Ferdinando e Isabella furono i monarchi il cui matrimonio creò l’unione di Castiglia e Aragona che formò il Regno di Spagna . A causa del loro zelo religioso, divennero noti come i “monarchi cattolici.”Una tradizione popolare, in parte corroborata da documenti, attribuisce ai cortigiani ebrei e Converso un ruolo primario nell’organizzazione del contratto di matrimonio concluso nel 1469 tra Isabella, ereditiera della corona di Castiglia, e Ferdinando, principe d’Aragona., Alla morte di Enrico IV nel 1474, Isabella e Ferdinando iniziarono a regnare in Castiglia, poi con l’ascesa di Ferdinando al trono d’Aragona nel 1479, i due regni furono uniti.

Nella sua prima fase la loro politica aderì alla tradizione di relativa tolleranza che caratterizzava l’atteggiamento dei re della Spagna cristiana. In generale, questo è stato espresso nella loro volontà di estendere la loro protezione alle comunità ebraiche o individui ogni volta che sono stati sottoposti a esplosioni di odio mob e furia istigata dai monaci., Allo stesso tempo i monarchi cattolici impiegati ebrei come Abraham Seneor , Meir Melamed , Isaac e Joseph Abrabanel , e Conversos come Alfonso de la Cavalleria , Gabriel Sánchez , e Luis de Santangel nell’amministrazione dello stato.

Il primo segno di deterioramento del loro atteggiamento nei confronti degli ebrei può essere rilevato quando, in una sessione delle Cortes tenutasi nell’aprile 1476 a Madrigal, i monarchi promulgarono ampi editti per riforme giudiziarie e amministrative, tra cui la revoca di tutti i diritti delle aljamas (“comunità”) di esercitare la giurisdizione penale., Risolvendo che la Spagna unificata dovrebbe anche essere unita nella fede, hanno deciso di sradicare il peccato di eresia che si era diffuso tra i Conversos, vale a dire la tendenza a tornare al giudaismo. In questo furono chiaramente influenzati dal loro desiderio di ottenere il sostegno sia del clero che dei borghesi, che chiesero che fossero prese misure estreme contro i Conversos. Il risultato di tutte queste pressioni fu l’istituzione dell’Inquisizione spagnola nel 1480., Tradizionalmente, Isabella è stata considerata come il simbolo vivente del risveglio religioso in Spagna, ma un esame delle lettere scambiate tra il re e la regina mostra che agivano in perfetto accordo, mossi dallo stesso impulso fanatico.

Poiché le indagini dell’Inquisizione nel 1480 dimostrarono che i Conversos tendevano effettivamente a tornare al giudaismo in gran numero, i monarchi conclusero che, a causa delle strette relazioni tra ebrei e Conversos, questi ultimi avrebbero persistito nella loro eresia., La decisione di espellere gli ebrei potrebbe essere stata prefigurata dallo sfratto dall’Andalusia nel 1483, ma l’ordine di espulsione generale fu promulgato il 31 marzo 1492. Durante i tre mesi dati agli ebrei di Spagna per preparare la loro partenza, la coppia reale ha cercato di garantire che l’espulsione ha avuto luogo in conformità con le loro istruzioni, per evitare che gli ebrei essere derubati della loro proprietà, ma questo è stato spesso senza alcun risultato., Il 30 luglio 1493 emisero una lettera di protezione a tutti gli esuli ebrei che tornavano in Spagna dal Portogallo per essere battezzati, promettendo che le loro proprietà sarebbero state restituite loro senza perdite. Sembra che nella loro decisione di espellere gli ebrei dalla Spagna, Ferdinando e Isabella erano motivati principalmente da argomenti di natura politica e religiosa, per il bene di cui erano disposti a sacrificare ogni altra considerazione pratica.