Quando pensi all’ultima bomba bionda, potrebbe venire in mente Marilyn Monroe. Ma molto prima che Norma Jean Baker diventasse una sirena dello schermo degli anni ‘ 50, un’altra attrice definiva il concetto della bionda platino di Hollywood: Jean Harlow. In effetti, Marilyn Monroe è cresciuta guardando la stella degli anni ‘ 30, persino modellandosi nell’immagine dell’icona., Purtroppo, Marilyn ha seguito le orme della sua attrice preferita, e non solo in termini di fama: le morti premature e controverse delle due starlette erano simili ai loro successi nella vita. Ora, 80 anni dopo la sua morte, uno sguardo indietro alla tragica storia di Jean Harlow – e le vite stranamente parallele delle due leggende di Hollywood.

Prima di Jean

Proprio come Marilyn Monroe era Norma Jean, Jean Harlow nacque Harlean Carpenter il 3 marzo 1911, a Kansas City, Missouri., Il nome della madre di Harlean era in realtà Jean Harlow, ma dopo che sua figlia ha assunto il nome dello schermo, ha iniziato ad andare da “Madre Jean”. (Allo stesso modo, Norma Jean avrebbe preso in prestito il nome da nubile di sua madre di Monroe. Nel frattempo il soprannome di Harlean per tutta la vita tra amici e familiari era “The Baby.”

Quando Harlean era un bambino, la madre Jean aspirava ad essere un’attrice., Ha divorziato il padre di Harlean, un dentista, e si è trasferita e Harlean a Hollywood per perseguire i suoi sogni, ma non ha mai trovato il successo. Così, madre e figlia tornarono nel Midwest, dove madre Jean sposò un uomo di nome Marino Bello. All’età di 15 anni, Harlean prese la scarlattina, una malattia che potrebbe aver contribuito alla sua morte.,

Ma, secondo un episodio di È Necessario Ricordare Questo, un podcast da Karina Longworth, Harlean fu presto abbastanza sano per sposare il primo dei suoi tre mariti. Harlean era 16 quando ha sposato 20-year—old Charles McGrew-la stessa età di Norma Jean e il suo primo dei tre mariti, James Dougherty., L ” anno successivo, Charles ereditò una piccola fortuna e si trasferì con la sua nuova sposa a Beverly Hills, dove la coppia portato su uno stile di vita partito riferito piuttosto rauco.

La realizzazione di una star del cinema

Harlean è stata scoperta dai dirigenti Fox mentre stava visitando un sacco di film con un amico. A quanto pare, non era tanto interessata a diventare una star, nemmeno a dare loro un nome falso: quello di sua madre. Ma certo, erano interessati a lei – o almeno, al suo look: una bionda glamour dalle curve da urlo.,

l’insistenza della Madre Jean, appena doppiato Jean Harlow ha iniziato le audizioni e che appaiono in Laurel e oliver Hardy, pantaloncini, e anche lasciato il marito quando ha espresso l’opposizione all’idea della sua recitazione.

Anche se aveva solo una piccola parte nel film del 1929 The Saturday Night Kid, Jean quasi rubò lo spettacolo dalla protagonista, Clara Bow, la starlet “It Girl” dell’epoca., La sua grande occasione fu in Hell’s Angels (1930) di Howard Hughes, in cui sostituì la protagonista originale, la star del cinema muto Greta Nissen, che parlava con un forte accento norvegese e quindi non poteva, nella mente del regista, passare ai “talkie”.

Il direttore pubblicitario di Hughes è accreditato per aver coniato il moniker “Platinum Blonde”, dice The Atlantic (proprio come Mary Pickford è stata designata “America’s Sweetheart”)., Tale successo fu il soprannome che un film di Frank Capra del 1931 fu ribattezzato Platinum Blonde soprattutto per la bianca Jean, anche se era l’attrice non protagonista e non la protagonista del film.

Naturalmente, la tonalità non era naturale: l’hairstylist di Jean l’ha tinta settimanalmente con una combinazione incredibilmente dura e pericolosa di perossido, ammoniaca, Clorox e fiocchi Lux., Tuttavia, il look ha ispirato migliaia di donne ad acquistare perossido e tentare (spesso senza successo) di ricrearlo da sole-tra cui, alla fine, la futura Marilyn Monroe, che ha persino assunto lo stesso stilista di Harlow per colorare i capelli.

Mentre un’altra bella attrice bionda, Thelma Todd, aveva già spianato la strada per la frizzante bionda formosa persona, Jean ha preso una nuova direzione. Nel giro di pochi anni, l’attrice si è affermata come un sex symbol fumante mentre contemporaneamente mostrava una seria abilità per un rapido dialogo comico., Tuttavia, le furono date principalmente parti “bionde stupide” ed era considerata da alcuni la stessa nella vita reale (forse uno dei paralleli più ovvi con Marilyn Monroe).

Più tragedia che commedia

La vita personale di Jean era meno stabile della sua vita lavorativa. Nel 1932 Jean sposò il dirigente della MGM Paul Bern. Solo due mesi dopo il loro matrimonio, Paul è stato trovato morto da un colpo di pistola ferita alla testa nella loro casa; Jean era stato stare con la madre al momento., Nonostante le voci che è stato assassinato per mano di un ex amante (si è scoperto che Paul era ancora common law sposato con un’altra donna) e un presunto insabbiamento della MGM, la morte di Paul è stata infine giudicata un suicidio.

Trovato in casa era quello che alcuni credono di essere stato un biglietto di addio. Diceva: “Carissima Cara, Purtroppo questo è l’unico modo per rimediare al terribile torto che ti ho fatto e per spazzare via la mia abietta umiliazione, ti amo., Paul “E poi post scriptum:” Capisci che ieri sera era solo una commedia”. Jean insistette che non sapeva di cosa parlasse il biglietto.

Dopo la morte di Paul, Jean ha ancora lottato per trovare la felicità. Ha iniziato incontri un pugile separato ma ancora sposato, Max Baer. Ma quando la moglie di Max ha chiesto il divorzio per adulterio e chiamato Jean come co-intervistato, lo studio, sperando di evitare un altro scandalo, organizzato per Jean di sposare direttore della fotografia Harold Rosson. In questo stesso periodo, Jean si ammalò e dovette sottoporsi a un’appendicectomia di emergenza. L’unione durò solo otto mesi.,

Ma dal 1935, Jean sembrava aver finalmente trovato l’amore con l’attore William Powell, la sua costar in modo irresponsabile e Libeled Lady. I due datati seriamente per due anni.,

Una stella cadente

Per quanto felice possa essere stata personalmente con William, Jean ha continuato a bere pesantemente, il che, come osserva Longworth, “potrebbe aver oscurato altri problemi di salute”, tra cui mal di testa scambiati per postumi di una sbornia e un viso gonfio e pancia gonfia che probabilmente Jean credeva essere un aumento di peso correlato all’alcol (la Nemmeno dieci anni nella sua carriera, Jean stava guardando sempre meno come il suo sé bomba bionda., Anche le sue serrature di platino firma ha cominciato a cadere in ciuffi come i sbiancamenti settimanali finalmente preso il loro pedaggio.

Poi, durante un’operazione per rimuovere tutti e quattro i suoi denti del giudizio, il cuore di Jean ha momentaneamente smesso di battere. Due mesi dopo, mentre lavorava a un altro film con Clark Gable chiamato Saratoga, la sua bocca era ancora infetta dall’intervento. Mal di stomaco e vomito creduto di essere l ” influenza tenuto Jean a casa a letto ed è stato successivamente mal diagnosticata e trattata come una cistifellea gonfia.,

Clark è stato riferito molto preoccupato dopo essere venuto a visitare e ha trovato un terribilmente gonfio, marcio odore Jean. Infine, un altro medico le diagnosticò correttamente la malattia renale, che era legata alla sua scarlattina da bambina e probabilmente era venuta da molto tempo. Purtroppo, all’epoca, non c’era molto che si potesse fare. (La prima dialisi renale di successo non è stato fino al 1945, e il primo trapianto di rene di successo nel 1954., Jean Harlow morì due giorni dopo la diagnosi, il 7 giugno 1937, all’età di 26 anni.

Tuttavia, teorie alternative circolarono sulla morte prematura di Jean, proprio come avrebbero fatto nel 1962, quando una Marilyn Monroe di 36 anni morì inaspettatamente. Trovando la verità difficile da accettare, alcuni fan hanno ipotizzato che Jean sia davvero morta di un aborto fallito, o di danni intestinali da essere picchiata, o dalla stessa candeggina che ha dato ai suoi capelli la sua tonalità bionda platino. Il film Saratoga doveva essere completato utilizzando il corpo di Jean-doppio, un’esperienza Clark tragicamente rispetto alla recitazione ” tra le braccia di un fantasma.,”

Il corpo del 26enne è stato posto in una” massiccia bara di rame brunito che si dice sia costata 5 5,000″, ha riferito Il Chicago Daily Tribune ottant’anni fa. Quell’anno, Norma Jean avrebbe avuto 11 anni, vivendo nella casa degli orfani di Los Angeles a Hollywood e forse solo iniziando a sognare la celebrità. Nelle ultime settimane di vita di Marilyn Monroe, stava progettando di recitare in un biopic sul suo idolo d’infanzia, Jean Harlow. Purtroppo, non ha mai avuto la possibilità.,