Il ranch prese il nome dal caseificio George Spahn, che acquistò la proprietà nel 1948. Attore di cinema muto William S. Hart possedeva il ranch prima di Spahn. Molti film a tema western e spettacoli televisivi sono stati girati nel ranch, tra cui Duel in the Sun (1946) e episodi televisivi di Bonanza, The Lone Ranger, e Zorro. E ” stato anche il luogo delle riprese per il B-movie The Creeping Terror.Spahn aveva 80 anni e viveva al ranch quando permise alla famiglia Manson di trasferirsi, senza affitto, in cambio di manodopera., La famiglia faceva le faccende quotidiane e aiutava a gestire l’attività di noleggio di cavalli, che era diventata la principale fonte di reddito di Spahn. Nonostante questo accordo, Spahn non fu mai accusato di alcun ruolo nei numerosi omicidi per i quali i membri della Famiglia furono in seguito condannati, il più infame degli omicidi Tate-LaBianca commessi il 9 e il 10 agosto 1969. Alla fine del 1969, Robert Hendrickson iniziò le riprese di the Manson Family at the ranch per il suo documentario Manson., Lì ha girato Spahn, Lynette “Squeaky” Fromme, Bruce Clayton Elliott, Nancy Pittman, Catherine “Gypsy” Share, Sandra Good, Paul Watkins e altri. È il luogo in cui la “famiglia” ha vissuto mentre commetteva gli omicidi Tate-LaBianca del 1969 a Los Angeles. La ‘famiglia’ anche soggiornato a Barker Ranch, che si trova nella gamma Panamint tra Death Valley e la valle Panamint nel deserto del Mojave settentrionale.Un incendio distrusse tutti i set cinematografici e le strutture residenziali dello Spahn Movie Ranch il 26 settembre 1970., George Spahn morì il 22 settembre 1974 ed è sepolto nell’Eternal Valley Memorial Park nella vicina Newhall, in California.