inattendue. Trouver la vérité difficile à accepter, certains fans ont spéculé que Jean est vraiment mort d « un avortement bâclé, ou des dommages intestinaux d » être battu, ou de l  » eau de Javel qui a donné à ses cheveux sa teinte blonde platine. Le film Saratoga a dû être complété en utilisant le corps-double de Jean, Une expérience que Clark a tragiquement comparée à celle d « agir » dans les bras d  » un fantôme., »

le corps du jeune homme de 26 ans a été placé dans un « cercueil massif en cuivre bruni qui aurait coûté 5 000$ », a rapporté le Chicago Daily Tribune il y a quatre-vingts ans. Cette année-là, Norma Jean aurait eu 11 ans, vivant dans la maison des orphelins de Los Angeles à Hollywood et commençant peut-être seulement à rêver de célébrité. Dans les toutes dernières semaines de la vie de Marilyn Monroe, elle prévoyait de jouer dans un biopic sur son idole d’enfance, Jean Harlow. Malheureusement, elle n’a jamais eu la chance.,