Descrizione
Conraua goliath è la rana più grande del mondo, con alcuni individui che pesano fino a 3,3 chilogrammi e raggiungono ~ 32 cm di lunghezza del muso (Krüger 1912; Sabater-Pi 1985. Channing e Rödel 2019). Gli individui più grandi riportati sono femmine, con maschi che vanno da 22 a 32 cm di lunghezza muso–sfiato (1,5 – 2,7 kg) e femmine che vanno da 15 a 32 cm di lunghezza muso–sfiato (0,6 – 3,3 kg) (Sabater-Pi 1985).

La descrizione della specie di Boulenger (1906 – Annals) era basata su un esemplare., La testa depressa è più larga che lunga con un muso ottusamente appuntito. La narice è più vicina alla punta del muso rispetto all’occhio. Il canthus rostralis è ottuso e la regione loreal è profondamente scanalata. Lo spazio interorbitale è più corto della lunghezza della palpebra superiore. Il timpano è piccolo rispetto alla testa grande, e delimitato sopra da una piega prominente o cresta. Le dita corte hanno ciascuna un tubercolo subarticolare grande, piatto, ovale. Il primo e il secondo dito sono circa uguali e il terzo è più lungo del quarto (Boulenger 1906 – Annali)., Gli arti posteriori sono potenti e lunghi rispetto alla lunghezza del corpo (~150% della lunghezza del muso; Sabater–Pi 1985). Quando esteso lungo il corpo, l’articolazione tibiotarsale raggiunge la punta del muso. I piedi sono lunghi quanto i cru (Boulenger 1906-Annali) e completamente palmati con membrane interdigitali relativamente spesse che si estendono lungo tutta la lunghezza delle dita dei piedi e terminano alla punta del disco (vedi fotografia in Zahl 1967). Il piede ha un tubercolo metatarsale interno piatto ed ellittico e nessun tubercolo esterno. Come con le dita, le dita moderate hanno tubercoli subarticolari grandi, piatti e ovali., C’è una forte frangia dermica sul lato esterno del quinto dito del piede (Boulenger 1906 – Annali). La pelle sul dorso e sulla parte superiore degli arti è granulare con molte creste sottili (Pawley 1987). I fianchi hanno piccole verruche. La superficie superiore delle cosce e delle tibie ha pieghe granulari longitudinali. Il ventre e la gola hanno anche piccoli granuli (Boulenger 1906 – Annali).,

I girini hanno code e bocche robuste e muscolose con guaine mascellari prominenti e fortemente cheratinizzate, 7 file di cheratodonti che circondano la bocca (formula keratodont: 7(5 – 7)/7(1)), e molte piccole papille, specialmente intorno ai bordi laterali e ventrali (Lamotte et al. 1959; Channing et al. 2012). Il tubo spiracolare dritto e corto si trova sul lato sinistro della metà posteriore del corpo. Il tubo di sfiato è quasi un terzo della lunghezza del corpo e si apre sul lato destro della pinna ventrale (Channing et al. 2012).,

Nella vita, la colorazione dorsale di fondo varia dal verde scuro al verde arancio con macchie più scure sul dorso. Ci sono barre trasversali irregolari sugli arti e la superficie posteriore degli arti posteriori è nerastra con macchie bianche. L’addome e la parte ventrale degli arti sono di colore arancione giallastro (Boulenger 1906 – Annali; Channing e Rödel 2019).

Conraua goliath può essere differenziato da Conraua robusta, l’unica altra grande Conraua che co-si verifica con C. goliath, attraverso la colorazione ventrale, che è bianca o grigia in C. robusta (Channing e Rödel 2019).,

In vita, la colorazione del corpo dei girini è un grigio cupo con macchie rotonde più scure sulla superficie dorsale, con macchie altrettanto grandi ma più irregolari sulla coda. Il tubo spiracolare non è pigmentato (Lamotte et al. 1959; Channing et al. 2012).

Distribuzione e Habitat

distribuzione per Paese da AmphibiaWeb database: Camerun, Guinea Equatoriale

La distribuzione di Conraua goliath è limitata a una piccola regione dell’Africa centrale nei paesi del Camerun e della Guinea Equatoriale. In questa regione, C. goliath si trova nelle foreste tropicali di pianura della zona forestale della Bassa Guinea, che si estende per 150-200 km nell’entroterra., La sua distribuzione si estende dal fiume Sanaga bacino in Camerun, nel nord, al Benito bacino del fiume nella Repubblica della Guinea Equatoriale a sud, e si trova in fiumi come il Benito, Kienké, Laña, Nkebe, Ntem, Nyong, Sanaga, e Uoro (Boulenger 1906 – Annali; Perret 1957; Sabater-Pi 1985; Lasso, et al. 2002; Herrmann et al. 2005).

Le rane goliath adulte si trovano in rapide e cascate di fiumi con un fondo sabbioso e pulito, leggermente tannico, fresco (16 – 22 C), acque ricche di ossigeno (Sabater-Pi 1962, 1985; Zahl 1967)., In genere, questi fiumi sono abbastanza grandi da non essere racchiusi all’interno della copertura forestale (Amiet 1986).

Storia della vita, Abbondanza, attività e comportamenti speciali
Mentre gli adulti di C. goliath sono generalmente notturni, durante il giorno gli adulti possono crogiolarsi sulle rocce che emergono da torrenti e fiumi fino a mezz’ora alla volta prima di tornare in acqua (Sabater-Pi 1985; Channing e Rödel 2019). Il comportamento di fuga degli individui nei fiumi o nelle vicinanze è quello di saltare in acqua, in genere con un singolo salto., In alcuni casi, tuttavia, gli individui sono stati osservati a skitter attraverso la superficie dell’acqua con ben sette salti brevi consecutivi su ben 3,5 m (Herrmann ed Edwards 2006). A terra, tuttavia, gli individui in genere appaiono esausti dopo cinque o sei salti (Sabater-Pi 1967) che li rendono facili da catturare dagli umani.

Nel Río Muni della Guinea Equatoriale, la riproduzione avviene durante la stagione secca (luglio e agosto) e durante la breve stagione secca di dicembre e gennaio (Zahl 1967).,

Le masse di uova sono depositate sott’acqua e attaccate alla vegetazione o alle pietre in pozze vicino alle rapide (Sabater-Pi 1985; Channing e Rödel 2019). In alcuni casi, le rane (probabilmente maschi) creano nidi in piscine esistenti e lavaggi che possono essere espansi, mentre in altri le rane scavano attivamente depressioni nelle rive di ghiaia dei fiumi (Schäfer et al. 2019). In tutti i casi, queste piscine e depressioni vengono attivamente pulite dai rifiuti fogliari e dai detriti dalle rane. La maggior parte dei nidi contiene 150-350 uova, anche se in alcuni casi potrebbero avere fino a 2.800 uova (Schäfer et al. 2019)., Più nidi possono essere depositati in queste pozze e depressioni, con fino a tre coorti di girini coinvolti in alcuni nidi, e girini sembrano finire lo sviluppo all’interno di questi nidi (Schäfer et al. 2019). Lo sviluppo larvale richiede circa 3 mesi per passare attraverso la metamorfosi (Zahl 1967; Sabater-Pi 1985). Le rane femminili frequentano questi nidi per un certo periodo di tempo dopo la deposizione delle uova (Schäfer et al. 2019).

Sabater-Pi (1985) ha riferito che girini di C., i goliath si nutrono delle foglie della pianta acquatica “Dicraea warmingii”; il genere Dicraea è attualmente considerato un sinonimo junior del genere Podostemum (Podostemaceae), che non si trova in Africa, e il taxon a cui probabilmente fa riferimento Sabater-Pi (1985), Inversodicraea warmingiana, un endemico angolano di alta quota. Pertanto, l’identificazione di questa pianta acquatica rimane sconosciuta, sebbene sia plausibilmente un membro delle Podostemaceae (M. Cheek, pers. comunicazioni. a D. C. Blackburn). Gamberetti d’acqua dolce sono stati osservati nutrirsi di uova di C. goliath all’interno dei nidi costruiti dagli adulti (Schäfer et al., 2019).

Le diete degli adulti includono insetti (coleotteri, formiche, libellule, caddisflies), millepiedi, gamberetti d’acqua dolce, ragni, scorpioni, lumache d’acqua dolce, così come anuri larvali e adulti (Perret 1957, 1960; Sabater-Pi 1962, 1967, 1985; Gewalt 1977). In cattività, quando si nutrono di giovani topi, le rane sono state osservate per nutrirsi fuori dall’acqua, anche se si nutriranno anche mentre i loro corpi sono immersi nell’acqua, catturando le prede sulla superficie dell’acqua (Pawley 1987). Tuttavia, in queste rane acquatiche non è stata riportata alimentazione aspirata.,

Nonostante le precedenti affermazioni che gli adulti non chiamano (Perret 1957; Sabater-Pi, 1985), C. goliath ha un repertorio di tipi di chiamata, tra cui brevi fischi, cinguettii e persino un “ruggito profondo sospirante” (Channing e Rödel 2019). La chiamata pubblicitaria di Conraua goliath è un suono ad alta frequenza di lunga durata (4,1 kHz e fino a 1,5 minuti; Pawley e Hutchison 1989; Hutchison 1998; Amiet e Goutte 2017)., Stranamente, affermazioni sono state fatte per scherzo durante l’inizio del 20 ° secolo che questa rana molto grande potrebbe avere una chiamata ad alta frequenza (Claybird e Wanawiwi 1939), e questo sembra essere il caso. Simile a C. crassipes, il richiamo pubblicitario di C. goliath è prodotto con la bocca aperta (Hutchison 1998).

In cattività, i maschi sono stati osservati per esibire comportamenti territoriali tra cui affondi l’uno contro l’altro, wrestling venter a venter e mordere (Pawley e Hutchison, 1989). Questi possono essere talvolta accompagnati da vocalizzazioni che variano tra i richiami gutturali (1.6-2.,3 kHz) e squittii ad alta frequenza (4,5-5,8 kHz) (Pawley e Hutchison 1989; Hutchison, 1998). Queste interazioni sono state osservate solo durante il giorno e variavano da verificarsi una volta alla settimana a raramente come ogni tre o quattro mesi.

Tendenze e minacce
Questa specie ha una distribuzione geografica limitata, requisiti ecologici ristretti, è attivamente cacciata dai popoli sia in Camerun che in Guinea Equatoriale, ed è minacciata sia dalla conversione delle foreste in terreni agricoli che dalle dighe potenzialmente idroelettriche., Attualmente ci sono sforzi di conservazione ex situ che iniziano in Camerun nel tentativo di allevare questa specie in cattività (Ruoso 2018).

Relazione con l’uomo
La rana Golia viene cacciata frequentemente per il cibo, incluso l’uso di veleni, reti, trappole e trappole, compresi i siti di deposizione delle uova sopra (Perret 1957; Sabater-Pi 1985; Schäfer et al. 2019). A partire dal 2019, rimane l’unica specie di anfibi a cui è stato concesso uno status di protezione speciale in Camerun, motivo per cui è soggetta alla legge statunitense Lacey anche se non è protetta dalla CITES.,

Possibili ragioni per il declino degli anfibi

Alterazione e perdita dell’habitat generale
Modifica dell’habitat da deforestazione o attività correlate al disboscamento
Mortalità intenzionale (raccolta eccessiva, commercio o raccolta di animali domestici)

L’autorità delle specie è: Boulenger, G. A. (1906). “Descrizioni di nuovi batrachi scoperti da Mr. G. L. Bates nel Camerun meridionale.”Annals and Magazine of Natural History, Series 7, 17: 317-323.

Le affinità filogenetiche di C., goliath rispetto ad altre specie del genere rimangono irrisolti in quanto non vi è alcuna analisi completa di Conraua. Recenti analisi filogenomiche hanno recuperato Conrauidae, che contiene solo il genere Conraua, come discendenza sorella dei Petropedetidae (Feng et al. 2017; Yuan et al. 2019). Conrauidae e Petropedetidae sono, a loro volta, sorelle dei Pyxicephalidae.,

Fin dalla loro scoperta, le rane goliath si sono dimostrate affascinanti per gli scienziati e il pubblico (Boulenger 1906 – Proceedings; Krüger, 1912), ispirando il lavoro sia sul campo che negli zoo e negli acquari (Gewalt, 1976, 1977; Pawley, 1987) e molti articoli popolari (Sabater-Pi, 1962, 1967, 1972; Zahl, 1967; Ruoso, 2018). Parte di ciò che sappiamo della biologia di base di queste grandi rane carismatiche è dovuto allo studio degli animali in cattività (ad esempio, Pawley e Hutchison, 1989; Hutchison, 1998).

Hutchison (1998) ha scoperto che C. goliath ha un tasso metabolico leggermente inferiore rispetto ad altre rane ranoidi., Il volume d’aria portato durante un respiro è tipicamente piccolo, ma le rane prendono respiri frequenti e l’assorbimento di ossigeno è superiore rispetto ad altre rane di massa simile.

Alcuni recenti video che evidenziano comportamenti in Conraua goliath

Conraua goliath in natura :

Conraua goliath guardia nido in natura:

Questa specie è stata descritta come la Notizia della Settimana, il 15 ottobre 2019:

Pur essendo stato descritto nel 1906, poco si sa circa la storia naturale della più grande rana nel mondo, Conraua goliath. Nel loro recente articolo, Schäfer et al., (2019) far luce sul comportamento riproduttivo della specie documentando la loro costruzione di siti di nidificazione. Gli autori hanno descritto tre tipi di siti di nidificazione che hanno trovato nel Camerun occidentale che proteggono la prole in via di sviluppo da torrenti e predatori: pozze di roccia, lavaggi esistenti e depressioni scavate nelle rive di ghiaia. I diversi tipi di siti nido hanno diversi livelli di sforzo di costruzione e rischio di inondazioni o essiccazione. Tuttavia, in ciascuno di questi siti, gli adulti riproduttori hanno eliminato l’area dei detriti e della lettiera delle foglie e depositato le uova in più occasioni., Le trappole fotografiche hanno mostrato che gli adulti custodivano i nidi di notte, il che è coerente con le conoscenze locali. Gli autori ipotizzano che, poiché gli oggetti grandi e pesanti devono essere spostati per la costruzione del nido, questo tipo di costruzione del nido potrebbe aver favorito le grandi dimensioni in questa specie (Scritto da Ann T. Chang).

Amiet, J.-L., Goutte, S. (2017). Chants d’amphibiens du Cameroun. Casa editrice Locus Solus, Chateaulin, Francia.

Channing, A., Rödel, M.-O. (2019). . Struik Nature, Città del Capo, Sud Africa.

Gewalt, W (1976). “Der 1000-Dollar-Frosch aus Kamerun.,”Fila, 16 (11), 8-11.

Herrmann, H.-W., Edwards, T. (2006). “Conraua goliath: skittering locomotion.”Herpetological Review, 37(2), 202-203.

Hutchison, V. H. (1998). La rana Goliath (Conraua goliath): ecologia fisiologica del più grande anuan. Extended abstracts of the 1998 International Symposium on Animal Adaptation, Institute of Zoology, Academia Sinica, Taipei, Taiwan, Republic of China. 5 pagg.

Notas sobre la ecología de la Rana Gigante de Río Muni (Conraua goliath, Boulenger) (1967). ”.”Zoo, 1967, 24-25.

Ruoso, Cyril. “Abbattere Golia.” Biografico.,com, 8 mar. 2018, www.biographic.com/posts/sto/taking-down-goliath.

Sabater-Pi, J. (1972). “Der größte Frosch der Erde ist ein fast unbekanntes Tier.”Das Tier, 1972, 36-37.

Sabater-Pi, J. (1985). “Contributo alla biologia della Rana gigante (Conraua goliath, Boulenger).”Amphibia-Reptilia, 6 (2), 143-153.

Zahl, PA (1967). “Alla ricerca della rana più grande del mondo.”National Geographic Magazine, 132(1), 146-152.

Scritto da David C. Blackburn (dblackburn A flmnh.ufl.edu), Università della Florida
Prima presentata 2001-02-26
A cura di Ann T., Chang (2020-02-11)