Le quasi 2.000 specie di lucciole in tutto il mondo abitano tutti i continenti tranne l’Antartide. La lucciola non è in realtà una mosca a tutti, ma piuttosto un coleottero della famiglia Lampyridae, che in latino significa “fuoco splendente.,”Questo” fuoco ” che rende le lucciole così affascinanti è davvero un metodo di comunicazione per gli insetti.

La cosa più affascinante è che questo organismo vivente può produrre luce (chiamata bioluminescenza) che è relativamente rara. E formano una bella lingua con la luce (al contrario di molte lingue animali di suono e profumo). Quali segnali stanno inviando? Esploriamo

Come brillano le lucciole?

I fotociti, o cellule luminose, nell’addome dell’insetto sono dove viene prodotto il bagliore.,

Questa luce, il risultato della reazione chimica della bioluminescenza, si verifica quando due sostanze, luciferina e luciferasi, reagiscono l’una con l’altra quando esposte all’ossigeno. La lucciola regola il flusso di ossigeno nel suo addome, che gli consente di accendere e spegnere il fanale posteriore.

Questa luce fredda e viva è quasi efficiente al 100%, perdendo solo una frazione della sua energia per riscaldare. In confronto, una lampadina a incandescenza standard è meno del 10% efficiente e un LED varia tra il 40 e il 50% efficiente!

Perché le lucciole brillano?,

Lo scopo principale dello spettacolo di luci di una lucciola è quello di attirare un compagno. I maschi volano in giro mentre accendono e spengono le luci, sperando di attirare l’attenzione di una femmina senza volo in attesa nella bassa vegetazione. Cercano di lampeggiare molto rapidamente, perché questo è ciò che attrae le femmine.

Se una femmina è impressionata dallo sfarfallio di un maschio, risplenderà una risposta al bagliore del crepuscolo. Più luminosa è la risposta della femmina, maggiore è l’interesse che ha per il maschio.

Ogni specie di lucciola ha il suo flash unico che è caratteristico del suo sesso e della sua specie., Le femmine carnivore del genere Photuris sono note agli entomologi come ” femmes fatales.”Queste lucciole imitano i lampi di femmine di altri generi di lucciole; l’ignaro maschio corteggiatore vola (aspettando romanticismo) e viene prontamente mangiato.

La luce di una lucciola può anche servire da avvertimento ai predatori. Allo stesso modo in cui le api urlano ” Pericolo!”con le loro strisce nere e gialle, le lucciole mostrano la loro durezza con la loro luce. Le lucciole hanno anche un vantaggio rispetto alle api, perché il loro avvertimento può essere visto al buio!

Credito fotografico: Wesleyan University., Le lucciole si trovano spesso nei prati o vicino alle insenature, poiché amano le zone umide.

Come trovare le lucciole

Le lucciole sono più abbondanti nella metà orientale del continente, dalla Florida al Canada meridionale, ma diverse specie possono essere trovate ovunque in Nord America.

• Amano prati e paludi e campi e preferiscono condizioni fresche, umide e fioche.
• Si affidano a quell’habitat che rimane indisturbato per l’anno o più necessario per completare i loro cicli di vita, motivo per cui il loro habitat può essere facilmente interrotto dal disboscamento e dallo sviluppo., Sfortunatamente, molte specie senza ali non possono disperdersi più di quanto possano camminare, quindi non possono facilmente ristabilirsi. La distruzione dell’habitat è una delle più grandi minacce per le lucciole.
• Cerca di trovare un’area con pochissimo inquinamento luminoso: un prato, il bordo di una foresta o anche il tuo cortile se non vivi in un’area urbana. Inoltre, mantenere l’illuminazione esterna a casa tua dim.
• Vai a cercare le lucciole subito dopo il tramonto. Se stai fermo e guardi attentamente, potresti vederne solo alcuni!,
• Le lucciole non escono fino al caldo della primavera, quindi aspetta fino ai mesi primaverili ed estivi di maggio, giugno e luglio per cercarle.

Uno svantaggio di firefly watching è che anche le zanzare amano le stesse condizioni. Sfortunatamente, alcuni metodi comuni per scoraggiare le zanzare (come l’uso di un pesticida) uccidono anche le lucciole e sono un’altra ragione per il loro declino.,

Come attirare le lucciole

Il modo migliore per attirare questi insetti lampeggianti è trasformare il tuo giardino o il tuo giardino nell’ambiente ideale delle lucciole:

• Le lucciole apprezzano gli arbusti e gli alberi bassi per il riparo diurno, quindi considera di piantarne alcuni per tenerli in giro.
• Le lucciole amano uscire nei prati erbosi, quindi se vuoi che visitino la tua proprietà, lascia che alcune parti del tuo prato crescano o piantino alte erbe ornamentali. Amano appollaiarsi sulle punte di lunghi fili d’erba mentre cercano un compagno.,
• Posizionare i bagni di uccelli in aree erbose o vicino ad arbusti; le lucciole apprezzeranno la fonte d’acqua.
• Non usare sostanze chimiche che respingono le zanzare nel tuo giardino, poiché queste respingeranno anche le lucciole.

Più divertente Lucciola Fatti

• Lucciole sapore orribile ai predatori come uccelli e topi. Rilasciano una sostanza chimica difensiva amara quando mangiata, che aiuta a tenere lontani i predatori.
• Tutte le lucciole sono bioluminescenti come larve (motivo per cui le larve sono spesso chiamate lucciole), ma non tutte brillano come adulti., Le lucciole che perdono la loro capacità di fare luce usano profumo per trovare compagni, invece.
• Anche se la luce di una lucciola viene attivata dall’ossigeno, le lucciole non hanno polmoni. Invece, inalano ossigeno attraverso tubi chiamati ” tracheoli.”
• Il flash di un fulmine può essere giallo, verde o anche blu!
• Le lucciole sono lunghe solo circa ½ pollice e hanno occhi molto grandi in modo che possano vedere i lampi di altre lucciole.,
• Le lucciole (così come le loro larve, lucciole) aiutano a controllare i parassiti del giardino come lumache, lumache, cutworms e afidi, quindi assicurati di tenerli in giro se li hai nel tuo giardino.

Credito fotografico: Clemson University. È importante proteggere le popolazioni di lucciole benefiche, quindi assicurati di liberarle dai barattoli.

Anche se molte persone amano catturare le lucciole in barattoli e tenerle in giro, le lucciole possono essere molto più vantaggiose nel tuo giardino che in casa tua. Anche se li tieni in un barattolo per alcune ore, assicurati di rilasciarli di nuovo., E per l’effetto di mettere insetti fulmini in un barattolo senza disturbare nessuno di loro, prova il nostro coperchio del barattolo di muratore con luci a stella.