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Harper Lee: la mia sorellina

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Mio padre era una persona fatta da sé. A quei tempi, non avevano molta educazione rurale. Probabilmente è andato a una scuola meno di un anno, tutto sommato. Ma era uno degli uomini più istruiti che tu abbia mai conosciuto.

A 16 anni si era educato, e aveva sostenuto gli esami e insegnato a scuola a 16 anni. La sua famiglia era tutta contadina, ed egli era determinato a non esserlo. Divenne contabile per le società di segheria e si trasferì in giro., E ‘venuto nella contea di Monroe, ha lavorato per una segheria a Finchburg ed e’ li ‘ che ha incontrato mia madre. Si sposarono nel 1910 e vissero in Florida, dove sono nato. Sono l’unico alieno della famiglia, l’unico non nato in Alabama.

Nelle Harper e io eravamo a 15 anni di distanza. Abbiamo avuto un’infanzia diversa. Sono stato figlio unico per cinque anni, e non ero troppo felice quando è nata nostra sorella Louise. Ma mi sono adeguato. E poi, quasi cinque anni dopo, nacque nostro fratello Edwin. E poi, quasi cinque anni dopo, Nelle. Così siamo cresciuti quasi come solo bambini.,

Lei era piuttosto il piccolo maschiaccio. Un Natale, voleva una bicicletta. Mia sorella Louise si sarebbe sposata il giorno dopo. Nelle voleva essere sicura che stava prendendo quella bicicletta, così andò in giro tutti i posti che li rifornivano, e non riusciva a scoprire che un signor o la signora Lee aveva comprato uno. Ha detto, disgustato, ” Nessuno sta avendo un Natale tranne Weezie. Sta per avere un marito.”La mattina di Natale, quando ha trovato una bicicletta sotto l’albero, ha appena decollato su di esso, e non abbiamo visto troppo di lei il resto della giornata.,

Ho ottenuto un lavoro a Birmingham presso l’Internal Revenue, e ha studiato legge di notte. Poi ho preso il bar l’estate del ‘ 43. Mio padre mi ha chiesto se ero interessato a praticare con lui. Non stava spingendo o altro. Era solo il modo in cui era sempre stato: “Fai le tue cose, ma fallo bene.”

Ho detto che avrei dovuto rispondere a due domande. Papà disse: “Cosa sono?”E io dissi:” La prima è che quando cresci in una città, sei sempre la bambina del signor Lee. Sarei un adulto separato e separato da te?,”Mio padre ha detto,” Penso che tu sia stato via abbastanza a lungo perché non accadesse.”E io dissi,” La seconda cosa è, come reagirà una piccola città a una donna in uno studio legale?”Mio padre sorrise e disse:” Non lo saprai mai finché non l’avrai provato.”Ho deciso di provarlo.

Nostro fratello si è arruolato come pilota. Dopo la guerra tornò a casa, si sposò, ebbe due figli e poi morì di aneurisma nel sonno. Era stato richiamato, ed era in attesa di vedere dove stava per essere spedito quando è morto. Sua figlia aveva tre anni e suo figlio aveva nove mesi.,

Nelle Harper aveva una vivida immaginazione per tutta la vita, e presto avrebbe composto storie. Papa ‘ le ha dato una vecchia macchina da scrivere picchiata. Andò alla scuola di legge perché pensava che la disciplina del diritto fosse un buon allenamento per qualcuno che scriveva. Non ha mai avuto intenzione di esercitarsi.

Ho letto il manoscritto di To Kill A Mockingbird e l’ho fatto. Ho pensato che fosse molto buono, ma è stato sorpreso dalla reception. Dopo che il manoscritto fu inviato per la pubblicazione, mio padre ebbe un attacco di cuore e Nelle Harper tornò a casa., Poi andò in Kansas con Truman Capote per aiutarlo a ricercare gli omicidi Clutter (per Capote In Cold Blood). Sono tornati una seconda volta, e da allora Mockingbird stava cominciando a fare abbastanza bene.

Lei e Truman hanno giocato molto insieme. È diventato molto geloso perché lei ha ottenuto un Pulitzer e lui no. Si aspettava a sangue freddo di portargliene uno, ed è stato coinvolto con la droga e bere pesante, e questo è stato. Non era Nelle Harper cadere lui: era Truman andare via da lei.,

Mio padre ha vissuto fino ad aprile 1962, quindi era qui quando è uscito e quando ha vinto il Pulitzer. Era un padre molto orgoglioso.

Nelle Harper dice che tutti intorno a Monroeville erano determinati a vedere se stessi nel libro. Sarebbero venuti da lei e dire, ” Sono così e così nel libro.”Una signora mi ha detto,” Sono così felice Nelle Harper ha messo mia zia Clara nel libro.”Ho detto,” Verna, cosa te lo fa pensare?”Perché uno dei suoi personaggi ha usato la stessa espressione usata da mia zia.”La gente voleva esserci.,

‘Nelle Harper ha avuto una vivida immaginazione per tutta la vita, e all’inizio avrebbe composto storie’, ha detto Alice Finch Lee (a sinistra) di sua sorella Harper (a destra), nella foto nel 2006. Fotografia: AP

A New York, Nelle poteva muoversi senza essere riconosciuto. Non pensava che uno scrittore ne avesse bisogno, e la infastidiva quando diventava troppo familiare. Quando era a New York, subito dopo la pubblicazione, ha concesso alcune interviste. Ma col passare del tempo, ha detto che i giornalisti hanno cominciato a prendere troppe libertà. Voleva solo uscirne., Sentiva di aver dato abbastanza. Quando le cose sbagliate entrano in stampa, circolano per sempre.

Ha continuato a scrivere. Penso che stesse solo lavorando su cose brevi con l’idea di incorporarle in qualcosa. Non ne ha parlato molto. Dice che non potevi superare quello che aveva fatto. Ha detto a uno dei nostri cugini: “Non ho nessun posto dove andare se non giù.”

Non siamo molto simili, tranne che siamo entrambi vecchi. Entrambi amiamo leggere. Nelle Harper ama la letteratura britannica; Ho bloccato più con americano, biografia e storia., È così intrigante mettere insieme le cose.

• Alice Finch Lee è morta il 17 novembre 2014, all’età di 103 anni. Questo è un estratto modificato da Scout, Atticus& Boo di Mary McDonagh Murphy (Arrow, £7.99), con contributi di Maryah Winfrey e Mary Badham. Per ordinare una copia per £6.39, vai a bookshop.theguardian.com oppure chiamare 0330 333 6846.

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