Chi era Guglielmo il Conquistatore?

All’età di otto anni, Guglielmo il Conquistatore divenne duca di Normandia e successivamente re d’Inghilterra. La violenza afflisse il suo primo regno, ma con l’aiuto del re Enrico I di Francia, Guglielmo riuscì a sopravvivere ai primi anni. Dopo la battaglia di Hastings, nel 1066, fu incoronato re d’Inghilterra. Non ha mai parlato inglese ed era analfabeta, ma ha avuto più influenza sull’evoluzione della lingua inglese di chiunque prima o dopo., Guglielmo governò l’Inghilterra fino alla sua morte, il 9 settembre 1087, a Rouen, in Francia.

Primi anni di vita

Nato intorno al 1028 a Falaise, in Normandia, in Francia, Guglielmo il Conquistatore era un figlio illegittimo di Roberto I, duca di Normandia, che morì nel 1035 mentre tornava da un pellegrinaggio a Gerusalemme.

A soli otto anni, Guglielmo divenne il nuovo duca di Normandia. La violenza e la corruzione-afflitto il suo primo regno, come i baroni feudali combattuto per il controllo del suo fragile ducato. Alcune delle guardie di William morirono e il suo insegnante fu assassinato durante un periodo di grave anarchia., Con l’aiuto del re Enrico I di Francia, William riuscì a sopravvivere ai primi anni.

Battaglia per il trono

Re Enrico I di Francia fece cavaliere Guglielmo, ancora adolescente, nel 1042. Prendendo una nuova posizione sugli eventi politici, Guglielmo ottenne finalmente il controllo del suo ducato (anche se i suoi nemici si riferivano comunemente a lui come “Il Bastardo” a causa della sua nascita illegittima). Nel 1064 aveva conquistato e vinto due province vicine: la Bretagna e il Maine., Nel frattempo, il re d’Inghilterra senza figli — Edoardo il Confessore, la cui madre era una sorella del nonno di Guglielmo — promise a Guglielmo la successione al trono inglese.

Harold Godwin

Tuttavia, quando Edoardo morì nel 1066, suo cognato e il più potente dei signori inglesi, Harold Godwin, rivendicò il trono d’Inghilterra per se stesso (nonostante un giuramento fatto a William per sostenere la sua richiesta). Il Witan, un consiglio di signori inglesi che comunemente ha preso parte a decidere la successione, sostenuto Harold., William, irritato dal tradimento, decise di invadere l’Inghilterra e far rispettare la sua pretesa.

Guglielmo radunò una flotta e un esercito sulla costa francese, ma a causa dei venti inesorabili del nord, la loro avanzata fu ritardata di diverse settimane. Nel frattempo, l’esercito norvegese invase l’Inghilterra dal Mare del Nord. Harold, che si stava preparando per l’invasione di William da sud, spostò rapidamente il suo esercito a nord per difendere l’Inghilterra dalla Norvegia. Dopo aver sconfitto i norvegesi, Harold incautamente marciò le sue truppe di nuovo verso il basso per incontrare William, senza un periodo di riposo.,

Battaglia di Hastings

Il 14 ottobre 1066, i due eserciti si incontrarono nella famosa Battaglia di Hastings. Il re Harold ei suoi due fratelli furono uccisi nella battaglia, e poiché nessuno di statura rimase per sollevare un nuovo esercito, il percorso di William verso il trono era chiaro. Fu incoronato re d’Inghilterra il giorno di Natale.

Presa di terra per i Normanni

Ci furono diverse rivolte nei successivi cinque anni, che William usò come scusa per confiscare la terra inglese e dichiararla sua proprietà personale. Poi distribuì la terra ai suoi seguaci normanni, che imposero il loro unico sistema feudale., Alla fine, i normanni sostituirono l’intera aristocrazia anglosassone. William, tuttavia, mantenne la maggior parte delle istituzioni inglesi ed era intensamente interessato a conoscere la sua nuova proprietà. Ordinò un censimento dettagliato della popolazione e delle proprietà dell’Inghilterra-che fu compilato nel Domesday Book (ora una preziosa fonte di informazioni storiche e ancora nel Public Record Office di Londra).

Morte e eredità

Guglielmo morì il 9 settembre 1087 a Rouen, in Francia.,

Anche se non parlava mai inglese ed era analfabeta, ha avuto più influenza sull’evoluzione della lingua inglese di chiunque altro prima o dopo — aggiungendo una sfilza di parole francesi e latine al dizionario inglese. L’introduzione di abili amministratori normanni potrebbe essere in gran parte responsabile di rendere l’Inghilterra il governo più potente d’Europa.

Bambini

Guglielmo il Conquistatore aveva quattro figli e cinque figlie, e ogni monarca d’Inghilterra da allora è stato il suo diretto discendente.