1863-1945
Psicologo teorico e sperimentale britannico che ha aperto la strada agli studi di intelligenza.

Charles Edward Spearman è stato uno psicologo influente che ha sviluppato misure statistiche di uso comune e il metodo statistico noto come analisi fattoriale., I suoi studi sulla natura delle capacità umane hanno portato alla sua teoria dell’intelligenza “a due fattori”. Mentre la maggior parte degli psicologi credevano che le capacità mentali sono stati determinati da vari fattori indipendenti, Spearman ha concluso che l “intelligenza generale,” g, “è stato un singolo fattore che è stato correlato con le capacità specifiche,” s, ” a vari livelli. Il lavoro di Spearman divenne la giustificazione teorica per i test di intelligenza. Ha anche formulato otto leggi fondamentali della psicologia.,

Spearman nacque a Londra nel 1863, secondo figlio di Alexander Young e Louisa Ann Caroline Amelia (Mainwaring) Spearman. Educato al Leamington College, Spearman si arruolò nell’esercito nel 1883 e prestò servizio come ufficiale di fanteria molto decorato in Birmania e in India. Tuttavia il suo precoce interesse per la filosofia lo portò al suo desiderio di studiare psicologia e, nel 1897, si dimise dall’esercito come capitano e continuò la sua educazione.

Per i prossimi dieci anni, Spearman ha studiato psicologia sperimentale in Germania. Dopo aver conseguito il dottorato., con Wilhelm Wundt all’Università di Lipsia nel 1906, lavorò con Oswald Külpe all’Università di Würzburg e con Georg Elias Müller all’Università di Gottinga. I suoi studi furono interrotti per un certo periodo dalla guerra boera, durante la quale Spearman servì come vice-assistente-aiutante-generale a Guernsey. Spearman sposò Fanny Aikman nel 1901. La coppia aveva quattro figlie e un figlio ucciso nella seconda guerra mondiale.,

Measures intelligence

Nel 1904, Spearman pubblicò “General Intelligence Objectively Determined and Measured” nell’American

Charles Spearman (Archives of the History of American Psychology. Riprodotto con permesso.)

Rivista di Psicologia. In questo lavoro, il primo del suo genere, ha introdotto l’analisi fattoriale e ha tentato di determinare i fattori che sono stati misurati dai test di intelligenza., Usando metodi statistici, Spearman scoprì che il fattore di intelligenza generale “g” era associato a processi mentali distinti dalla memoria, dalle abilità fisiche e dai sensi. Dimostrò che i test di intelligenza, oltre a misurare “g”, misuravano anche abilità specifiche che chiamava fattori “s”, come abilità verbali, matematiche e artistiche. Questa divenne la teoria dell’intelligenza “a due fattori” di Spearman.

Tornato in Inghilterra nel 1907, Spearman si unì all’University College di Londra, come lettore di psicologia sperimentale., Nel 1911 divenne Grote Professore di Mente e Logica. Durante la prima guerra mondiale, Spearman tornò nell’esercito e poi, come civile, svolse ricerche psicologiche per i militari. Il lavoro di Spearman sull’intelligenza ha portato a una misura di “Intelligenza” per l’uso nelle scuole (1925) e Le capacità dell’uomo, la loro natura e misura (1927). La teoria dei “due fattori” di Spearman non fu mai ampiamente accettata, e dal 1930 fu sostituita da teorie multi-fattore di intelligenza. Tuttavia, il suo lavoro ha gettato le basi per l ‘ “analisi fattoriale” statistica in psicologia.,

Pubblica le leggi della psicologia

Nel 1923 Spearman pubblicò La natura dell ‘ “Intelligenza” e i Principi della Cognizione, in cui stabilì i suoi principi di psicologia. Nel 1930, nella Mente Creativa, applicò le sue leggi della psicologia a vari altri campi, inclusa l’estetica.

Spearman era il leader di quella che divenne la “London school” di psicologia che ha sottolineato i metodi statistici e la sperimentazione sistematica delle capacità umane. Attraverso l’influenza di Spearman, University College divenne il centro di studi psicologici in Gran Bretagna., Fu eletto membro della Royal Society nel 1924 e fu presidente della British Psychological Society dal 1923 al 1926. Nel 1925 Spearman è stato presidente della sezione di psicologia della British Association for the Advancement of Science. Divenne professore di psicologia presso l’University College nel 1928 e fu insignito di un L. L. D. onorario dall’Università di Wittenberg nel 1929. Spearman ha ricoperto incarichi onorari in diverse società scientifiche straniere.,

Scrive a history of psychology

Dopo il suo pensionamento come professore emerito nel 1931, Spearman viaggiò molto e insegnò negli Stati Uniti, in India e in Egitto. La sua indagine storica, Psychology Down the Ages è stata pubblicata nel 1937. Durante la seconda guerra mondiale, ha servito come consulente onorario in psicologia per il distretto scolastico di Chesterfield. Spearman morì a Londra nel 1945. Il suo ultimo lavoro sull’intelligenza, Human Ability, scritto con L. Wynn Jones, fu pubblicato postumo nel 1950.