¿Quién fue el Príncipe Henry the Navigator?

aunque el príncipe Enrique El Navegante no era ni marinero ni navegante, patrocinó una gran cantidad de exploraciones a lo largo de la costa oeste de África. Bajo su patrocinio, las tripulaciones portuguesas fundaron las primeras colonias del país y visitaron regiones previamente desconocidas para los europeos. Henry es considerado como un creador de la era de los descubrimientos y el comercio de esclavos del Atlántico.

influencias tempranas

Enrique El Navegante nació en 1394 en Oporto, Portugal., Fue el tercer hijo superviviente del Rey Juan I y Felipa de Lancaster.

en 1415, Enrique, su padre y sus hermanos mayores lideraron un ataque a Ceuta, una ciudad en Marruecos a lo largo del Estrecho de Gibraltar. El ataque tuvo éxito, y Ceuta cayó bajo control portugués. Enrique quedó fascinado con África, un continente del que los portugueses sabían poco. Desarrolló un deseo de aprender sobre los musulmanes que vivían allí, principalmente con la esperanza de conquistarlos y difundir el cristianismo. Y se dio cuenta de los muchos recursos de África, que esperaba explotar para beneficio de Portugal.,

importancia en la historia

a Henry se le atribuye a menudo el comienzo de la era de los descubrimientos, el período durante el cual las naciones europeas ampliaron su alcance a África, Asia y las Américas. El propio Enrique no era ni marinero ni navegante, a pesar de su nombre. Sin embargo, patrocinó muchos viajes exploratorios por mar. En 1415, sus barcos llegaron a las Islas Canarias, que ya habían sido reclamadas por España. En 1418, los portugueses llegaron a las Islas Madeira y establecieron una colonia en Porto Santo.,

cuando comenzaron estas expediciones, los europeos no sabían prácticamente nada sobre el área más allá del cabo Bojador en la costa oeste de África. La superstición les había impedido ir más lejos. Pero bajo las órdenes de Enrique, los marineros portugueses se movieron más allá de Bojador. En 1436, habían viajado hasta el Río De Oro.

Además de patrocinar viajes exploratorios, a Henry también se le atribuye el conocimiento de la geografía, la cartografía y la navegación. Comenzó una escuela de navegación en Sagres, en el extremo suroeste de Portugal, donde empleó cartógrafos, constructores navales y fabricantes de instrumentos., Fue desde Lagos, cerca de Sagres, que muchos de sus viajes patrocinados comenzaron.

Comercio de personas esclavizadas

Henry tiene la dudosa distinción de ser un fundador del comercio de personas esclavizadas del Atlántico. Patrocinó la exploración de Nuno Tristao de la costa africana, y la expedición de caza de Antao Goncalves allí en 1441. Los dos hombres capturaron a varios africanos y los llevaron de vuelta a Portugal. Uno de los hombres capturados, un jefe, negoció su propio regreso a África, prometiendo a cambio proporcionar a los portugueses más africanos., En pocos años, Portugal estaba profundamente involucrado en el comercio de personas esclavizadas.

muerte

Enrique murió en 1460 en Sagres, Portugal. En el momento de su muerte, los exploradores y comerciantes portugueses habían avanzado hasta la región de la actual Sierra Leona. Pasarían otros 28 años antes de que Vasco de Gama, bajo la bandera portuguesa, navegara alrededor de África y completara una expedición a la India.