Articles

Les Pirates et la guerre de Barbarie

Posted by admin

du milieu du XVIIIe siècle jusqu’au début du XIXe siècle, les navires pirates des États dits barbaresques de la côte nord-africaine terrorisaient les navires étrangers en mer Méditerranée. Ce qui sont maintenant les villes portuaires de Tanger (Maroc), Alger (Algérie), Tunis (Tunisie) et Tripoli (Libye), ainsi que leurs zones environnantes, ont été reconnues comme des États séparés. À moins qu’une nation étrangère ne rende hommage aux dirigeants de ces états, ses navires sont pillés et leurs équipages envoyés en esclavage., Même la Grande-Bretagne, avec sa puissante marine, trouvait plus facile et moins cher d’acheter la paix que de se battre. Les États-Unis nouvellement indépendants, avec très peu de puissance maritime, ont fait de même. Cependant, en 1801, le Président Thomas Jefferson, furieux, surprit les pirates barbaresques en envoyant des navires en Méditerranée. Bien que ce spectacle courageux n’ait pas mis fin à la piraterie, il a marqué le début de la puissance navale américaine reconnue. Quatorze autres années s’écouleront avant la fin de la guerre de Barbarie.,

les États barbaresques

Les États Barbaresques tirent probablement leur nom des Berbères, qui étaient en grande partie dispersés dans des tribus à travers la côte nord-africaine. Ces tribus avaient été relativement indépendantes jusqu’au XIIe siècle, lorsque l’invasion des Arabes Bédouins a détruit leur économie et envoyé beaucoup d’entre eux dans une vie d’errance nomade.

Au XVIe siècle, la piraterie le long de la Côte barbare était devenue un moyen relativement facile et acclamé par le public de gagner sa vie., Les pirates étaient techniquement des corsaires, ce qui signifie des marins qui ont reçu une licence gouvernementale pour voler, et la piraterie était rentable pour les beys, deys et Pachas qui gouvernaient ces villes côtières. Ces dirigeants étaient sous le contrôle nominal du Grand Turc, ou sultan, à Constantinople, mais dans la pratique, ils étaient des monarques indépendants et absolus. Ils ne répondaient à personne et considéraient la violence et les bénéfices de la piraterie comme une tradition.

les raids de pirates barbaresques étaient généralement menés par un seul navire, et ils étaient terrifiants., Le navire pirate lourdement habité aurait l’air de transporter peu de passagers alors qu’il s’approchait d’un navire étranger, mais alors qu’il dessinait à côté de l’équipage pirate jaillissait sur le côté, hurlant et brandissant des Épées. Ils ont volé tout ce qui était en vue, y compris les vêtements des marins, et ont tué quiconque se trouvait sur leur chemin. Encore plus terrifiant était la prise de prisonniers pour être vendus sur le marché ouvert, soit à une personne privée ou à un projet gouvernemental révolutionnaire. Dans les deux cas, les marins capturés ne seront probablement jamais libérés.,

soudoyer les pirates

au moment où les États-Unis ont obtenu leur indépendance à la fin des années 1700, les États Barbaresques en étaient venus à considérer la Méditerranée comme leur propre lac privé. La piraterie courante était devenue une entreprise sophistiquée. La Grande-Bretagne avait bien avant relancé l’ancienne coutume de payer un tribut pour la liberté de naviguer en Méditerranée, bien que la puissante marine britannique aurait facilement pu vaincre les pirates. Pendant la période coloniale, les britanniques avaient également payé un tribut pour tous les navires des colonies, et la France l’avait fait pendant la Révolution américaine., Ce fut donc un choc pour les États-Unis nouvellement indépendants lorsqu’un jour de 1785, un navire américain fut saisi et son équipage emprisonné par un navire pirate au service du dey D’Alger.

les ambassadeurs américains tentèrent de libérer les marins, mais sans succès, et George Washington accepta, à contrecœur, de rendre hommage à Alger et Tripoli en 1796 pour mettre fin à la piraterie. Le Congrès a autorisé un paiement en espèces plus un tribut annuel en fournitures navales, ce qui a permis la liberté d’un certain nombre de captifs Américains à Alger.,

défendre l’honneur national

lorsque Thomas Jefferson devient le troisième président de la nation en 1801, le pays continue de lui rendre hommage. Il découvrit bientôt que la nation avait versé un montant à peu près équivalent à un cinquième de son revenu annuel aux pirates barbaresques. Le Congrès avait autorisé la construction de quatre frégates en 1794, dont la Constellation et la Constitution, et Jefferson, bien qu’en principe opposé à la création d’une marine nationale, décida d’utiliser cette nouvelle Marine.

en 1801, Jefferson refuse de négocier un nouvel arrangement avec le pacha de Tripoli., Cette bravade semble amuser le pacha, qui déclare rapidement la guerre en abattant le mât du drapeau devant le consulat américain. Dans un autre spectacle de bravade, Jefferson a envoyé quatre navires dans la Méditerranée. Le seul succès de la mission a été la prise d’un navire Tripolitain par le sloop Enterprise, qui a servi à exaspérer le Pacha sans accomplir grand-chose d’autre en Méditerranée.

en 1803, les États-Unis ont perdu le navire Philadelphia, qui a été capturé et détenu dans le port de Tripoli., Quand il a été dit que les pirates renfloueraient le navire et l’utiliseraient contre les Américains, Stephen Decatur de L’Enterprise a appréhendé un ketch ennemi à quatre canons et a navigué dans le port de Tripoli le 15 février 1804, tuant de nombreux pirates, mettant le feu au navire américain et s’échappant. Decatur, qui avait alors vingt-cinq ans, a été promu capitaine, alors le grade le plus élevé de la marine américaine. Il reste le plus jeune marin américain à avoir occupé ce grade.

en juillet de la même année, le capitaine Edward Preble mène cinq attaques contre Tripoli., Ses trois navires, dont L’un commandé par Decatur, plus trois mortiers et six canonnières, faisaient face à vingt-quatre navires de guerre dans un port défendu par environ 25 000 soldats. Le bombardement a causé peu de dégâts et la flotte américaine a subi la perte de L’Intrepid.

La guerre avec Tripoli ne prit fin Qu’en mars 1805, lorsque la marine américaine et les Marines, avec l’aide des Arabes alliés, prirent le port Tripolitain de Derma. Cette aventure est rappelée dans une ligne de la chanson des Marines américains: « des halls de Montezuma aux rives de Tripoli., »Le pacha de Tripoli signé un traité de paix en juin pour le retour de sa ville.

Mais la piraterie reprit en 1807, quand Alger recommença à harceler les navires étrangers. Peu de temps après, les États-Unis portèrent leur attention sur la guerre de 1812, un conflit non concluant avec la Grande-Bretagne au sujet de pratiques maritimes oppressives, principalement la question de l’Impressionnisme. Les Britanniques montent à bord de navires étrangers pour rechercher des déserteurs, puis impressionnent les marins étrangers dans la Royal Navy. Ce n’est qu’après la fin de la guerre de 1812 que les Américains déclarèrent la guerre à Alger en mars 1815., Alger a signé un traité de paix en 1816.

bien qu’il s’agisse d’une petite guerre, le conflit entre L’Amérique et les pirates barbaresques n’en fut pas moins important. En plus de protéger le transport maritime américain, la décision de Jefferson de construire une marine américaine indiquait la détermination de la nouvelle nation à utiliser la force armée pour protéger sa souveraineté et son commerce. La Constitution des États-Unis, ou Old Iron Sides, reste le plus ancien navire commandé de la marine et un symbole durable de l’indépendance et de l’identité de la nation.

bibliographie

Chidsey, Donald Barr., Les guerres de Barbarie: la piraterie arabe et la naissance de la marine américaine. New York: La Couronne, 1971.

Tucker, Glenn. Dawn Like Thunder: les guerres barbares et la naissance de la marine américaine. New York: Bobbs-Merrill, 1963.

Leave A Comment