Wanderings and voyages
Young Melville had already began writing, but the remainder of his youth became a quest for security. Uma busca comparável no reino espiritual era caracterizar grande parte de sua escrita. A crise que iniciou Herman em suas andanças veio em 1837, quando Gansevoort faliu e a família se mudou para Lansingburgh (mais tarde Troy)., No que era para ser uma tentativa final de emprego ortodoxo, Herman estudou levantamentos na Lansingburgh Academy para se equipar para um posto com o projeto Canal Erie. Quando o trabalho não se materializou, Gansevoort arranjou para Herman para embarcar como cabin boy no “St.Lawrence”, um navio mercante navegando em junho de 1839 a partir de Nova Iorque para Liverpool. A viagem de verão não dedicou Melville ao mar, e em seu retorno sua família ainda dependia da caridade dos parentes. Depois de uma busca de trabalho, Ele ensinou brevemente em uma escola que fechou sem pagar-lhe., Seu tio Thomas, que havia deixado Pittsfield para Illinois, aparentemente não teve Ajuda para oferecer quando o jovem o seguiu para oeste. Em janeiro de 1841 Melville navegou no baleeiro “Acushnet”, de New Bedford, Massachusetts, em uma viagem para os mares do Sul.