Lo status sociale si riferisce all’onore o al prestigio attribuito alla propria posizione nella società. Può anche riferirsi a un rango o una posizione che si tiene in un gruppo, come figlio o figlia, compagno di giochi, alunno, ecc. Il proprio status sociale è determinato in modi diversi., Uno può guadagnare il suo status sociale dai suoi propri successi; questo è noto come stato raggiunto. In alternativa, si può ereditare la sua posizione sulla gerarchia sociale; questo è noto come stato attribuito. Uno stato attribuito può anche essere definito come uno che è fissato per un individuo alla nascita, come sesso, razza, e sfondo socioeconomico.

Lo status sociale è spesso inteso come una fusione dei due tipi di status, con lo status attribuito che influenza lo status raggiunto., Ad esempio, un bambino nato in una famiglia ad alto reddito ha l’alto status socioeconomico della sua famiglia come status raggiunto ed è più probabile che sia esposto a risorse come un’enfasi familiare sull’educazione che renderà più probabile per lui o lei entrare in un’università d’élite. L’ammissione, quindi, è uno status raggiunto che è stato fortemente influenzato dalle risorse messe a disposizione dallo status attribuito alla persona.

È facile vedere come gli stati raggiunti e attribuiti si accumulano nello status sociale di un individuo. Tirando indietro in una prospettiva più ampia, questi stessi fattori si accumulano in un sistema di stratificazione sociale. La stratificazione sociale è una gerarchia sociale concettuale in cui gli individui sono classificati in termini di valore percepito per la società. Nei paesi capitalisti, questa gerarchia è in gran parte socioeconomica, in quanto gli individui ad alto reddito sono classificati in cima alla gerarchia sociale con gli individui a basso reddito in basso., Tuttavia, la stratificazione sociale non è limitata all’economia; il valore morale percepito è anche integrato nella stratificazione in modo che un povero membro del clero si trovi in un rango sociale più alto di un ricco criminale.

Lo status sociale, o la sfera sociale in cui si appartiene, può essere modificato attraverso un processo di mobilità sociale. Si può spostare su o giù per la gerarchia sociale e il processo è descritto in termini di mobilità verso l’alto o verso il basso., Semplicemente, la mobilità sociale consente a una persona di trasferirsi in uno status sociale diverso da quello in cui è nato a seconda della propria ambizione, mancanza di ciò o altri fattori.

Lo status sociale di uno dipende dal contesto di una sua situazione ed è quindi malleabile. Prendiamo, ad esempio, un dipendente che lavora sul pavimento di un’azienda manifatturiera. Se considerato alla luce della gerarchia sociale più ampia, questo lavoratore probabilmente cadrà da qualche parte verso la metà inferiore della gerarchia a causa del suo status socioeconomico., Eppure, forse quest’uomo è il responsabile del piano e quindi ha il controllo di centinaia di altri dipendenti. Quando è al suo posto di lavoro, è in cima alla scala della gerarchia sociale.

Lo status sociale è stato teorizzato dai principali sociologi, tra cui Max Weber., Weber è stato un importante teorico sociale tedesco tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Weber propone che ci sono tre componenti principali della stratificazione sociale: proprietà, prestigio e potere. La proprietà si riferisce ai propri beni materiali e alle successive possibilità di vita. Il prestigio si riferisce alla reputazione o alla stima associata alla propria posizione sociale. Weber usa il potere per significare la capacità di fare ciò che si vuole, indipendentemente dalla volontà degli altri. Queste “tre P” si combinano per produrre stratificazione sociale.,

Il sociologo francese Pierre Bourdieu del ventesimo secolo ha continuato a teorizzare lo status sociale. Secondo la distinzione di lavoro di Bourdieu del 1979, il capitale sociale è un fattore altrettanto significativo nello status sociale quanto il capitale economico. Con questo, Bourdieu significa che gli indicatori della propria classe non si limitano a quanti soldi si hanno in banca, ma anche ai propri gusti culturali che si acquisiscono a partire dalla sua giovinezza. Questi gusti sono influenzati dalla classe., Ad esempio, i gusti per la musica classica e il foie gras in genere segnalano un’educazione da una classe sociale superiore a quella i cui gusti sono per Cheetos e Top 40 hits. Pertanto, la stratificazione sociale è dimostrata dalla classe economica e dalle preferenze culturali che genera.