Esta es la temporada de apareamiento, y, como los amigos humanos de los patos te dirán, no es una película de Disney. Estos son patos de una caricatura del lado lejano, dice un observador: deberían tener chaquetas que digan » aves acuáticas del Infierno.,»

Los Patos de los canales de Venecia, la mayoría de ellos patos mestizos oficialmente conocidos como patos domésticos urbanos, se involucran en un comportamiento de apareamiento que es difícil para las hembras en el mejor de los tiempos. Una hembra que deambula cerca de un grupo de machos será montada una y otra vez. Las hembras que escapan vivas se arrastran fuera del agua despojadas de las plumas de sus cabezas y espaldas. Algunos pierden un ojo.,

Este año, la temporada de apareamiento ha sido especialmente violenta, un fenómeno que Catherine Carson, residente del canal desde hace mucho tiempo, atribuye al hecho de que los canales están siendo renovados. En 1990, Carson fundó un grupo llamado Duckwatch para proteger a las aproximadamente 500 aves acuáticas domesticadas que son un accesorio de la vida del canal. En respuesta a la crisis actual, el grupo abrió recientemente un santuario para patos maltratados en un lote propiedad de la ciudad en el Gran Canal.

«una de las cosas que no se tuvo en cuenta cuando conseguimos esta renovación fueron los patos», explica el activista de aves acuáticas Frankie Bergman., Como ella y otros explican, los patos no vagan lejos de los canales donde nacieron o fueron arrojados, incluso cuando los cursos de agua se vacían de agua. Las cercas colocadas para mantener a la gente fuera de los cursos de agua vacíos limitan el acceso de los patos a sus lugares habituales de alimentación, riego y anidación.

como resultado, el Gran Canal y otras áreas que aún tienen agua tienen demasiados patos, especialmente machos (los ánades reales producen más machos que hembras, y Carson dice que las condiciones actuales han convertido a los machos normalmente agresivos en «terroristas».,») A medida que las hembras mueren en el curso de la temporada de apareamiento, los machos se vuelven aún más implacables en la persecución de las hembras restantes.

«en la naturaleza hay lugares para que las hembras vayan», señala Bergman. Pero las hembras tienen pocos lugares para esconderse a lo largo de los canales. Cuando no hay Hembras cerca, los machos saltan entre sí o patos adolescentes.

Hay quienes le dicen a los miembros de Duckwatch que no deben interferir con la naturaleza, incluso la naturaleza roja en los dientes y las garras. Pero Bergman no está de acuerdo. «La gente me dice: ‘deja que la naturaleza siga su curso.,»Pero esto ya no es naturaleza», dice, señalando la construcción de canalside y otras pruebas de que esto no es naturaleza en bruto. Los patos del canal han llegado a depender del hombre, y el hombre debe continuar cuidándolos, argumenta.

las Mujeres, en realidad, hacer la mayoría del trabajo. Duckwatch tiene más de 100 miembros, incluidos muchos hombres, pero son las damas de pato de los canales las que están ahí fuera en sus batas de baño por la mañana, poniendo recipientes de agua dulce para los patos y salvando a los animales del asalto., Duckwatch se ha quejado de que la valla de construcción a lo largo de los canales está cortando las entrañas de los patos que vuelan bajo, y el grupo se ha asegurado de que los bordes afilados estarán cubiertos.

con el permiso de la ciudad, Duckwatch está poniendo carteles para alertar a los conductores de la presencia de los patos a lo largo de las estrechas calles de la zona. El grupo ha comprado piscinas para niños y las ha puesto en terrenos baldíos para que los patos remen. Y Carson y Bergman field llaman diariamente de los residentes con preguntas relacionadas con los patos. Por necesidad, las mujeres se han convertido en expertas., Aconsejan a las personas que llaman a poner comida seca para gatos, en lugar de pellets de pato comerciales, que contiene aditivos que fomentan la reproducción.

no a todos en los canales les gustan los patos. Una residente, cansada de resbalar en sus excrementos, insinuó que estaría dispuesta a pagar hasta 3 30 por cabeza emplumada para que alguien la librara de estas plagas entrometidas.

incluso Carson y Bergman, que obviamente aman a los patos, se preocupan por sus números., Las gaviotas, garzas y otros depredadores que generalmente limitan la población de patos se mantienen alejados de los canales secos, por lo que ha habido una explosión de patos. The women would like to see a large number relocated to wilder areas. No puedes esterilizar a un pato, pero hay formas responsables de evitar que se reproduzca. Las mujeres aconsejan a los residentes que pueden mantener bajo el número de nuevos patos agitando algunos de los huevos en el nido. Permitir que algunos de los huevos eclosionen evitará que la hembra ponga una nidada de reemplazo.,

el santuario en el 2217 del Gran Canal alberga una procesión cambiante de mujeres heridas y el ocasional macho violado. Gelson’s y otros supermercados donan productos para los animales, y los voluntarios tratan sus heridas. Seis veterinarios locales manejan emergencias de pato sin cargo, «aunque tenemos que pagar por las recetas», dice Carson.

hasta Duckwatch, cada uno de los amantes de los patos de la zona estaba por su cuenta. Muchos tenían un pato favorito que habían nombrado y cuidado. «Tengo uno que llama a mi puerta cada febrero», dice Carson. «Su nombre es Portia.,»Bergman es especialmente aficionado a un moscovita extremadamente feo llamado Norman.

«Los patos para mí son un apoyo para la toma de corriente», dice Carson, un cinturón de diseñador. Bergman dice que son un correctivo saludable a la locura que a veces experimenta como peluquera de la industria del entretenimiento. Como tales proyectos a menudo hacen, Duckwatch ha creado un sentido de comunidad en un vecindario que anteriormente estaba compuesto en su mayoría por extraños. Ahora, Dice Carson, » no puedo ir a ninguna parte sin encontrarme con alguien que conozco.,»

Duckwatch recientemente persuadió a un restaurante local para eliminar el pato de su menú.

y si el grupo puede aguantar, lo peor de esto pronto habrá terminado.

dice Carson: «vamos a tener una gran fiesta en junio para celebrar el final de la temporada de apareamiento.”