Gian Lorenzo Bernini è stato uno scultore e architetto italiano. Mentre una figura importante nel mondo dell’architettura, è stato, anche e ancora più prominente, il principale scultore della sua epoca, accreditato con la creazione dello stile barocco della scultura. Come ha commentato uno studioso, “Ciò che Shakespeare è per il dramma, Bernini può essere per la scultura: il primo scultore paneuropeo il cui nome è immediatamente identificabile con un modo e una visione particolari, e la cui influenza era eccessivamente potente….,”Inoltre, era un pittore e un uomo di teatro: scriveva, dirigeva e recitava in opere teatrali, per le quali progettava scenografie e macchinari teatrali. Ha prodotto anche disegni per un’ampia varietà di oggetti d’arte decorativa tra cui lampade, tavoli, specchi e persino allenatori.
Come architetto e urbanista, ha progettato edifici secolari, chiese, cappelle e piazze pubbliche, oltre a opere massicce che combinano architettura e scultura, in particolare fontane pubbliche elaborate e monumenti funerari e tutta una serie di strutture temporanee per funerali e feste.