Una nuova ricerca rileva che le precedenti stime delle emissioni di metano dal bestiame erano diminuite di ben il 10%. I nuovi calcoli tengono conto dei cambiamenti nei modi in cui le persone utilizzano e mantengono il bestiame.

Il metano è un sottoprodotto naturale della digestione, fatto da quei microbi nell’intestino di un animale che scompongono e fermentano il cibo che mangiamo., Un gas, il metano è un componente principale delle scoregge, anche se non è quello che le fa sentire l’odore—le molecole contenenti zolfo sono il più grande colpevole lì.

Le scoregge sono divertenti. Il riscaldamento globale non lo è.Sfortunatamente, il metano è un grande contributo all’effetto serra, contribuendo a intrappolare il calore all’interno dell’atmosfera terrestre e contribuendo al cambiamento climatico. L’anidride carbonica di solito è la colpa del riscaldamento globale, ma il metano è circa 85 volte più potente quando si tratta di intrappolare il calore, anche se si rompe più velocemente dell’anidride carbonica.,

Ora, un nuovo calcolo del metano prodotto da mucche, suini e altri animali mostra che potremmo aver sottovalutato i loro input. I ricercatori del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, del Joint Global Change Research Institute e del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti affermano che le cifre precedenti, che sono servite da base per il gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico del 2006, erano diminuite dell ‘ 11%.

Il loro studio finanziato dalla NASA è apparso oggi sulla rivista Carbon Balance and Management.,

Guidato dalla fisiologa delle piante dell’USDA Julie Wolf, il gruppo ha esaminato i dati alla base della stima dell’IPCC. Si sono resi conto che alcuni di essi risalivano a decenni, il che significa che non teneva conto dei cambiamenti nell’uso della terra e degli animali.

“In molte regioni del mondo, il numero di bestiame sta cambiando e l’allevamento ha portato a animali più grandi con un maggiore apporto di cibo. Questo, insieme ai cambiamenti nella gestione del bestiame, può portare a maggiori emissioni di metano”, ha detto Wolf, secondo un comunicato stampa.

Quando hanno applicato dati più recenti, come il fatto che molti meno bovini negli Stati Uniti, vengono utilizzati per tirare attrezzature agricole, o che il letame è ora più probabilità di essere immagazzinato in enormi pozzi aperti che sparsi sui campi—hanno calcolato che il bestiame nel 2011 erano responsabili di circa 120 milioni di milioni di grammi di metano.

Gran parte di tale aumento deriva da cambiamenti nel modo in cui viene gestita la cacca di mucca e altri letame. Rispetto alla diffusione del letame sui campi come fertilizzante, la conservazione del letame nelle fosse incoraggia i batteri che producono il doppio del metano. Il gruppo di Wolf ha calcolato un aumento di quasi il 37% delle emissioni globali di metano a causa di tali cambiamenti. Negli Stati Uniti, l’aumento è stato del 71%., La California è un grande delinquente in quella categoria. Il metano Fart, d’altra parte, è aumentato dell ‘ 8% rispetto alla stima del 2006 dell’IPCC.

Il bestiame non è la più grande fonte di metano, che proviene anche da fonti naturali come le zone umide, gli oceani e persino le termiti. Wolf e i suoi colleghi hanno stimato che il bestiame ha originato circa un quinto delle emissioni di metano dal 2003 al 2011. Ma erano responsabili tra la metà e i tre quarti dell’aumento delle emissioni di metano visto in quel periodo di tempo.,

I ricercatori dicono che sperano che le loro stime riviste aiuteranno gli scienziati e legislatori trarre conclusioni più accurate sul ruolo del bestiame stanno giocando nel riscaldamento globale.