Mentre l’uso delle foglie di coca come un intossicante risale a tremila anni fa, il crack, una forma cristallizzata di cocaina, è stato sviluppato durante il boom della cocaina il 1970 e il suo uso si diffuse a metà degli anni 1980.

Secondo la US Drug Enforcement Agency, alla fine del 1970 ci fu un’enorme produzione di cocaina in polvere esportata negli Stati Uniti. Ciò ha causato il calo del prezzo del farmaco fino all ‘ 80%., Di fronte al calo dei prezzi per il loro prodotto illegale, gli spacciatori hanno convertito la polvere in “crack”, una solida forma di cocaina che poteva essere fumata.

Suddiviso in piccoli pezzi, o “rocce”, questa forma di cocaina potrebbe essere venduta in quantità minori, a più persone con un profitto maggiore. Era economico, semplice da produrre, facile da usare e altamente redditizio per i rivenditori.

Già nel 1980, le segnalazioni di uso di crack apparivano a Los Angeles, San Diego, Houston e nei Caraibi.,

Il più grande aumento nell’uso del farmaco si è verificato durante la “epidemia di crack”, tra il 1984 e il 1990, quando il farmaco si è diffuso nelle città americane. L’epidemia di crack ha aumentato drasticamente il numero di americani dipendenti dalla cocaina. Nel 1985, il numero di persone che hanno ammesso di fare uso di cocaina di routine è aumentato da 4,2 milioni a 5,8 milioni.

Alla fine del 1986, crack era disponibile in ventotto stati e nel Distretto di Columbia., Nel 1987, crack è stato segnalato per essere disponibile in tutti, ma quattro stati negli Stati Uniti. Da allora, l’uso del farmaco ha continuato a diffondersi in tutto il Nord e Sud America e in Europa e nel resto del mondo.

Nel 2002, il Regno Unito stava vivendo la propria “epidemia di crack”, con il numero di tossicodipendenti che cercano aiuto salendo quasi il 50% quell’anno. Il Regno Unito ha registrato un aumento del 74% dei sequestri di cocaina crack nelle incursioni di droga tra il 2000 e il 2006.

La maggior parte dei consumatori europei di crack si trova in tre città: Amburgo, Londra e Parigi., Ma l’uso di cocaina crack è stato segnalato come un problema significativo in tre territori francesi d’oltremare—Guadalupa, Guiana francese e Martinica—e in alcune comunità nei Paesi Bassi.