el Ford Flathead V8 no fue el primer V8, pero cuando debutó en el Model 18 de 1932, trajo esta brillante configuración del motor a las masas estadounidenses. Con un diseño simple con una culata plana (de ahí el nombre) que colocaba válvulas de admisión y escape junto al cilindro, este V8 era increíblemente barato de producir en masa. Y fue este mismo diseño de culata lo que lo obligó a salir de producción en 1953.,

Usando un modelo impreso en 3D de un V8 de cabeza plana, Jason Fenske de ingeniería explicó por qué este motor era perfecto para su día, y lo que llevó a su caída. En última instancia, su gran problema era el flujo de aire.

al colocar las válvulas junto al cilindro, el aire tiene que hacer dos giros de 90 grados en un ciclo completo. Para empeorar las cosas, el flujo de aire de admisión y escape está en direcciones opuestas en un V8 de cabeza plana, lo que dificulta aún más la eficiencia.

El Flathead también era un motor de compresión muy baja, con Fenske señalando que la primera variante de 65 hp y 3.6 litros tenía una relación de compresión de solo 5:1., Aumentar la compresión podría ayudar a aumentar la potencia, pero el diseño de la culata plana significaba que hacerlo restringiría aún más el flujo de aire.

en la década de 1930, la baja potencia y la falta de eficiencia del Flathead no fueron grandes problemas, pero el aumento de la válvula aérea V8 después de la guerra aumentó rápidamente esos problemas. Pero, el crédito de la cabeza plana para kickstarting historia de amor de Estados Unidos con el V8, lo que llevó a Chevy a diseñar la próxima gran Versión, el legendario bloque pequeño.