JOAN Kennedy ne veut pas d’une fête de pitié. Mais les initiés proches de la saga déchirante qui se déroule autour de L’ex-épouse D’Edward Kennedy, âgée de 68 ans, depuis qu’elle a été retrouvée commotionnée sur un trottoir de Boston le 28 Mars, ont du mal à ressentir autre chose que de la sympathie pour la femme dont les trois enfants adultes affirment avoir besoin d’une aide juridique pour, Mais les initiés proches de la saga déchirante qui se déroule autour de L’ex-épouse D’Edward Kennedy, âgée de 68 ans, depuis qu’elle a été retrouvée commotionnée sur un trottoir de Boston le 28 Mars, ont du mal à ressentir autre chose que de la sympathie pour la femme dont les trois enfants adultes affirment avoir besoin d’une aide juridique,

Il y a dix jours, à huis clos, Joan Kennedy a secrètement fait face à un juge du Tribunal de la famille pour plaider contre ses enfants – le membre du Congrès Patrick Kennedy, 37, Edward Kennedy Jr, 44, et Kara Kennedy Allen, 45 – obtenir une prolongation de la garde légale temporaire qu’ils ont eu sur ses finances, en raison de sa

selon des sources proches de l’affaire, le juge Robert Terry a jugé la défenderesse à la fois incompétente et dangereuse pour elle-même, accordant à ses enfants une ordonnance de prolongation de garde de 90 jours., Dans ce que la source dit être un « mouvement sans précédent », le juge tente de décider de fixer ou non une date de procès pour débattre de la possibilité que la tutelle soit rendue » permanente « et »irrévocable ».

Le juge a également accordé aux enfants le contrôle des soins de santé, du logement et des autres décisions personnelles de leur mère.

Augustus Wagner, L’avocat de Hyannis Port représentant les enfants Kennedy, a confirmé que l’ordonnance de garde avait été prolongée, mais a refusé de discuter des détails.,

Teddy Jr, le fils du milieu de Joan, lui-même alcoolique en convalescence, dirait seulement que lui et ses frères et sœurs « essaient de sauver la vie de notre mère. Vous pouvez imaginer à quel point cette situation est devenue grave, pour que nous risquions de la mettre en colère et d’entreprendre cette action en justice contre notre propre mère.

Stephanie Warburg, une voisine qui est amie avec Joan depuis plus de 25 ans, admet que les problèmes de Joan avec l’alcool sont « une partie de sa vie qui est très difficile . . . mais ce n’est qu’une partie de ce Qu’est Joan. Elle est juste une belle, personne décente et tout le monde l’adore., Nous nous sentons tous mal pour elle. »

Beaucoup d’horreur, disent les initiés, des millions de personnes ont l’habitude de « se sentir mal » pour Joan. Ce sont les mêmes personnes qui ont suivi son histoire de vie depuis le moment-il y a près de 40 ans – où elle s’est mariée dans la famille royale américaine pour devenir la belle jeune épouse d’un sénateur américain dont le frère était président.,

et même si la sympathie du public a longtemps été de son côté – tout au long des assassinats de ses deux beaux-frères, du tourment cru de Chappaquiddick, de l’humiliation causée par la féminisation notoire de son ex-mari-Joan était piquante à propos des vagues de « compréhension » qui suivaient inévitablement ce qu’elle appelait Ce sont les trois fois où elle a été arrêtée pour conduite en état d’ivresse, la dernière étant en 1991, quand elle a été ramassée le long d’une autoroute de Boston dans sa Buick bleue slugging d’une bouteille de vodka.,

Les histoires qui utilisaient les mots « fragile » ou « vulnérable » pour la décrire, Joan a ajouté, l’ont rendue folle. « Ils écrivaient tous à quel point j’étais vulnérable, et tout le monde se sentait désolé pour moi. S’ils savaient seulement quej’étais si fort. J’étais plus fort que quiconque juste pour pouvoir survivre. Il wasvery dur. »

malheureusement, il semble maintenant que les moments les plus difficiles de Joan soient devant elle.

ceux qui lui ont parlé dans les jours qui ont suivi l’audience disent qu’elle est blessée, frustrée, embarrassée – et surtout déterminée à reprendre le contrôle de sa propre vie.,

« elle m’a dit qu’elle venait de glisser dans le mauvais temps », dit son amie Ann Gund, faisant référence à la chute de Joan le 28 mars dans laquelle elle s’est cassé l’épaule. « Elle m’a dit qu’elle se rendait à une réunion, et je ne sais pas pourquoi elle me mentirait. »

ses enfants disent que mentir est simplement une partie de la maladie insidieuse qui a ruiné sa vie. Ils disent aussi que sa vindicte croissante est un autre symptôme de cette maladie., Dans ce qu’ils croient être une tentative de s’en prendre à eux sur la question de la garde, Joan a mis la maison de vacances familiale – une majestueuse maison à clins sur L’Île Squaw, Cape Cod (juste en face d’un ruisseau du complexe Kennedy) – en vente il y a deux semaines.

c’est un mouvement que son côté considère de manière poignante comme la tentative désespérée d’une femme émotionnellement forgée de rompre les liens avec un passé qui menace maintenant de dévorer son avenir.,

Joan Bennett était une jeune fille de 21 ans aux yeux écarquillés-avec ce que ses amis décrivent comme « un charme venteux »-lorsqu’elle a rencontré Ted Kennedy, le fringant et admissible frère célibataire de son ami D’école, Jean.

fille d’une famille catholique new-yorkaise bien nantie, Joan était étonnamment bien placée et était assez belle pour avoir un contrat de mannequin pour Revlon et Coca-Cola. Elle était si attirante que son beau-frère Jack l’a rapidement surnommée « The Dish ».,

Friend’s say Teddy a fait appel à Joan, en grande partie, parce que sa personnalité extravertie et charismatique était un bon équilibre pour sa manière beaucoup plus réservée.

Un an après leur rencontre, le 29 novembre 1958, Ted et Joan se sont mariés – malgré le fait qu’ils avaient tous deux un grave cas de froid aux pieds.

selon Laurence Leamer, auteur de The Kennedy Women, Ted avait un si mauvais cas de nervosité qu’il ne s’est même pas présenté à leur fête de fiançailles, incitant Joan à envoyer son père dire à Joe Kennedy qu’elle avait changé d’avis sur le fait d’épouser Ted., Fidèle à la forme, le Senior Kennedy a renvoyé M. Bennett, déclarant qu’aucun de ses fils « ne serait jeté ».

Les premières années de mariage du couple semblent heureuses – et productives.

Une fille, Kara, est née en février 1960, suivie rapidement par un fils, Edward Moore Kennedy Jr, en septembre 1961. Comme leamer l’a noté,à la surface en tout cas, le couple avait l’air doré. « Elle était, écrit Leamer, l’épouse Politique parfaite, l’envie de la capitale . . . Joan et Ted étaient un couple d’attractivité qu’ils semblaient démentir toutes les lois du temps et de la nature., »

Mais même à ce moment-là, les observateurs disent que Joan avait du mal à suivre ses beaux-parents puissants – en particulier ses formidables belles-sœurs, L’Ethel zélée et pragmatique et curt, et L’élégante mais glaciale Jackie.

« Joan n’était pas dans la Ligue de ces dames difficiles », a écrit Garry Wills dans son livre de 1981 The Kennedy Imprisonment: a Meditation on Power.

« essayez comme elle le ferait, elle était sur le bord le plus extérieur de la famille Kennedy concentrée . . ., Jeanne n’était pas égale aux deux autres; elle venait dans un tiers éloigné, le plus éloigné du centre d’animation de la famille – jusqu’à ce qu’elle filât, seule,dans les ténèbres. »

et j Randy Taraborrelli, qui a écrit Jackie, Ethel, Joan: Women of Camelot, dit que les trois femmes, qui n’avaient rien en commun, étaient unies par leurs mariages et leur humiliation aux mains des Frères Kennedy.,

malgré un début difficile (lorsque Joan a allègrement déclaré à un journaliste que la Première Dame portait souvent des perruques lors d’apparitions publiques), Taraborrelli dit que le lien entre Jackie et Joan était fort, tandis Qu’Ethel – qu’il a dépeint comme une figure à la langue acide, compétitive et sans grâce-n’a jamais vraiment cliqué avec

selon Taraborrelli, Joan « était la moins préparée à être une épouse Politique. Malheureusement pour elle, Ted était le moins préparé des Frères Kennedy à être un mari., »

désespéré de se mesurer aux normes de ses frères aînés, Taraborrelli a écrit: « Ted semblait vouloir dépasser le nombre de conquêtes extra-conjugales de ses frères et de son père. Ted était motivé pour faire mieux, devenir plus grand, réaliser plus. »

Taraborrelli, dont le livre dément une tendresse personnelle pour Joan, souligne comment, en 1960, elle a failli persuader Ted de déménager en Californie, afin d’échapper à la proximité suffocante du clan Kennedy. Mais le père de Ted a interdit le mouvement, et lentement mais sûrement L’influence de Joan sur son mari s’est évaporée, tout comme son respect pour elle.,

Plus Ted ignorait ou rejetait Joan, plus elle devenait insécure, douce et retirée. Et le moreshe bu.

« je pense que L’alcoolisme de Joan était beaucoup plus tortueux que la plupart des gens ne peuvent même l’imaginer », dit Taraborrelli. « Elle était toujours dans un tel état de dépression. Beaucoup de membres de sa famille estimaient que sa consommation d’alcool n’était qu’une forme d’automédication. Comme Jackie dont elle était proche, Joan était calme et contemplative », ajoute-t-il. « Mais, contrairement à Jackie, elle n’a jamais tenu tête à son mari., »

Solitaire, isolée, mortifiée par la poursuite implacable de la jupe de son mari, se sentant piégée dans un mariage auquel elle ne pourrait jamais échapper et confuse par son incapacité à se défendre, Joan admettra plus tard que sa dépendance à l’alcool-une maladie qui sévissait dans sa famille – est née dans son désir de se mettre un visage courageux.,

« plutôt que de me fâcher ou de poser des questions sur les rumeurs concernant Ted et ses copines, il était plus facile pour moi d’aller boire quelques verres et de me calmer, comme si je n’étais pas blessée ou en colère », a-t-elle déclaré en 1981, dans une interview franche où elle a parlé pour la

La dépendance de Joan à l’alcool est devenue un problème majeur au sein de la famille. Ils craignaient l’effet que cela aurait sur la carrière de Ted en tant que sénateur. Même Joan a réalisé que sa consommation d’alcool était hors de contrôle. Décidant que l’aide psychiatrique était la réponse, elle s’est tournée vers son mari pour obtenir du soutien.,

il lui a froidement dit que l’idée qu’elle travaille avec un thérapeute était tout simplement hors de question.

« comme Ethel, et beaucoup d’autres membres de sa famille, il se méfiait de la psychothérapie. En outre, il a peut-être craint que certains squelettes familiaux ne remontent à la surface au cours des séances de Joan », a écrit Taraborrelli. « Dans un sens, les trois femmes ont pris la décision de mettre en accusation l’infidélité des maris, chacune pour leur propre raison.

« Jackie fait parce qu’elle avait fait le choix d’être fidèle à ses enfants et son parti politique., Pour Ethel, c’était parce qu’elle avait une si grande famille, et elle n’a jamais vraiment voulu reconnaître L’infidélité de Bobby. Et Joan l’a fait parce qu’elle ne savait vraiment pas quoi faire d’autre. »

Au moment de L’assassinat de JFK, les relations entre Ted et Joan étaient si tendues qu’il a refusé qu’elle l’accompagne à Hyannis Port pour le réveil familial. Au lieu de cela, il lui a dit de rester à la maison et lui a suggéré de « prendre une pilule ou quelque chose ».,

L’année suivante, Joan apparaît aux côtés de son mari lors de la campagne des élections sénatoriales de 1964 – souriant, serrant la main et, parce qu’il souffrait encore de blessures à la suite d’un accident d’avion – prononçant même certains de ses discours pour lui.

malgré ses mauvaises relations avec son mari, à l’arrière de sa tête, Joan disait qu’elle pensait que son mariage troublé se résoudrait d’une manière ou d’une autre. Même si elle serait félicitée par ses assistants pour avoir aidé son mari à remporter une écrasante 75 pour cent des voix, Ted N’a jamais prononcé les deux seuls mots dont elle avait envie: merci.,

Ce fut un snub impitoyable qu’il répétera des années plus tard, après qu’elle se soit tenue à côté de Lui – au sens propre et figuré – après la mort poignante de Mary Jo Kopechne.

en 1969, L’année qui suivit l’assassinat de Bobby, Joan avait donné naissance à un troisième enfant, Patrick, et était enceinte de quatre mois lorsque, une nuit torride de juillet, herhusband a quitté un pont sur L’Île de Chappaquiddick. Ted – l « homme que GQ magazine décrirait comme » un libertin alcoolique qui a grandi à la virilité sans apprendre à être un adulte  » – a réussi à échapper à la voiture qui coule et nager à la sécurité., Sa passagère, une séduisante jeune aide de campagne nommée Mary Jo Kopechne, s’est noyée. Il a ensuite été reconnu coupable d’avoir laissé la scène d’un accident et condamné à une peine avec sursis.

Après avoir appelé les spin doctors de la famille pour effectuer le nettoyage nécessaire, le premier appel de Ted, selon le livre de Leamer, était à sa maîtresse modèle blonde Helga Wagner. Il n « a jamais appelé sa femme pour lui annoncer la nouvelle – mais les assistants de Kennedy lui ont dit de manière grossière qu » elle devait rester aux côtés de Ted aux funérailles de Mary Jo – et au-delà.,

« elle a pris quelque chose qu’elle ne pouvait tout simplement pas Gérer », a déclaré Marcia Chellis, secrétaire de Joan de 1979 à 1982, parlant à la fois de la tension de se dépeindre comme sobre quand elle ne l’était pas, et aussi de faire face à la douleur humiliante de l’infidélité de son mari.

Joan, qui a fait sa troisième fausse couche le mois suivant, a plus tard dit à Laurence Leamer que Chappaquiddick a tué ses espoirs, sa détermination et son mariage.

« C’est devenu de pire en pire. Pendant quelques mois, tout le monde a dû monter ce spectacle, et puis je ne m’en souciais plus. Je n’ai vu aucun avenir., C’est à ce moment que je suis vraiment devenue alcoolique », a franchement admis Joan plus de 12 ans plus tard.

Les années soixante-dix ont été une décennie particulièrement éprouvante et difficile. En 1973, Teddy, Le Fils de Joan, âgé de 12 ans, a reçu un diagnostic de cancer des os et a dû être amputé de la jambe droite.

L’année suivante – dans une publicité sensationnelle – elle a été accusée de conduite en état d’ébriété, et son permis a été suspendu pour six mois. Comme la consommation d’alcool De Joan a empiré, son comportement aussi., Bien que L’opinion publique penche en sa faveur, Joan fait sourciller avec son comportement d’ivresse de plus en plus flagrant et son penchant flamboyant pour les mini-jupes, les bottes go-go, les ombres à paupières violettes et les chemisiers transparents.

Un soir au milieu des années soixante-dix, lorsque Ted a amené un journaliste à la maison familiale de Squaw Island à Cape Cod pour le dîner, les deux hommes ont cherché Joan pendant des heures avant de la trouver évanouie ivre sur le siège arrière d’une voiture.

« si elle n’avait pas changé de vie, » sa sœur Candy McMurrey penserait des années plus tard, « si elle n’avait pas quitté Ted, elle serait morte., Mort de boire-et de tristesse. »

Ted et Joan ont cessé de vivre ensemble en 1976. Il n’y aurait pas de séparation formelle avant la course infructueuse de Ted à la présidence en 1980. (Un commentateur a noté: « il semblait incapable, même pour le bien des caméras, de la toucher. ») Et il n’y a pas eu de divorce jusqu’en 1982, après que Ted ait finalement décidé qu’il ne tenterait pas de se présenter à nouveau au Bureau ovale., Malgré les déclarations des deux parties selon lesquelles le divorce était à l’amiable, en 1994, alors que le sénateur était enfermé dans une bataille de réélection brutale, Joan a intenté une action en justice pour rouvrir leur règlement de divorce qu’elle avait qualifié de « très généreux »au moment de sa signature. L’accord aurait inclus environ 4m cash en espèces, un condo swish downtown à Boston Surplombant la rivière Charles et la maison familiale sur L’Île Squaw.

Joan a rapidement abandonné la poursuite (qui a été résolue, en privé,deux ans plus tard) après des spéculations intensives dans les médias suggérant que son motif était vindicatif., Certains comptes lui ont demandé si elle avait déposé le costume pour secouer le sénateur, qui deux ans auparavant avait eu leur mariage de 24 ans annulé, afin qu’il puisse profiter d’un mariage à l’église avec sa deuxième épouse – un avocat accompli et attrayant de 38 ans, presque 20 ansson junior, nommé Victoria Reggie.

Une Joan très défensive a réagi en donnant une série d’interviews imprimées, soulignant à quel point elle appréciait son statut de célibataire et à quel point sa nouvelle vie était occupée-avec ses engagements caritatifs et son entraînement au gymnase local.,

dans une tentative de prouver à quel point elle était heureuse, Joan a essayé de faire taire les chuchotements forts qui circulaient autour de Boston et de Washington qu’elle était terrifiée à l’idée de perdre son statut de Mme Kennedy. Elle a insisté sur le fait que la vie après le divorce pour une femme de 63 ans était beaucoup plus amusante que d’être mariée.

« j’ai pris mes propres vêtements au pressing, passé l’Aspirateur et sorti les poubelles. Je n’avais jamais eu à faire ça auparavant », a-t-elle régalé un intervieweur. « Cela faisait partie de mon réajustement et de mon apprentissage à prendre soin de moi. C’était amusant.,

« Le seul problème était que j’allais à l’épicerie et que cela prenait des heures. La plupart des femmes savent où tout est et vont et viennent. Je serais: « Ohh, regarde cette sauce! »J’aime les sauces. »Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle avait déposé puis retiré le procès contre son ex-mari, elle a déclaré: « Je pensais que je survivrais peut-être à Ted. Je veux dire, il était énorme,  » dit-elle, écartant ses mains à l’amusement d’un autre journaliste. « Et il faisait cela », Mima-t-elle en faisant un mouvement de boire avec sa main. « Et donc je me suis dit: » Oh, mon Dieu., » »Dans une overdrive verbale, Joan est allée jusqu’à dire à un journaliste à quel point elle aimait la « nouvelle épouse » du sénateur, comme elle l’a toujours fait référence à Victoria.

« J’ai rencontré Vickie à plusieurs reprises, la première fois dans un avion qui se rendait à Nantucket depuis L’aéroport Logan », a-t-elle déclaré à un journaliste. « Je ne la connaissais pas à l’époque, mais elle est venue se présenter à moi et m’a dit qu’elle avait eu l’occasion de rencontrer mes trois enfants à Nantucket.

« C’est L’un des endroits préférés de Ted pour naviguer., Il a ce magnifique grand bateau et je savais que lui et les enfants y étaient allés pour la nuit. Et je vais vous dire, je dois aimer cette femme parce qu’elle m’a dit les choses les plus merveilleuses sur mes enfants. »

à la lecture de tels articles, beaucoup dans le cercle intime de Joan ont grincé des dents. Ils savaient bien sûr qu’elle pataugeait. Ils étaient là pour les multiples visites dans les centres de réadaptation et les hôpitaux, provoqués par la solitude grinçante de nuit après nuit passée seule, manger des dîners à emporter dans son appartement.,

ils savaient comment Joan était obsédée par le fait que, après son mariage avec Victoria, les rumeurs sur le comportement raffish de Ted ont cessé. Comment il a perdu du poids. Comment il a réussi à gagner la respectabilité.

Laurence Leamer se souvient de l’histoire qu’elle lui a racontée sur le banc d’une église lors des funérailles de Jacqueline Kennedy Onassis. Joan a parlé de regarder de l’autre côté de l’allée son ex-mari assis à côté de la « nouvelle épouse ».,

« elle regarde de l’autre côté et elle vient de le voir avec cette femme beaucoup plus jeune et il est heureux – plus heureux qu’il ne l’a jamais été – et elle est seule et elle réalisait ce qu’était la vieillesse », a déclaré Leamer. « Elle a dit: » je suis une jolie femme de 58 ans, mais je serai seule et seule.' »

Ses amis disent que Joan Kennedy se considère plus seule aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été.

ils ne savent pas à quel point elle est consciente que, dans la nuit du 28 mars, lorsqu’elle a été transportée d’urgence à l’hôpital après sa chute, son fils Patrick au visage roux et aux taches de rousseur a dormi dans un lit à côté de son lit., Elle n’a pas non plus beaucoup parlé du fait que, le lendemain, son bureau a annoncé qu’il ne défierait pas le sénateur républicain Lincoln Chaffee lors des élections de 2006.

« la situation actuelle avec sa mère a vraiment pris un péage personnel sur Patrick, » dit Anthony Marcella, ancien chef de Cabinet de Patrick et un ami proche de la famille. « Cela lui a été personnellement très douloureux. Non seulement la voir souffrir de cette terrible maladie, mais le faire d’une manière aussi publique le déchire vraiment., »

la question de savoir si L’un des enfants de Joan sera en mesure de supporter un procès – dans lequel il serait nécessaire qu’ils témoignent de son incompétence dans les détails graphiques – reste incertaine. Ce qui est clair, cependant, c’est la fierté que leur père prend dans ce qui doit être la ligne de conduite tortueuse qu’ils ont choisi de prendre.

bien que le sénateur ait refusé de commenter la dernière tragédie familiale – sachant comme lui qu’il est considéré par beaucoup comme l’architecte de la disparition de son ex-femme – il a fait remarquer aux journalistes qu’il était « reconnaissant » que ses enfants s’occupent de leur mère.,

« ils sont très fidèles et travaillent avec elle. Et c’est extrêmement rassurant. Je suis très, très fier d’eux », a-t-il déclaré avec émotion un soir de la semaine dernière avant de s’esquiver dans l’obscurité d’une voiture en attente.