Le Ford Flathead V8 n’était pas le premier V8, mais quand il a fait ses débuts dans le Modèle 18 de 1932, il a apporté cette brillante configuration de moteur aux masses américaines. Avec une conception simple avec une culasse plate (d’où son nom) qui plaçait les soupapes d’admission et d’échappement à côté du cylindre, ce V8 était incroyablement bon marché à produire en série. Et c’est cette même conception de culasse qui l’a forcé à sortir de la production en 1953.,

en utilisant un modèle imprimé en 3D d’un V8 À Tête Plate, Jason Fenske de Engineering Explained explique pourquoi ce moteur était parfait pour son époque et ce qui a conduit à sa chute. En fin de compte, son gros problème était le flux d’air.

en plaçant les soupapes à côté du cylindre, l’air doit effectuer deux tours de 90 degrés dans un cycle complet. Pire encore, le flux d’air d’admission et d’échappement est dans des directions opposées dans un V8 À Tête Plate, ce qui entrave davantage l’efficacité.

Le Flathead était également un moteur à très faible compression, Fenske notant que la première variante de 3,6 litres de 65 ch avait un taux de compression de seulement 5:1., L’augmentation de la compression pourrait aider à augmenter la puissance, mais la conception de la culasse plate signifiait que cela restreindrait davantage le flux d’air.

dans les années 1930, la faible puissance et le manque d’efficacité de la Flathead n’étaient pas des problèmes énormes, mais la montée en puissance du V8 à soupapes en tête après la guerre a rapidement amplifié ces problèmes. Mais, créditez le Flathead pour kickstarting l’histoire D’amour de L’Amérique avec le V8, conduisant Chevy à concevoir la prochaine grande version, le légendaire petit bloc.