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Los dioses y diosas más populares de la antigua China

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había más de 200 dioses y diosas adorados en toda la antigua China, pero si se contara cada deidad o espíritu, el número sería de más de 1.000. Cada pueblo, aldea, ciudad, campo, granja, y a veces incluso parcela separada en un cementerio, tenía su propio Tudi Gong, un espíritu elemental de la tierra, que fue reconocido y honrado. También había espíritus conocidos como Kuei-Shen, espíritus de la naturaleza, que podían habitar un árbol o vivir junto a un arroyo o presidir un jardín.,

Estos eran espíritus eternos que nunca habían sido mortales, pero otros, conocidos como guei (o kuei, gui, kui), habían sido una vez seres humanos que habían muerto y pasado a la otra vida. Los guei podían volver a perseguir a los vivos por varias razones, y se desarrollaban rituales, hechizos y prácticas religiosas para apaciguarlos. También había deidades que una vez habían sido mortales y ahora vivían con los dioses, como el Baxian (Pa Hsien), los Ocho Inmortales de taoístas santos que fueron recompensados por la diosa Reina Madre de Occidente con la inmortalidad., El Baxian se rezaban a como cualquiera de los otros dioses, como fueron los antepasados de uno que ha pasado por el puente entre la tierra de los vivos y el reino de los muertos para vivir entre los dioses y ver más de la vida.,

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Chang’e huye a la Luna
por los Fideicomisarios del Museo Británico (Copyright)

se creía que los Dioses habían creado el mundo y los seres humanos, y mantuvieron el mundo y el universo circundante funcionando., Cada deidad tenía su propia área especial de poder e influencia, y a los más importantes se les daban sus propios santuarios y templos, aunque también se erigían santuarios para los espíritus locales y para los hombres y mujeres nobles que se deificaban después de la muerte.

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se creía que los Dioses habían creado el mundo y los seres humanos, y mantuvieron el mundo y el universo circundante funcionando.,

estas deidades vivían en Palacios y castillos por encima de los seres humanos en lugares como las montañas Kunlun, el Monte Tai, la montaña de Jade y el Monte Penglai, que era la isla mística de la otra vida en algún lugar lejos en el mar. A pesar de que estaban lejos, todavía estaban conectados a la vida humana sobre una base diaria, vigilando y teniendo en cuenta las buenas y malas acciones que la gente hacía. Cada una de las deidades tenía su propio papel que desempeñar en la vida de las personas y el funcionamiento del mundo, desde los momentos más íntimos hasta los eventos de importancia nacional, como el colapso de una dinastía.,

todos los dioses, diosas y espíritus eran importantes para la gente de la antigua China, y lo siguen siendo hoy en día, y la selección de un cierto grupo pequeño deja fuera a muchos, muchos otros que siguen siendo igual de importantes. Sin embargo, uno puede destacar aquellas deidades que tenían prominencia nacional, se encuentran entre las más antiguas o son sin duda las más populares, como se muestra a través de escritos antiguos y evidencia de excavaciones arqueológicas. Los dioses y diosas que se enumeran a continuación se dan en el orden en que aparecen en los escritos Chinos., Lo más probable es que deidades como Nuwa, Fuxi y P’an Ku fueron reconocidas mucho antes de lo que indican los registros escritos, y lo mismo es probablemente cierto de la mayoría de los dioses y diosas en la lista. Estas deidades son seleccionadas porque todas eran muy importantes para el pueblo de la antigua China, aunque algunas eran más prominentes en ciertos momentos de la historia que en otros.

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dragón

El dragón es el símbolo más antiguo de una deidad que se encuentra en China., El símbolo del dragón aparece en la cerámica encontrada en el Sitio neolítico de la aldea de Banpo que data de entre C. 4500-3750 AC. Dragón fue considerado un compuesto de energías yin y yang y fue visto originalmente como una fuerza de equilibrio que era sabio y justo. El dragón Yinglong era conocido como el Rey Dragón y Dios de la lluvia y las aguas. Como dios del mar, era conocido como Hong Shen y era rezado regularmente por marineros y pescadores, pero los agricultores que necesitaban lluvia para sus cultivos adoraban al dragón también., También se le muestra en forma humana como un hombre sabio con el sol completo detrás de su cabeza vigilando un barco lleno de gente.

Shangti

Shangti era el dios supremo de la ley, el orden, la justicia y la creación. También es conocido como emperador de Jade, Emperador Amarillo, o Yu Huang Shang-Ti, aunque a veces hay distinciones importantes hechas entre estos nombres y Emperador de Jade puede significar otra deidad., Shangti era considerado el gran antepasado de todos los chinos, que le dio a la gente cultura, arquitectura, habilidad en la batalla, agricultura, controlaba el clima, regulaba las estaciones, y era rey sobre los otros dioses, los seres humanos y la naturaleza. Fue adorado principalmente durante la dinastía Shang (1600-1046 A. C.) Cuando fue considerado un rey deificado que gobernó C. 2697-2597 A. C. y fue incluido en la agrupación mítica o semi-mítica de los tres soberanos y cinco emperadores, semidioses que gobernaron China entre C. 2852-2070 A. C. Durante la dinastía Zhou (C., 1046-226 A. C.) Shangti fue reemplazado por el concepto de Tian (cielo), pero resurgió como Shangti durante el período de los Estados En Guerra (476-221 A.C.). Los Zhou desarrollaron el concepto del Mandato del cielo que legitimaba el Gobierno de cierta dinastía. Tian juzgó quién era digno de gobernar y por cuánto tiempo, y cuando una dinastía ya no estaba en forma, cayó y otra tomó su lugar.,

The Jade Emperor
by oac Press (Public Domain)

Queen Mother de Occidente

ella era la reina de los dioses y espíritus inmortales, especialmente espíritus femeninos que vivían en la tierra mística de Xihua («flor del oeste»), y diosa de la inmortalidad. También es conocida como Xiwangmu o Xi-Wang-Mu y vivía en un castillo de oro en las montañas Kunlun, rodeado por un foso que era tan sensible que incluso un cabello caído en las aguas se hundiría., Este foso servía de protección para su Imperial huerto de melocotones donde los jugos de los frutos de los árboles le daban inmortalidad. Xiwangmu se muestra como una hermosa mujer con dientes afilados y cola de leopardo, o como una mujer vieja y poco atractiva con la espalda encorvada, dientes de tigre y un cuento de leopardo, dependiendo de su estado de ánimo. Ella recompensó a sus seguidores con la vida eterna, pero castigó a los que la enfurecieron. Durante la Dinastía Han (206 AC-220 DC) su culto fue muy popular y santuarios fueron construidos por el gobierno., Ella es la esposa de Mugong, Señor de los espíritus, que vela por los espíritus masculinos en la tierra de Donghua («Flor Del Este»), pero a veces es vista como la esposa de Shangti.

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Guanyin

Guanyin era la diosa de la misericordia y la compasión que se convirtió en el patrón de los marineros y pescadores. Ella era originalmente una deidad en la India conocida como Avalokitesvara cuyo nombre significa «alguien que mira hacia abajo sobre el mundo y escucha los gritos de la gente». Llegó a China desde la India a través del comercio a través de la ruta de la seda durante la dinastía Han (206 A.C.-220 D. C.)., Era tan compasiva que encarnó como la doncella Miaoshan para experimentar la vida como ser humano y ofrecer servicio a los demás. El padre de Miaoshan quería que se casara con un sacerdote Rico. Miaoshan se negó a casarse a menos que el matrimonio pudiera poner fin a los sufrimientos causados por la enfermedad, el envejecimiento y la muerte. Cuando su padre le dijo que ningún matrimonio podía terminar con tales cosas, ella respondió que un médico podría, pero su padre no quería que se casara con alguien de una ocupación tan humilde., Se le permitió entrar en un templo en lugar de casarse, pero su padre se aseguró de que se le diera todo el peor trabajo, que logró con la ayuda de los animales cercanos que respondieron a su bondad. Su padre entonces trató de quemar el templo, pero Miaoshan apagó el fuego con sus propias manos. Luego la ejecutó, pero cuando se fue al infierno, liberó toda la bondad que tenía dentro y lo convirtió en el paraíso., El rey de los muertos, el Señor Yama, la envió de vuelta a la tierra antes de que ella arruinara su reino, y ella vivió después en la montaña fragante donde velaba por los seres humanos. Desde su casa en la montaña, a menudo notaba a la gente en problemas en sus barcos en el mar y los rescataba, que es cómo se convirtió en la diosa patrona de los marineros y pescadores. Era una de las deidades más populares de toda China, y tanto hombres como Mujeres la adoraban.,

Guanyin
por Los Fideicomisarios del Museo Británico (derechos de Autor)

Yan Wang

Yan Wang es el dios de la muerte y el rey en el más allá. Él es el más grande de todos los señores de la Muerte que gobiernan las regiones del inframundo. También es conocido como Yang-Wang-Yeh, Lord Yama, y Lord Yama King. Yan Wang preside el juicio de las almas y decide si van a ser castigados por sus crímenes en la vida, ir a vivir con los dioses, o reencarnarse., En una famosa historia, un soldado llamado Comandante Yang, que había causado una gran cantidad de sufrimiento y miseria en su vida, murió y apareció en la corte de Yan Wang. Yan Wang le preguntó cómo había logrado acumular tantos pecados en su alma en el corto tiempo que estuvo en la tierra. Yang afirmó que era inocente y no había hecho nada malo. Yan Wang ordenó que se trajeran los rollos de la vida de Yang donde se leyeran la fecha y la hora de sus pecados junto con quién fue afectado y cuántos habían muerto debido al egoísmo de Yang., Yang fue condenado por el Señor de la muerte, y apareció una gran mano que lo arrebató y lo aplastó. Se dijo que uno podía escapar del castigo por sus pecados en la tierra, pero nadie podía escapar de la justicia en la corte de Yan Wang.

Nuwa& Fuxi

Nuwa y Fuxi eran las deidades madre y padre de los seres humanos. Nuwa nació al principio de la creación y arregló los errores cometidos al principio para que todo fuera perfecto., Construyó un palacio para sí misma, que se convirtió en el modelo de la arquitectura china, y vivió allí con su amigo y hermano Fuxi, ambos representados como dragones humanos con cabezas humanas y cuerpos de dragón o cuerpos humanos hasta la cintura y patas y colas de dragón. Nuwa se sintió sola y creó seres humanos para compañía del barro del Río Amarillo. Ella les dio vida y ellos se movieron y vivieron. Ella continuó haciendo más y más seres humanos, pero era un trabajo agotador y así creó el matrimonio para que pudieran reproducirse., Los humanos estaban vivos pero no tenían conocimiento de nada y Fuxi les dio los regalos de fuego, escritura, Cómo obtener comida del mar, y todas las otras habilidades que necesitarían para vivir. También les dio los dones de la música, la cultura y la adivinación para que pudieran tomar buenas decisiones sabiendo lo que les deparaba el futuro.

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Caishen

Caishen, el dios de la riqueza, fue uno de los dioses más populares de la antigua China y todavía lo es hoy. Las estatuas de Caishen (también conocidas como Ts’ai Shen) se pueden ver en negocios dirigidos por comerciantes chinos de todo el mundo y en hogares chinos. Su estatua muestra a un hombre rico sentado en una túnica de seda sosteniendo riquezas en ambas manos. A veces es acompañado por dos asistentes que llevan cuencos de oro., No era solo el dios de la riqueza material, sino de una vida rica que significaba una familia feliz y un trabajo seguro, próspero y respetable. Caishen era muy generoso con sus seguidores, pero no era tonto y no daba su riqueza a cualquiera. La gente tenía que demostrar ser digna de su generosidad trabajando duro, rezándole regularmente y agradeciéndole por sus dones. Los templos y santuarios de Caishen fueron probablemente los más numerosos en la antigua China.,

Chang’e

Chang’e, la diosa de la luna, fue otra de las deidades más populares en la antigua China y es la deidad más mencionada en la poesía y la literatura chinas. Ella era la consorte del Dios arquero Hou Yi que la salvó durante un eclipse lunar y la trajo de vuelta a salvo. Chang’e lo traicionó robándole el elixir de la inmortalidad, que los dioses le habían dado, y corrió a través del cielo nocturno con él, perseguido por Hou Yi. Llegó a la luna donde se transformó en un sapo para esconderse de él hasta que su ira pasó., Hou Yi había sido detenido en su persecución por una liebre que no lo dejaba pasar hasta que se calmó y prometió que no la haría daño. Cuando Hou Yi llegó a la luna, Chang’e había permanecido en su forma de sapo demasiado tiempo para cambiar de nuevo y así, cuando uno mira a la luna, uno ve el contorno de un sapo en su superficie. La historia de Chang’e Y Hou Yi se celebró en el Festival de mediados de otoño en la antigua China, que se conoce hoy como el Festival de la luna, cuando la gente sale por la noche para apreciar la luna, comer pasteles de luna y dar regalos a amigos y familiares.,

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Zao-Shen

Zao-Shen (o Tsao Shen y Tsao Wang), también conocido como el Dios de la cocina, vivía en la cocina por encima de la estufa de cada hogar. Fue representado por una imagen de papel hecha por la mujer más prestigiosa de la casa y se mantuvo en el mismo lugar durante todo el año. Zao-Shen era responsable de la felicidad del hogar y la prosperidad de la familia, pero esto dependía de su comportamiento y valores. Cada mes Zao-Shen salía de la casa para informar a los dioses y espíritus locales sobre la conducta de la familia., Si se habían comportado bien, se le instruyó que aumentara sus riquezas y felicidad; si se habían comportado mal, se le dijo que retirara las riquezas y la felicidad. «Riquezas» significaba no solo riqueza material, sino también comodidad y bienestar, lo cual estaba aún más asegurado por su alejamiento de los malos espíritus. Cuando salió de la casa para hacer su informe, las familias estaban especialmente ansiosas porque no tenían un protector doméstico. Al final del año lunar, en la víspera de Año Nuevo, Zao-Shen tuvo que irse para informar al propio Shangti y a los dioses universales sobre cómo se había comportado la familia durante todo el año., En este momento, se quemaba más incienso de lo habitual frente a la estatua de papel y su boca se untaba con miel para que solo las palabras dulces sobre la familia se informaran a los dioses. Ofrendas de alimentos finos y buen vino se colocaron ante él para agradecerle por su protección. La figura de papel fue quemada y los petardos se pusieron en marcha para acelerarlo en su camino. A la mañana siguiente, el primer día del Año Nuevo, se hizo una nueva estatua de papel y se colocó sobre la estufa.

Zao-Shen, el Dios de la Cocina
por el E. T. C., Werner (Dominio Público)

Niu Lang & Zhi Nu

El dios y la diosa del amor. Zhi Nu era la diosa de tejer para los dioses e hija de Shangti. Todos los días tejía las hermosas túnicas que llevaban los dioses y miraba a la tierra desde su lugar entre las estrellas y deseaba poder visitarla. Finalmente se le concedió el permiso de su padre y se fue a la tierra donde dejó su ropa a orillas de un arroyo y se fue a nadar., Un vaquero llamado Niu Lang la vio y se enamoró de ella, así que le robó la ropa para que no pudiera huir de él. Cuando Zhi Nu salió del agua se indignó de que su ropa se había ido, pero cuando Niu Lang se explicó a sí mismo, se enamoró de él. Se olvidó de su hogar en los cielos y de sus deberes como tejedora divina y se quedó en la tierra con Niu Lang. Eran muy felices juntos, cada día estaban más enamorados, y tenían muchos hijos. Shangti no estaba contento, sin embargo, y tampoco lo estaban los otros dioses y por lo que los soldados fueron enviados a traer a Zhi Nu de vuelta a casa., NIU Lang intentó seguirlo, pero Shangti lanzó una pared de estrellas a través de su camino y lo detuvo; estas estrellas son conocidas en la tierra como la Vía Láctea. Una vez al año, las urracas vuelan desde la tierra a la Vía Láctea y forman un puente que los dos pueden cruzar para estar juntos en la noche conocida como la séptima noche de la séptima Luna. Esto se convirtió en una historia muy popular referenciada por escritores y poetas en muchas épocas diferentes de la historia de China. La dama en el famoso poema, Song of Everlasting Sorrow, hace referencia a esta historia hacia el final cuando está en la isla en el más allá., El mito fue la base para el Festival de la séptima noche de la séptima Luna que oficialmente se dedicó al arte de la mujer en costura y tejido, pero extraoficialmente fue una noche para el romance. Zhi Nu es la estrella Vega en la constelación de Lyra, y NIU Lang es la estrella Altair en la constelación de Aquila, separada por la Vía Láctea excepto una vez al año.

Menshen

Menshen, los guardianes de la puerta, conocidos como «dioses del sueño pacífico» que protegen una habitación, casa o edificio de espíritus malignos y fantasmas, se originó a principios de la dinastía Tang (618-901 CE)., El emperador Taizong (626-649) estaba teniendo dificultades para dormir debido a las pesadillas. Consultó a un médico que culpó a los malos espíritus de los malos sueños. Las pesadillas de Taizong eran tan reales que pensó que la gente estaba en realidad en la habitación tratando de matarlo, por lo que dos de sus guardias más confiables estaban apostados fuera de la puerta de su habitación, uno de pie a cada lado. Taizong comenzó a dormir mejor con los guardias afuera y ordenó que sus imágenes fueran pintadas en la puerta. Las noticias de los soldados pintados de Taizong se extendieron y pronto más y más personas pintaban guardianes en sus puertas y habitaciones., Estas imágenes se pueden ver en muchos edificios y casas en China y en otros lugares. Parte de la celebración del Año Nuevo chino es limpiar y volver a pintar a los Menshen en las puertas.

Chinese Door Gods
by Little Koshka (CC BY-NC-ND)

p’an ku

El Dios de la creación, p’an ku (también conocido como Pan Gu y Pangu) es representado como un enano peludo con cuernos., Una vez solo había oscuridad en todas partes en el universo y en esto creció un huevo cósmico que se mantuvo caliente durante miles de años hasta que se abrió y apareció P’an Ku. Atravesó la oscuridad y separó el yin de los principios yang; luego convirtió el yin en la tierra y el yang en el cielo y los separó entre sí. Cada día se paraba en la tierra y empujaba el cielo un poco más alto, y cada día crecía más y más alto hasta ser un gigante., P’an Ku entonces comenzó a agregar detalles bonitos a su creación como montañas y valles, que hizo de acuerdo con los principios del yin y el yang para que todo estuviera equilibrado. Trabajó en su creación durante miles de años hasta que fue perfecta, y luego murió. Su aliento se convirtió en aire y su sangre en ríos y arroyos. Las pulgas de su cuerpo huyeron y se convirtieron en animales, mientras que su vello corporal se convirtió en bosques de árboles y arbustos. Su ojo izquierdo se convirtió en el sol y su ojo derecho en la luna., Muchos siglos después de su muerte, Nuwa apareció y creó seres humanos y Fuxi les enseñó cómo sobrevivir en el mundo que P’an Ku había creado. En otra versión del mito, los seres humanos son las pulgas que huyen del cuerpo de P’an Ku después de que muere.

Otros dioses & diosas

Estos dioses y diosas, y muchos otros fueron adorados por los Chinos durante siglos. Algunos se desarrollaron más tarde que otros, pero todos eran importantes para la gente., héroe deificado después de su muerte; Sun Wukong, el dios de la travesura, que comió los duraznos de la inmortalidad y engañó a los dioses para que le dieran vida eterna; Fu-Shen, el dios de la felicidad; Hou-Ji, dios del mijo y los granos; Kailushen, «Espíritu que despeja los caminos», un protector contra los fantasmas y los espíritus malignos; Sheji, dios del suelo y los granos, un dios de la fertilidad de la cosecha; Wen Chang (también conocido como Wendi), Dios de la literatura que fue el patrón de eruditos y escritores vida; y Cheng Huang, «Dios de la pared y el foso» que protegió las paredes y las puertas de las ciudades., Aunque la adoración de estos dioses fue proscrita como «superstición» cuando el Partido Comunista tomó el control del gobierno chino en 1949 DC, continuaron siendo adorados en privado por la gente y todavía son honrados en muchos hogares en todo el mundo hoy.

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