ABSTRACT

Cosa significano le armi nucleari per la stabilità dell’equilibrio militare? Mutual Assured destruction (MAD) descrive un equilibrio di potere in stallo in cui gli avversari nucleari possiedono capacità di rappresaglia sopravvissute che assicurano che nessuna delle due parti possa sfuggire alla devastazione in una guerra nucleare a tutto campo., Inoltre, la forma forte di questa affermazione empirica, che si potrebbe definire “deep MAD”, è che la vulnerabilità reciproca è una condizione inalterabile e immutabile. Attingendo da fonti primarie recentemente declassificate, testiamo molte delle premesse e delle previsioni di Deep MAD su uno dei suoi casi fondamentali: la politica nucleare sovietica durante la seconda metà della guerra fredda. Troviamo che i leader sovietici rimasero seriamente preoccupati per l’equilibrio nucleare anche in un ambiente presumibilmente profondamente PAZZO dove le testate erano decine di migliaia., In effetti, i leader sovietici erano incerti di poter mantenere indefinitamente un secondo attacco sicuro nonostante gli strenui sforzi. La ragione di queste discrepanze, sosteniamo, è che l’equilibrio nucleare è in realtà più malleabile di quanto comunemente ammesso. La possibilità che MAD potesse un giorno essere scampato significava che i tentativi statunitensi di manipolare l’equilibrio nucleare durante l’ultima parte della guerra fredda potevano avere un peso politico, anche quando MAD era ancora possibile.