“Mi dispiace”, ricordo che mio padre diceva. “Mi dispiace, e ti amo.”

Non ha detto quello che gli dispiaceva. Non ha menzionato i lividi a forma di mano doloranti su e giù per il mio piccolo corpo di 11 anni. Non sembrava capire quanto fossi stata spaventata e devastata. Ma quella era la prima volta che avevo mai sentito mio padre dire scusa, e il sollievo che portava sembrava pioggia dopo una siccità.

Nella parte posteriore della mia mente, una vocina ha detto, Non fidarti di questo. Si sta scusando solo perche’la mamma ha minacciato di dirlo al pastore Jim se non l’avesse fatto. , Ho soffocato i miei dubbi. Avevo pregato così a lungo che papà sarebbe cambiato. Avevo cercato di essere una brava figlia che gli ricordasse Gesù.

Le sue scuse, per quanto vaghe, erano speranza e un segno che Dio stava lavorando. O lo era?

Crudeltà del falso pentimento

Passerebbero circa un decennio prima di sentire mio padre scusarsi di nuovo. Inizialmente, non ho dato per scontato la sincerità. A quel punto, avevo già suonato il campanello. Avevo detto tutto al nostro pastore. Papà era sotto la disciplina della chiesa. Il suo matrimonio stava implodendo. Non aveva nulla da guadagnare mentendo, vero?

E poi è successo qualcosa di strano., Mentre cominciavo a condividere la mia storia con pastori, familiari e amici, mio padre ammetteva e si scusava per le cose che aveva fatto, ma poi settimane o addirittura giorni dopo, affermava di non ricordare nulla di tutto ciò. Avrebbe detto che non ricordava di avermi picchiato, buttato giù per le scale, o anche le sue recenti scuse per quegli eventi. Non ricordava i suoi commenti sessuali, lanciando un coltello contro di me, o minacciando di spararmi. Si scuserebbe, poi ritratterebbe. Ricorda, quindi pretendi di dimenticare. Avanti e indietro questo è andato per forse un anno, fino a quando mi sono sentito come se stessi perdendo la testa.,

“Non so cosa pensare”, gli dissi al telefono un giorno. Rannicchiato sul pavimento della cucina, ho parlato tra i singhiozzi. “Posso credere che sei pazzo e non sapevi cosa stavi facendo, o sei malvagio e hai capito completamente.”

” Non sono pazzo”, rispose con calma. “Devi solo accettare che sono malvagio.”

Analizzando il pentimento

Ho avuto molta esperienza nel trattare con persone impenitenti: più abusatori che coprono due decenni di abusi sui minori, violenza domestica e abusi sessuali., Tutto ciò è stato rafforzato e aggravato dall’abuso psicologico, che è continuato fino ai miei 30 anni. A causa del mio background, ho maturato una certa saggezza pratica. A causa della mia fede, mi sono rivolto alla Bibbia per avere una guida quando distinguevo il vero dal falso pentimento.

Ci sono peccatori testardi che si rifiutano di scusarsi, bugiardi che affermano di essere dispiaciuti quando non lo sono, e ipocriti che possono veramente credere di essere dispiaciuti ma mancano di simpatia o comprensione del pentimento biblico. Quali sono dunque gli attributi del sincero pentimento? Ecco otto segni che ho raccolto, dalla vita e dalla Parola di Dio.,

1. Una persona pentita è inorridita dal peccato

Inorridita da ciò che ha fatto, si umilierà, affliggerà il dolore che ha causato e sarà tagliata al cuore nella loro convinzione. Come il profeta fece cordoglio in Isaia 6: 5, ” Guai a me! Sono rovinato! Poiché io sono un uomo dalle labbra impure, e vivo in mezzo a un popolo dalle labbra impure.”

2. Fanno ammenda

In Luca 19:1-10, leggiamo la storia di Zaccheo e la generosità che ha dimostrato come parte del suo pentimento., Esattore di tasse, ladro e oppressore del popolo di Dio, Zaccheo fece ammenda: “Qui e ora do metà dei miei beni ai poveri. E se ho truffato qualcuno da qualcosa, pagherò indietro quattro volte l’importo” (v. 8). E Gesù confermò l’autenticità del pentimento di Zaccheo: “Oggi la salvezza è venuta in questa casa” (v. 9).

3. Accettano le conseguenze

Una persona sinceramente pentita accetterà le conseguenze. Questi possono includere perdere la fiducia degli altri, rinunciare a una posizione di autorità o sottomettersi alle autorità mondane come le forze dell’ordine., Quando il ladro sulla croce si pentì, disse al suo compagno: “Non temi Dio? . . . Siamo puniti giustamente, perché otteniamo ciò che le nostre opere meritano ” (Luca 23:40-41). E Gesù lodò il suo pentimento assicurandogli la sua salvezza: “In verità vi dico: oggi sarete con me in paradiso” (Luca 23:43).

4. Non si aspettano o chiedono perdono

Spesso mi è stato detto dal mio aggressore, ” Se non mi perdoni, Dio non ti perdonerà.”Ma questa postura minacciosa indica un pentimento insincero., Non è amorevole, manipolativo e implica che l’autore del reato non accetti o comprenda la gravità di ciò che ha fatto. Quando Giacobbe si avvicinò a Esaù e si pentì, non si aspettava misericordia, figuriamoci compassione. In Genesi 32, leggiamo che provò “grande paura” e “angoscia” (v. 7). Anticipò un attacco (v. 11) e si considerò indegno di gentilezza (v. 10). Infatti, Giacobbe era così sicuro della punizione che separò da lui le sue mogli, i suoi figli e i suoi servi, affinché l’ira di Esaù non cadesse anche su di loro.

5., Sentono la profondità del dolore che hanno causato

Una persona pentita non cercherà di minimizzare, minimizzare o scusare ciò che ha fatto. Non indicheranno tutte le loro buone opere come se quelle azioni in qualche modo superassero o annullassero il male. Considereranno anche i loro “atti giusti” come “stracci sporchi” (Isa. 64:6). Non vergogneranno la parte offesa per essere ferita o arrabbiata. Non incolperanno le loro vittime o altre persone per averle fatte peccare. Piuttosto, si assumeranno la responsabilità, riconosceranno il danno che hanno fatto ed esprimeranno rimorso.

6., Cambiano il loro comportamento

Una persona veramente pentita si renderà conto che hanno bisogno di Dio per santificare il loro cuore. Lavoreranno in modo proattivo per cambiare il loro comportamento e prendere misure per evitare il peccato e la tentazione. Ciò può significare vedere un consulente, andare in riabilitazione o chiedere ad amici, pastori o forze dell’ordine di dare loro la supervisione e ritenerli responsabili. Considerate il netto contrasto tra il persecutore della chiesa Saulo prima della salvezza e dopo. Atti 9 ci dice che anche se alcuni cristiani erano comprensibilmente riluttanti a fidarsi di lui, il suo carattere era già cambiato drammaticamente.

7., Concedono spazio per guarire

Il frutto dello Spirito include pazienza, gentilezza, grazia e autocontrollo (Gal. 5:22–23). Una persona veramente pentita le dimostrerà in modo coerente. Non si sentiranno autorizzati a fidarsi o accettare; piuttosto, saranno umili, senza pretese e disposti a sacrificare i propri desideri e bisogni a beneficio della parte lesa. Non ci faranno pressione per sbrigarci e” superarlo ” o ” andare avanti.”Piuttosto, capiranno la nostra sfiducia, riconosceranno il nostro dolore e onoreranno i confini che abbiamo richiesto.,

Come un abusatore, hanno amato il loro peccato più di quanto hanno amato te. Come peccatore pentito, dovrebbero amarti più del loro peccato e orgoglio.

Come un abusatore, hanno amato il loro peccato più di quanto hanno amato te. Come peccatore pentito, dovrebbero amarti più del loro peccato e orgoglio.

8. Sono sbalorditi dal perdono

Se una persona si sente autorizzata al perdono, non apprezza il perdono., Quando Giacobbe ricevette il perdono di Esaù, fu così sbalordito che pianse: “Vedere il tuo volto è come vedere il volto di Dio, perché tu mi hai accolto favorevolmente” (Gen. 30:10). Giacobbe si rese conto che il perdono è un miracolo divino, un’immagine del Messia e un segno della misericordia del Signore. Sebbene Giacobbe ed Esaù non parlassero da 40 anni, Giacobbe sapeva che Dio aveva permesso ad Esaù, per grazia, di perdonarlo.

Il pentimento e il perdono sono da Dio

Quando questi otto segni di pentimento sono autenticamente presenti, siamo benedetti. Il nostro reo ha abbandonato il male, e il Dio della pace è glorificato., Ma cosa facciamo quando questi segni non sono presenti? Cosa facciamo quando qualcuno mente sul fatto di essere dispiaciuto per evitare conseguenze, o usa la nostra buona volontà come un’opportunità per ferirci di nuovo?

Per più di tre decenni, ho implorato Dio di chiamare mio padre violento al pentimento. Invece, come Faraone, il suo cuore solo indurito. Le sue pretese al cambiamento si sono rivelate una strategia che ha usato per abilitare la sua malvagità. Il mio amore e la mia fiducia sono stati armati per tradirmi.

Alla fine, ho dovuto accettare che mio padre non voleva migliorare., E non importa quanto lo amassi e volessi che si pentisse, cambiasse, fosse un buon padre, mi amasse e amasse Gesù, la salvezza è opera di Dio, e non potevo aggiustare mio padre. A volte la cosa più amorevole che possiamo fare per una persona è non lasciare che ci feriscano più a lungo.