» MacBeth, Rey de Escocia, gobernó un reino Pacífico desde 1040 hasta 1057. Considerado por muchos historiadores como el último de los Reyes gaélicos de Escocia, MacBeth se ha convertido menos en una figura histórica y más en un personaje ficticio. A manos de Cronistas posteriores, en su mayoría ingleses, y en última instancia por la pluma de William Shakespeare, MacBeth se convirtió en un gobernante despreciable, muy lejos de la persona real. MacBeth MacFindlaech nació en 1005 DC (1), el mismo año en que su abuelo (Malcolm II) se convirtió en rey., Su padre, Findlaech MacRuaridh, controlaba la provincia de Moray como Mormaer (2). Su madre Doada era la segunda hija de Malcolm II. MacBeth, que significa » hijo de la vida «en Gaélico, fue descrito por cronistas contemporáneos como un hombre guapo, «el rey liberal»… rubio, pelo amarillo y alto … semblante rojizo.»(3) a la edad de siete años MacBeth fue enviado lejos para ser educado, un requisito para los hijos de jefes importantes, bajo la tutela de un monje cristiano – según lo establecido por la ley. El término del estudio duró generalmente cerca de diez años., (4) en 1020, a la edad de quince años, sus primos Malcolm y Gillecomgain mataron al padre de MacBeth. La razón escapó a la historia, pero podría haber sido que Findlaech MacRuaridh había establecido una relación cálida con la casa de Atholl. En cuanto a MacBeth, no se sabe mucho sobre él en este momento, es posible que estuviera lejos en sus estudios. (5) MacBeth reaparece una vez más en las crónicas alrededor del año 1032 cuando eligió a Mormaer de Moray a la muerte de su primo Gillecomgain. Después de ser elegido Mormaer se casó con la viuda de Gillecomgain, Gruoch (6) y adoptó a su hijo, Lulach., Gillecomgain murió en una incursión en su castillo ordenada por Malcolm II. MacBeth ahora se convirtió en un candidato a la realeza. Apenas dos años más tarde su candidatura fue legitimada cuando Malcolm II, a la edad de ochenta años, falleció de causas naturales el 25 de noviembre de 1034. Un mes más tarde, el día de Navidad, Duncan MacCrinan, a quien Malcolm había nombrado anteriormente su sucesor, fue elegido Rey Supremo a la edad de treinta y tres años. (7)

Duncan gobernó durante seis años incómodos. Su sed de poder junto con la incompetencia en el campo de batalla dio lugar a tiempos difíciles Para Escocia., Un ejemplo de la incompetencia de Duncan que finalmente llevó a su caída ocurrió en 1038 cuando el conde de Northumbria atacó el sur de Escocia. El ataque fue arrestado, pero los caciques convencieron a Duncan para contraatacar. También quería invadir las Orcadas y ponerlas bajo su gobierno. Por encima de las objeciones de todos, eligió hacer ambas cosas. En 1040 abrió dos frentes, enviando a su sobrino Moddan a las Orcadas mientras lideraba una fuerza hacia el sur en Inglaterra. (8) la caballería de Duncan intentó un asalto a la ciudad fortificada de Durham y fue casi aniquilada., El Northumbrians montado una oposición y enruta el resto de su ejército. Mientras huía al norte en desorden se encontró con su sobrino que le contó sobre su derrota en las Orcadas. Reuniendo a los clanes restantes avanzan hacia el norte, Duncan por mar, Moddan por tierra. El resultado fue la derrota a manos del Mormaer de las Orcadas, Thorfinn Sigurdsson. Moddan murió en el ataque. El 14 de agosto de 1040 el ejército del rey se enfrentó al ejército de Mormaer. Se cree que MacBeth, como Mormaer de Moray, se alió con Thorfinn (9)., Los Mormaers derrotaron al rey, con Duncan cayendo en batalla, contrariamente a la obra de Shakespeare donde MacBeth asesina al rey. (10) más tarde ese mes MacBeth entró en Scone, la capital escocesa, liderando el ejército victorioso. A los principales ciudadanos de la capital se presentó como candidato al trono.

MacBeth, a la edad de treinta y cinco años, fue coronado Gran Rey de Escocia. El derrocamiento de Duncan fue el derrocamiento de un rey impopular que tenía intenciones de expandirse a Inglaterra y el Reino de las Orcadas., Los cronistas contemporáneos no escribieron favorablemente sobre Duncan, viéndolo como un tirano y opresor. Creían que al elegir a MacBeth, Escocia había cambiado a un mejor gobernante, una opinión que Shakespeare y los escritores posteriores no compartían. (11) en su mayor parte MacBeth gobernó un reino relativamente pacífico y próspero. (12) él y su esposa Gruoch fueron particularmente generosos con la Iglesia, especialmente con el Monasterio de Loch Leven en Kinross., Reconocido por decretar varias buenas leyes, MacBeth también hizo cumplir un juramento celta tradicional por el que sus oficiales juraban defender a las mujeres y los huérfanos en cualquier lugar del Reino. Otra ley promulgada bajo su reinado permitió a las hijas los mismos derechos de herencia que a los hijos. (13) la única interrupción doméstica durante el reinado de MacBeth ocurrió en 1045.

criando algunos de los clanes del Sur, el abad de Dunkeld y Mormaer de Atholl se encontraron con el rey en batalla cerca de Dunkeld. Después de un breve enfrentamiento, los rebeldes fueron derrotados y los Mormaer murieron en la acción., (14) Escocia disfrutó de nueve años de paz dando a MacBeth la oportunidad de peregrinar a Roma. Allí se encontró con el Papa y dio limosna a los pobres como corresponde a un jefe de estado. (15) después de su regreso de Roma los problemas políticos de Inglaterra comenzaron a afectar su reino. En 1052 los normandos que huían de la caótica situación en Inglaterra huyeron al norte y fueron bienvenidos en la corte de MacBeth. Por la ley y la costumbre celta, todos los viajeros siempre recibieron refugio. Sin embargo, este acto de bondad provocó el resentimiento de poderosos señores ingleses., (16) alrededor de este tiempo, el Hijo de Duncan, Malcolm MacDuncan, de veintiún años de edad, y que vivía en la corte inglesa, comenzó a reclamar el trono de Escocia. Por primera vez encontró algo más que un interés pasajero entre los nobles. (17) dos años más tarde Malcolm MacDuncan había demostrado su caso con tanto éxito que el apoyo a sus planes de invasión finalmente resultó en acción. Siward, Conde de Northumbria, tomó el mando del ejército invasor. A finales del verano de 1054 Malcolm acompañó al Conde mientras invadían las provincias del Sur de Escocia. Se encontró poca resistencia., Algunos historiadores creían que MacBeth estaba tendiendo una trampa para los ingleses a medida que se adentraban más en el territorio Gaélico. (18) El 27 de julio, las fuerzas de MacBeth se encontraron con los invasores en Dunsinnan, cerca de Scone entre Perth y Dundee. Al final de la confrontación cayeron más escoceses (aproximadamente 3000) que invasores (aproximadamente 1500). Las fuerzas inglesas también incluían tropas danesas. Sin embargo, el resultado fue indeciso. Siward se retiró a Inglaterra incapaz de derrocar a MacBeth, perdiendo a su hijo y sobrino en la lucha., Malcolm tomó el control de Cumbria – la provincia más meridional de Escocia-convirtiéndose en su rey. Justo antes de que otra incursión pudiera ser lanzada el año siguiente El Conde de Northumbria murió. (19) la muerte del Conde hizo poco para evitar que Malcolm y los ingleses atacaran Escocia.

desde 1054 hasta 1057 MacBeth estuvo bajo constante asalto de su vecino del Sur. Malcolm no obtuvo ningún apoyo de los clanes escoceses que permanecieron leales a su rey., Sin embargo, en 1057 MacBeth había perdido dos partidarios que podrían haber presionado a Inglaterra para moderar su apoyo a Malcolm: el Papa León IX y el obispo de San Andrés y Primado de Escocia Maelduin MacGille-Odrain. (20) Otra pérdida, aún más importante, fue la de Thorfinn, gobernante de las Orcadas, que había sido instrumental en destronar al padre de Malcolm en 1040. Algunos historiadores creen que o bien estaba demasiado enfermo o tal vez había fallecido., (21) el final llegó el 15 de agosto de 1057 cuando los hombres de Malcolm MacDuncan mataron a MacBeth mientras intentaba llegar a su provincia, Moray, con un contingente de guardaespaldas. Su cuerpo fue enterrado en la isla Santa de Iona en una ceremonia digna de un rey legítimo de Escocia, contrariamente a la obra de Shakespeare. Todos los anteriores Reyes legales de Escocia fueron enterrados en esta isla. Años más tarde, cuando el cuerpo de Malcolm fue llevado de vuelta a Escocia para su entierro, fue enterrado en Dunfernline, convirtiéndose así en el primer rey escocés al que se le negó el entierro en la isla Santa., (22) pocos días después de la muerte de MacBeth, su hijo Lulach fue elegido Alto Rey indicando que la mayor parte de la tierra aún pertenecía a la facción de MacBeth. Lulach gobernó durante siete meses hasta que fue asesinado por los agentes de Malcolm. Lulach también fue enterrado en Iona. Finalmente, el 25 de abril de 1058, Malcolm MacDuncan realizó su sueño de convertirse en Rey Supremo de Escocia y gobernar como Malcolm III. (23) con la muerte de MacBeth, El camino Celta comenzó un declive constante. Con Malcolm III en el trono, tuvieron lugar «cambios fundamentales en las instituciones del reino, en las costumbres, en las leyes e incluso en la Iglesia»., Es factible decir que en MacBeth Escocia tuvo su último gobernante Celta.