uno de los primeros síntomas de un ataque cardíaco puede ser dolor en los dientes y/o mandíbulas. En el caso de un ataque al corazón, la presencia de dolor en los dientes o mandíbulas no significa que haya alguna condición dental que deba ser tratada, en ausencia de cualquier condición dental preexistente. La experiencia de dolor relacionado con la dentalidad durante un ataque cardíaco es un ejemplo clásico de dolor referido que es dolor sentido en un sitio distante del sitio de origen. Pero el dolor referido también puede ocurrir bajo circunstancias menos dramáticas no relacionadas con ninguna patología cardíaca., Por lo tanto, la remisión del dolor se encuentra con frecuencia en pacientes con dolor musculoesquelético crónico (por ejemplo, trastorno temporomandibular (TMD), fibromialgia y dolor lumbar crónico). En pacientes con DTM, por ejemplo, el dolor en las articulaciones musculares y/o mandibulares podría referirse a los dientes y otras partes del área orofacial. Tanto los pacientes como los médicos pueden convencerse de que el dolor en realidad se debe a alguna forma de patología dental y hay casos clínicos en los que las extracciones dentales se han llevado a cabo con la creencia errónea de que hay una causa dental para el dolor., En estas circunstancias, las extracciones dentales no tienen ningún efecto sobre el dolor cardíaco.
¿Cómo surge la derivación para el dolor? ¿El paciente está imaginando el dolor? ¿O hay una base neuronal para la remisión del dolor? ¿Hay alguna prueba de diagnóstico que se puede hacer para ayudar a distinguir el dolor referido a un diente como distinto del dolor que surge en ese diente?
la remisión al dolor es, de hecho, se cree que tiene una base neuronal. Se cree que las vías específicas y las conexiones neuronales en el cerebro conducen a la posibilidad de derivación del dolor., La convergencia es uno de los fenómenos neuronales importantes que juega un papel crítico en la remisión del dolor. Para entender la convergencia es necesario revisar nuestra comprensión de cómo la información sensorial entra y se procesa en el cerebro. La información sobre el tacto y el daño tisular se transmite como potenciales de acción a lo largo de fibras nerviosas sensoriales específicas que tienen sus receptores sensoriales en la periferia (por ejemplo, músculo, piel, articulaciones, pulpa dental). Un grupo de fibras nerviosas transmite información sobre el tacto y otro grupo transmite información sobre el daño tisular o la estimulación nociva., Las fibras nerviosas sensoriales que transmiten información sobre estímulos nocivos se denominan fibras nerviosas nociceptivas. Tanto las fibras nerviosas nociceptivas como las táctiles transportan potenciales de acción hacia el tronco cerebral para terminar en neuronas de segundo orden en el complejo nuclear sensorial del tronco cerebral del trigémino. Una vez en el tronco encefálico, pueden ocurrir 2 cosas importantes., En primer lugar, muchas fibras sensoriales nociceptivas de diferentes partes del área orofacial pueden terminar en el mismo conjunto de neuronas de segundo orden, por ejemplo, las fibras nerviosas nociceptivas de los músculos de la mandíbula, las pulpas de dientes y la piel pueden converger en la misma neurona de segundo orden. En segundo lugar, tanto los nervios sensoriales nociceptivos como los no nociceptivos (por ejemplo, tacto, presión) pueden converger en la misma neurona de segundo orden.
la razón biológica de esta convergencia no está totalmente clara, pero parece ser al menos parte de la razón del dolor referido., Las neuronas de segundo orden son parte de la vía que envía información sensorial a los centros superiores para la percepción. Sin embargo, dado que hay tanta convergencia de información sensorial de diferentes partes del cuerpo en las mismas neuronas de segundo orden, estas neuronas de segundo orden pueden proporcionar información ambigua en cuanto a la ubicación exacta del estímulo nocivo. Se cree que este mecanismo neuronal es una forma en la que los centros superiores del cerebro pueden «confundirse» en cuanto a la ubicación exacta del estímulo nocivo.,
otro fenómeno intrigante que puede ayudar a explicar la derivación del dolor es el desenmascaramiento de conexiones sinápticas silenciosas o latentes que pueden ocurrir con la activación de fibras nerviosas sensoriales nociceptivas. Al entrar en el tronco cerebral, las fibras nerviosas aferentes nociceptivas se ramifican extensivamente para terminar en muchas neuronas diferentes de segundo orden que son responsables de transmitir información desde extensas partes del área orofacial., Algunas de estas conexiones sinápticas son ineficaces o latentes y los potenciales de acción que llegan a estas conexiones sinápticas en circunstancias normales no resultan en la activación de la siguiente neurona (de segundo orden) en la vía del nervio aferente. Parece que cuando hay estimulación nociva prolongada y/o intensa (por ejemplo, trauma muscular o apretamiento parafuncional pesado repetido), algunas de estas sinapsis ineficaces pueden convertirse en conexiones efectivas., Bajo estas circunstancias, los potenciales de acción pueden transmitirse a lo largo de vías que transmiten información de partes de la región orofacial no relacionadas con la fuente del estímulo periférico nocivo. Por lo tanto, el cerebro puede confundirse en cuanto a la ubicación correcta del estímulo nocivo iniciador.
hay una prueba de diagnóstico simple que se puede hacer para ayudar a distinguir el dolor referido a un diente como distinto del dolor que surge en ese diente. Los médicos pueden administrar un anestésico local de diagnóstico para producir una inactivación neural en el sitio donde el paciente se queja del dolor, p. ej., diente. Si el dolor que se siente en el diente se refiere dolor, entonces el dolor debe persistir a pesar de la anestesia local. Tal hallazgo clínico debería alertar a los médicos sobre la posibilidad de que el dolor surja de otros sitios. En el diagnóstico diferencial debe incluirse la evaluación de músculos y articulaciones para un posible diagnóstico de DTM. El tratamiento de los TMDs implica estrategias reversibles que incluyen remedios para el cuidado en el hogar, como la aplicación de calor húmedo y la farmacoterapia.
se hace referencia al lector a algunas excelentes reseñas recientes que explican con más detalle aspectos de lo anterior1-3.