JOAN Kennedy non vuole una festa di pietà. Ma gli addetti ai lavori vicini alla straziante saga che si è svolta intorno all’ex moglie di Edward Kennedy, 68 anni, da quando è stata trovata concusa su un marciapiede di Boston il 28 marzo, stanno trovando difficoltà a provare altro che simpatia per la donna i cui tre figli adulti affermano di aver bisogno di aiuto legale per fermare la loro bevanda madre

JOAN Kennedy, Ma gli addetti ai lavori vicini alla saga straziante che si è svolta intorno al 68-year-old ex moglie di Edward Kennedy, da quando è stata trovata concussed su un marciapiede di Boston marzo 28, stanno trovando difficoltà a provare qualcosa, ma la simpatia per la donna i cui tre figli adulti sostengono di aver bisogno di aiuto legale per fermare la loro madre,

Dieci giorni fa, a porte chiuse, Joan Kennedy ha affrontato segretamente un giudice della corte di famiglia per discutere contro i suoi figli – il deputato Patrick Kennedy, 37, Edward Kennedy Jr, 44, e Kara Kennedy Allen, 45 – ottenendo un’estensione sulla custodia legale temporanea che hanno avuto sulle sue finanze, a causa della sua battaglia in corso con l’alcolismo,da febbraio.

Secondo fonti vicine al caso, il giudice Robert Terry ha stabilito l’imputato sia incompetente che un pericolo per se stessa, assegnando ai suoi figli un ordine di estensione della custodia di 90 giorni., In quello che dice la fonte è una “mossa senza precedenti”, il giudice sta cercando di decidere se fissare o meno una data del processo per discutere la possibilità che la tutela venga resa” permanente “e”irrevocabile”.

Il giudice ha anche assegnato ai bambini il controllo sull’assistenza sanitaria, l’alloggio e altre decisioni personali della madre.

Augustus Wagner, l’avvocato di Hyannis Port che rappresenta i bambini Kennedy, ha confermato che l’ordine di custodia era stato esteso ma ha rifiutato di discutere i dettagli.,

Teddy Jr, il figlio di Joan, anch’egli alcolizzato, direbbe solo che lui e i suoi fratelli stanno “cercando di salvare la vita di nostra madre. Puoi immaginare quanto sia andata male questa situazione, per noi rischiare di farla arrabbiare e intraprendere questa azione legale contro nostra madre.”

Stephanie Warburg, una vicina di casa che è stata amichevole con Joan per più di 25 anni, ammette che i problemi di Joan con l’alcol sono ” una parte della sua vita che è molto difficile . . . ma e ‘solo una parte di cio’ che riguarda Joan. È solo una persona adorabile e rispettabile e tutti la adorano., Tutti noi ci sentiamo male per lei.”

Con suo orrore, dicono gli addetti ai lavori, milioni di persone hanno l’abitudine di “sentirsi male” per Joan. Sono le stesse persone che hanno seguito la sua storia di vita dal momento in cui-quasi 40 anni fa – si è sposata con la famiglia reale americana per diventare la bella e giovane moglie di un senatore degli Stati Uniti il cui fratello era presidente.,

E anche se la simpatia pubblica è stata a lungo dalla sua parte – durante gli omicidi di entrambi i suoi cognati, il tormento crudo di Chappaquiddick, l’umiliazione causata dal famigerato donnaiolo del suo ex marito-Joan era pungente sulle ondate di “comprensione” che inevitabilmente seguivano ciò che lei chiamava ironicamente “le mie famose nottate”. Queste sono state le tre volte in cui è stata arrestata per guida in stato di ebbrezza, l’ultima delle quali è stata nel 1991, quando è stata prelevata a tessere lungo un’autostrada di Boston nella sua Buick blu slugging da una bottiglia di vodka.,

Storie che hanno usato le parole “fragile” o “vulnerabile” per descriverla, ha aggiunto Joan, l’hanno resa pazza. “Tutti scrivevano di quanto fossi vulnerabile, e tutti si sentivano dispiaciuti per me. Se solo sapessero che ero così forte. Ero più forte di chiunque altro solo per essere in grado di sopravvivere. E ‘ stato molto difficile.”

Purtroppo, ora sembra che i momenti più difficili di Joan possano essere davanti a lei.

Coloro che le hanno parlato nei giorni trascorsi dall’udienza in tribunale dicono che è ferita, frustrata, imbarazzata e, soprattutto, determinata a riprendere il controllo della propria vita.,

“Mi ha detto che è appena scivolata nel maltempo”, dice la sua amica Ann Gund, riferendosi alla caduta di Joan del 28 marzo in cui si è rotta la spalla. “Mi ha detto che stava andando a una riunione, e non capisco perché mi avrebbe mentito.”

I suoi figli dicono che mentire è semplicemente una parte della malattia insidiosa che ha rovinato la sua vita. Dicono anche che la sua crescente vendicatività è un altro sintomo di questa malattia., In quello che credono sia stato un tentativo di scagliarsi contro di loro per la questione della custodia, Joan ha messo in vendita la casa per le vacanze in famiglia – una casa signorile e assicella sull’isola di Squaw, Cape Cod (proprio di fronte a un torrente dal composto Kennedy) due settimane fa.

È una mossa che il suo lato vede con forza come il disperato tentativo di una donna emotivamente colpita di recidere i legami con un passato che ora minaccia di divorare il suo futuro.,

Joan Bennett era un fey, con gli occhi spalancati 21-year-old-con quello che i suoi amici descrivono come “un fascino ventilato” – quando ha incontrato Ted Kennedy, il focoso e scapolo fratello del suo compagno di scuola, Jean.

Figlia di una famiglia cattolica di New York benestante, Joan era sorprendentemente pronta ed era abbastanza bella da avere un contratto da modella per Revlon e Coca-Cola. Era così attraente suo cognato Jack la soprannominò rapidamente “il piatto”.,

L’amico Teddy ha fatto appello a Joan, in gran parte, perché la sua personalità estroversa e carismatica era un buon equilibrio per il suo modo molto più riservato.

Un anno dopo il loro incontro, il 29 novembre 1958, Ted e Joan si sposarono, nonostante il fatto che entrambi avessero un grave caso di freddo.

Secondo Laurence Leamer, autore di The Kennedy Women, Ted ha avuto un brutto caso di nervosismo che non si è nemmeno presentato alla loro festa di fidanzamento, spingendo Joan a spedire suo padre a dire a Joe Kennedy che aveva cambiato idea sul sposare Ted., Fedele alla forma, l’anziano Kennedy ha respinto il signor Bennett, dichiarando che nessun suo figlio “sarebbe stato gettato”.

I primi anni di matrimonio della coppia sembravano essere felici e produttivi.

Una figlia, Kara, è nata nel febbraio 1960, rapidamente seguita da un figlio, Edward Moore Kennedy Jr, nel settembre 1961. Come notò Leamer,in superficie, in ogni caso, la coppia sembrava dorata. “Era”, scrisse Leamer, ” la moglie politica perfetta, l’invidia della capitale . . . Joan e Ted erano un paio di tale attrattiva che sembravano smentire tutte le leggi del tempo e della natura.,”

Ma anche allora, dicono gli osservatori, Joan stava lottando per tenere il passo con i suoi suoceri ad alta potenza-in particolare le sue formidabili cognate, la zelante pragmatica e curt Ethel, e la dolorosamente elegante ma icily privata Jackie.

“Joan non era nella lega di queste signore difficili”, ha scritto Garry Wills nel suo libro del 1981 The Kennedy Imprigionamento: una meditazione sul potere.

“Prova come farebbe, era sul bordo più esterno della famiglia Kennedy concentrata . . ., Giovanna non era uguale alle altre due; arrivò in un terzo lontano, più lontano dal centro animatore della famiglia – finché non si spinse,da sola, nell’oscurità.”

E J Randy Taraborrelli, che ha scritto Jackie, Ethel, Joan: Women of Camelot, dice che le tre donne, che non avevano nulla in comune, erano unite dai loro matrimoni e dall’umiliazione per mano dei fratelli Kennedy.,

Nonostante un inizio roccioso (quando Joan allegramente detto a un reporter che la First Lady indossava spesso parrucche apparizioni in pubblico), Taraborrelli dice che il legame tra Jackie e Joan era forte, mentre Ethel – che ha interpretato come un acido-tongued, competitivo e sgraziato figura – mai cliccato con la donna.

Secondo Taraborrelli, Joan “era la meno preparata per essere una moglie politica. Purtroppo per lei, Ted era il meno preparato dei fratelli Kennedy ad essere un marito.,”

Disperato per misurarsi con gli standard dei suoi fratelli maggiori, Taraborrelli scrisse: “Ted sembrava intenzionato a superare il numero di conquiste extra-matrimoniali dei suoi fratelli e del padre. Ted è stato spinto a fare meglio, diventare più grande, ottenere di più.”

Taraborrelli, il cui libro smentisce una tenerezza personale per Joan, sottolinea come nel 1960 abbia quasi convinto Ted a trasferirsi in California, per sfuggire alla soffocante vicinanza del clan Kennedy. Ma il padre di Ted proibì la mossa, e lentamente ma costantemente l’influenza di Joan su suo marito svanì, così come il suo rispetto per lei.,

Più Ted ignorava o licenziava Joan, più diventava insicura, mite e ritirata. E il moreshe bevuto.

“Penso che l’alcolismo di Joan sia stato molto più tortuoso di quanto la maggior parte delle persone possa immaginare”, dice Taraborrelli. “Era sempre in un tale stato di depressione. Molti membri della sua famiglia pensavano che il suo bere fosse solo una forma di automedicazione. Come Jackie con cui era vicina, Joan era tranquilla e contemplativa”, aggiunge. “Ma, a differenza di Jackie, non ha mai tenuto testa a suo marito.,”

Sola, isolata, mortificata dall’inesorabilmente ovvia caccia alla gonna di suo marito, sentendosi intrappolata in un matrimonio da cui non avrebbe mai potuto sfuggire e confusa dalla sua incapacità di difendersi, Joan avrebbe poi ammesso la sua dipendenza dall’alcol-una malattia che correva nella sua famiglia – è nata nel suo desiderio di mettere su una faccia coraggiosa.,

“Piuttosto che arrabbiarmi o chiedere delle voci su Ted e le sue amiche, era più facile per me andare a bere qualche drink e calmarmi, come se non fossi ferita o arrabbiata”, disse nel 1981, in una franca intervista in cui parlava per la prima volta della sua dipendenza dall’alcol.

La dipendenza di Joan da alcol è cresciuta fino a diventare un problema importante all’interno della famiglia. Temevano l’effetto che avrebbe avuto sulla carriera di Ted come senatore. Anche Joan si rese conto che il suo bere era fuori controllo. Decidere aiuto psichiatrico era la risposta, si rivolse a suo marito per il sostegno.,

Le disse freddamente che l’idea di lavorare con un terapeuta era semplicemente fuori questione.

“Come Ethel, e molti altri membri della sua famiglia, ha diffidato psicoterapia. Inoltre, potrebbe aver temuto che certi scheletri di famiglia sarebbero venuti in superficie durante le sessioni di Joan”, ha scritto Taraborrelli. “In un certo senso, tutte e tre le donne hanno preso la decisione di sopportare l’infedeltà dei mariti, ognuna per la propria ragione.

“Jackie lo ha fatto perché aveva fatto una scelta di essere fedele ai suoi figli e al suo partito politico., Per Ethel, era perché aveva una famiglia così grande, e non ha mai voluto riconoscere l’infedeltà di Bobby. E Joan l’ha fatto perche ‘ non sapeva cos’altro fare.”

Al momento dell’assassinio di JFK, i rapporti tra Ted e Joan erano così tesi che si rifiutò di permetterle di accompagnarlo a Hyannis Port per la veglia di famiglia. Anziché, le disse di stare a casa e le suggerì di “prendere una pillola o qualcosa del genere”.,

L’anno seguente, Joan apparve al fianco del marito nella campagna elettorale senatoriale del 1964 – sorridendo, stringendo la mano e, poiché era ancora ferito da un incidente aereo – facendo anche alcuni dei suoi discorsi per lui.

Nonostante la sua scarsa relazione con suo marito, nella parte posteriore della sua testa Joan avrebbe detto che pensava che il suo matrimonio travagliato si sarebbe in qualche modo risolto. Anche se lei sarebbe stato elogiato dai suoi aiutanti per aiutare il marito a vincere una schiacciante 75 per cento dei voti, Ted non ha mai pronunciato le uniche due parole che desiderava: grazie.,

Era un insensibile affronto che avrebbe ripetuto anni dopo, dopo che lei gli stava accanto – letteralmente e figurativamente – dopo la morte straziante di Mary Jo Kopechne.

Nel 1969, l’anno dopo l’assassinio di Bobby, Joan aveva dato alla luce un terzo figlio, Patrick, ed era incinta di quattro mesi quando, in una torrida notte di luglio, il suo marito scese da un ponte sull’isola di Chappaquiddick. Ted-l’uomo che la rivista GQ descriverebbe come “un libertino alcolizzato che è cresciuto fino alla virilità senza imparare ad essere un adulto” – è riuscito a sfuggire alla macchina che affonda e nuotare verso la sicurezza., Il suo passeggero, un attraente giovane aiutante della campagna di nome Mary Jo Kopechne, annegato. Fu poi condannato ofleaving la scena di anaccident e data una pena sospesa.

Dopo aver chiamato gli spin doctors di famiglia per eseguire il necessario mop-up, la prima chiamata di Ted, secondo il libro di Leamer, fu alla sua bionda modella amante Helga Wagner. Non ha mai chiamato la moglie per consegnare la notizia-ma lei è stato roorishly detto da aiutanti Kennedy che ci si aspettava di rimanere al fianco di Ted al funerale di Mary Jo-e oltre.,

“Ha assunto qualcosa che non riusciva a gestire”, ha detto Marcia Chellis, segretaria di Joan dal 1979 al 1982, parlando sia della fatica di dipingersi come sobria quando non lo era, sia di affrontare il dolore umiliante dell’infedeltà del marito.

Joan, che ha avuto il suo terzo aborto il mese successivo, in seguito ha detto a Laurence Leamer che Chappaquiddick ha ucciso le sue speranze, la sua determinazione e il suo matrimonio.

” È diventato peggio. Per qualche mese tutti hanno dovuto mettere su questo spettacolo, e poi non mi importava più. Non vedevo un futuro., Fu allora che diventai veramente un alcolizzato”, ammise francamente Joan più di 12 anni dopo.

Gli anni Settanta furono un decennio particolarmente difficile e difficile. Nel 1973, il figlio di 12 anni di Joan, Teddy, fu diagnosticato un cancro alle ossa e dovette farsi amputare la gamba destra.

L’anno seguente – in un clamoroso tripudio di pubblicità – fu accusata di guida in stato di ebbrezza, e la sua patente fu sospesa per sei mesi. Mentre il bere di Joan peggiorava, anche il suo comportamento., Anche se l ” opinione pubblica oscillato in suo favore, Joan ha sollevato le sopracciglia con il suo comportamento ubriaco sempre più palese e propensione sgargiante per minigonne, stivali go-go, ombretto viola e camicette see-through.

Una sera a metà degli anni Settanta, quando Ted portò un giornalista a casa Squaw Island della famiglia a Cape Cod per cena, i due uomini cercarono Joan per ore prima di trovarla svenuta ubriaca sul sedile posteriore di un’auto.

” Se non avesse cambiato la sua vita,” sua sorella Candy McMurrey avrebbe riflettuto anni dopo, “se non avesse lasciato Ted, sarebbe morta., Morto dal bere-e tristezza.”

Ted e Joan smisero di vivere insieme nel 1976. Non ci sarebbe stata una separazione formale fino a dopo la corsa infruttuosa di Ted per la presidenza nel 1980. (Un commentatore ha osservato: “Sembrava incapace, anche per il bene delle telecamere, di toccarla.”) E non ci fu divorzio fino al 1982, dopo che Ted decise finalmente che non avrebbe tentato di correre di nuovo per lo Studio ovale., Nonostante le dichiarazioni di entrambe le parti che il divorzio era amichevole, nel 1994, proprio mentre il senatore era bloccato in una brutale battaglia per la rielezione, Joan ha intentato una causa per riaprire il loro accordo di divorzio che, al momento della firma, aveva descritto come “molto generoso”. Secondo quanto riferito, l’accordo includeva circa $4m in contanti, un condominio del centro di Boston con vista sul fiume Charles e la casa di famiglia sull’isola di Squaw.

Joan lasciò rapidamente cadere la causa (che fu risolta, privatamente,due anni dopo) dopo che le speculazioni di intensemedia suggerirono che il suo motivo fosse vendicativo., Alcuni conti hanno chiesto se lei ha presentato thesuit a sonaglio il senatore, che due anni prima aveva avuto il loro 24-anno-matrimonio annullato, in modo da poter godere di un matrimonio in chiesa per la sua seconda sposa – un compiuto e attraente 38-year-old avvocato, quasi 20 yearshis junior, di nome Victoria Reggie.

Una Joan altamente difensiva ha reagito dando una serie di interviste stampate, sottolineando come si stesse godendo il suo status di single e quanto fosse impegnata la sua nuova vita-cosa con i suoi impegni caritatevoli e lavorando nella palestra locale.,

Nel tentativo di dimostrare quanto fosse felice, Joan cercò di mettere a tacere i forti sussurri che circolavano intorno a Boston e Washington che era terrorizzata di perdere il suo status di signora Kennedy. Ha insistito sul fatto che la vita post-divorzio per un 63-year-old era molto più divertente di essere sposati.

“Ho preso i miei vestiti in tintoria e ho aspirato e tirato fuori la spazzatura. Non avevo mai dovuto fare nulla di tutto ciò prima”, ha intrattenuto un intervistatore. “Faceva parte del mio riadattare e imparare a prendermi cura di me stesso. E ‘ stato divertente.,

“L’unico problema era che andavo al supermercato e ci sarebbero volute ore. La maggior parte delle donne saprebbe dove tutto è e andare e uscire. Sarei: ‘Ohh, guarda che salsa! Adoro le salse.”Alla domanda sul perché ha presentato e poi ritirato la causa contro il suo ex marito, ha detto: “Ho pensato che forse sarei sopravvissuto a Ted. Voglio dire, era enorme”, disse, allargando le mani per il divertimento di un altro giornalista. “E lui stava facendo questo”, mimò facendo un movimento di bevuta con la mano. “E così ho pensato:’ Oh, mio dio.,”In overdrive verbale, Joan è andato al punto di sgorgare a un giornalista su quanto le piaceva “nuova moglie” del senatore, come ha sempre fatto riferimento a Victoria.

“Ho incontrato Vickie in diverse occasioni, la prima volta su un aereo che andava a Nantucket dall’aeroporto Logan”, ha detto a un giornalista. “All’epoca non la conoscevo, ma lei venne e si presentò a me, e disse che aveva avuto l’occasione di incontrare tutti e tre i miei figli a Nantucket.

“Questo è uno dei posti preferiti di Ted per navigare., Ha questa grande barca meravigliosa e sapevo che lui ei bambini erano andati lì per notti. E ti dirò, mi deve piacere quella donna perché mi ha detto le cose più belle dei miei figli.”

Leggendo questi articoli, molti nella cerchia ristretta di Joan si strinsero. Loro, ovviamente, sapevano che stava litigando. Erano lì per le visite multiple a centri di riabilitazione e ospedali, istigati dalla solitudine macinante di notte dopo notte passata da sola, mangiando cene da asporto nel suo appartamento.,

Sapevano che Joan era ossessionata dal fatto che, dopo aver sposato Victoria, le voci sul comportamento di Ted si fermavano. Come ha perso peso. Come è riuscito a guadagnare rispettabilità.

Laurence Leamer ricorda la storia che gli ha raccontato di essere seduta in un banco della chiesa al funerale di Jacqueline Kennedy Onassis. Joan ha parlato di guardare attraverso il corridoio al suo ex marito seduto accanto alla “nuova moglie”.,

“Lei guarda attraverso e lo ha appena visto con questa donna molto più giovane ed è felice – più felice di quanto non sia mai stato – e lei è sola e si stava rendendo conto di cosa fosse la vecchiaia”, ha detto Leamer. “Ha detto:’ Sono un’attraente donna di 58 anni, ma sarò sola e da sola.'”

I suoi amici dicono che Joan Kennedy si considera più sola oggi di quanto non sia mai stata.

Non sono sicuri di quanto sia consapevole che, la notte del 28 marzo, quando è stata ricoverata d’urgenza in ospedale dopo la sua caduta, suo figlio Patrick dalla faccia lentigginosa e dai capelli rossi dormiva in una culla accanto al suo letto., Né ha detto molto sul fatto che, il giorno dopo, il suo ufficio ha annunciato che non sfiderà il senatore repubblicano Lincoln Chaffee nelle elezioni del 2006.

“La situazione in corso con la madre ha davvero preso un pedaggio personale su Patrick,” dice Anthony Marcella, ex capo dello staff di Patrick e un caro amico di famiglia. “È stato personalmente molto doloroso per lui. Non solo vederla soffrire di questa terribile malattia, ma farlo in modo così pubblico lo sta davvero facendo a pezzi.,”

Se qualcuno dei figli di Joan sarà in grado di sopportare un processo – in cui sarebbe necessario per loro testimoniare sulla sua incompetenza nei dettagli grafici – rimane poco chiaro. Ciò che è chiaro, tuttavia, è l’orgoglio che il loro padre sta prendendo in quella che deve essere la tortuosa linea d’azione che hanno scelto di prendere.

Anche se il senatore si è rifiutato di commentare l’ultima tragedia familiare – sapendo come fa che è considerato da molti l’architetto della scomparsa della sua ex moglie-ha fatto notare ai giornalisti che è “grato” che i suoi figli si stanno prendendo cura della madre.,

“Sono molto fedeli e lavorano con lei. E questo è enormemente rassicurante. Sono molto, molto orgoglioso di loro”, ha detto emotivamente una notte la scorsa settimana prima di abbassarsi nell’oscurità di una macchina in attesa.