Oliver Cromwell fundó el New Model Army, una fuerza revolucionaria que ganó las guerras civiles británicas y destruyó a un rey
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en la década de 1640, personas de todas las clases se vieron envueltas en una lucha sombría sobre una cuestión fundamental: ¿quién era el poder supremo en la tierra, el rey o el Parlamento? Las guerras civiles Británicas duraron una década y se convirtieron en una lucha cataclísmica por el alma de Inglaterra., También fue un conflicto que sumiría a Gales, Escocia e Irlanda con consecuencias devastadoras. El caos resultante vio la ejecución de un rey y el establecimiento de una Mancomunidad republicana. Dos factores fueron en gran parte responsables de hacer posible este cambio radical. Uno era un parlamentario de Huntingdon llamado Oliver Cromwell; el otro era la fuerza militar más innovadora de la época: el nuevo Ejército Modelo.,
los «Ironsides»
Cuando Carlos I declaró la guerra el 22 de agosto de 1642, los ejércitos realistas y parlamentarios estaban igualados, tanto en actitud como en rendimiento, particularmente con respecto a sus comandantes. En el lado realista, El Príncipe Ruperto del Rin era un soldado experimentado, pero también era impulsivo e incapaz de controlar la caballería bajo su mando. Durante la primera gran batalla de la guerra en Edgehill el 23 de octubre de 1642, los realistas casi ganaron cuando rompieron las líneas parlamentarias con una carga de caballería., Sin embargo, este avance no fue seguido adecuadamente ya que los soldados de caballería de Rupert se alejaron del campo de batalla para saquear las aldeas cercanas, el resultado final fue un estancamiento.
del mismo modo, las fuerzas parlamentarias fueron al principio comandadas por aristócratas ineficaces como los condes de Essex y Mánchester, cuya estrategia de campo era tímida y letárgica. Esto significaba que no había una batalla decisiva durante los dos primeros años de la guerra. Oliver Cromwell observó estas circunstancias desde el margen con frustración, y decidió cambiar la situación a favor del Parlamento.,
ya en sus cuarenta años cuando estalló la guerra, y sin ningún entrenamiento militar, Cromwell fue un innovador inesperado que estaba decidido a reorganizar el ejército del Parlamento. Su fuerza personal provenía de su fervor religioso., Cromwell era un fanático religioso que veía la mano de Dios en todo y esto le permitió ser un comandante supremamente confiado que estaba dispuesto a tomar riesgos. En 1643, formó su propio regimiento de caballería en Huntingdon, que inicialmente fue conocido como el «Ejército de la Asociación Oriental», pero fue recordado por la historia como el «Ironsides».
esta fuerza estaba compuesta al principio por determinados granjeros puritanos que fueron elegidos deliberadamente por su estricta resolución religiosa. El entrenamiento de Cromwell de sus Ironsides lo hizo destacar contra otros comandantes, particularmente sus homólogos realistas., Siguió la práctica común de organizar su caballería en tres rangos, mientras los guiaba hacia adelante para el impacto en lugar de la potencia de fuego. Sin embargo, también animó a sus tropas a cargar en formación cercana mientras montaban rodilla a rodilla. Esta era una táctica ya familiar en Europa, pero era completamente nueva en las costas inglesas. Cromwell se convirtió rápidamente en un ambicioso soldado profesional y sus Ironsides eran un activo en el campo de batalla.
la caballería de Cromwell jugó un papel notable en la victoria parlamentaria en la Batalla de Marston Moor el 2 de julio de 1644., A diferencia de sus homólogos realistas, los Ironsides permanecieron en el campo de batalla después de su carga inicial y atacaron a la infantería realista. Esta muestra de disciplina aseguró el norte de Inglaterra para el Parlamento y selló la reputación de Cromwell.,
comandado por nobles incompetentes que no siguieron a Marston Moor con victorias similares, para gran frustración de Cromwell. Después de que Eduardo Montagu, segundo conde de Mánchester no persiguiera a Carlos I a Bath en la Segunda Batalla de Newbury, Cromwell decidió que los comandantes existentes tenían que ser reemplazados por profesionales., No estaba solo en este punto de vista y otro Roundhead comandante, Sir William Waller, escribió al Parlamento diciendo: «Hasta que usted tiene un ejército simplemente de su propio que puede comando, es de una manera imposible hacer nada de importancia.»
a principios de 1645, se aprobó la’ nueva ordenanza modelo’, que abarcaba una reorganización total del ejército del Parlamento. Esta nueva fuerza iba a tener 22.000 hombres en los que habría 12 regimientos de pie con 1.200 hombres en cada sección. Cada regimiento contendría dos tercios de mosqueteros y un tercio de piqueros., Además, habría 11 regimientos de caballería, un regimiento de dragones y un tren de artillería de 50 cañones. El muy experimentado Sir Thomas Fairfax comandaría el ejército y Philip Skippon la infantería.
en abril de 1645, Cromwell forzó el proyecto de Ley de ‘Ordenanza de auto-negación’, impidiendo que los Diputados de la Cámara de los Lores y de los Comunes mantuvieran posiciones militares. Essex y Manchester renunciaron, pero Cromwell, como diputado por Cambridge, fue considerado demasiado importante y mantuvo su mando., Fairfax nombró a Cromwell comandante de la caballería, con los Ironsides formando el núcleo de la fuerza del Parlamento. Nació el nuevo Ejército Modelo.
«Godly» Redcoats
Cromwell y Fairfax rápidamente desarrollaron el nuevo Model Army en una fuerza eficiente. En un movimiento único para el período, Los oficiales fueron nombrados y promovidos por mérito en lugar de la posición social. Por ejemplo, el coronel Thomas Pride era un ex cervecero y muchos otros oficiales provenían de orígenes humildes. Discipline was strictly enforced but soldiers were compensated with regular pay., Los soldados de infantería recibían ocho peniques al día, mientras que la caballería recibía dos chelines, ya que tenían que abastecer a sus propios caballos y pagar su mantenimiento.
El ejército del Parlamento también se vería muy distintivo. En los primeros años de las guerras civiles, regimientos específicos de ambos bandos llevaban uniformes de colores como los ‘Whitecoats’ y ‘Bluecoats’realistas. Sin embargo, no había colores específicos para ejércitos enteros y podía ser muy difícil distinguir a los camaradas de los enemigos en medio de una batalla.,
Cromwell concluyó que el equipo de los soldados tenía que ser estandarizado, incluyendo su ropa. El rojo veneciano fue elegido como el color del uniforme oficial, ya que era el tinte más barato disponible. Esta calidad económica coincidía con la ética puritana de la modestia sin pretensiones y el tono de los casacas rojas originales no era de felpa escarlata, sino un marrón rojizo fangoso. La introducción del casaca roja parece haber tenido un efecto positivo en las tropas y promovió la solidaridad entre sus soldados de baja cuna pero capaces.,
demás, la estructura del nuevo modelo estaba muy organizada. Los oficiales desempeñaban funciones específicas, como la administración de Justicia y la adquisición de suministros. Estas tareas se llevaron a cabo a nivel nacional y bajo un mando unificado., Por el contrario, los realistas se vieron obstaculizados por las luchas internas entre facciones en la corte de Carlos I en Oxford, donde las decisiones clave a menudo terminaban en disputas confusas.
La clave de la fuerza del nuevo Ejército Modelo fue su perspectiva altamente religiosa. Cromwell creía que la victoria militar era el resultado de la voluntad de Dios. Quería que el ejército «luchara valientemente la batalla del Señor «como» un ejército de Santos». Con ese fin, los reclutas eran entrenados usando un libro llamado El Catecismo del soldado. Esto infundió a las tropas un sentido de misión divina., Una de las primeras preguntas en el libro decía: «¿Cuáles son las principales cosas que se requieren de un soldado?»La respuesta fue,» que él sea religioso y piadoso.»
se animó vigorosamente a los hombres a ser honestos, con principios, políticamente motivados y sobrios. Fueron alimentados con propaganda de que los realistas eran todo lo contrario en su comportamiento y fueron descritos como arrogantes, borrachos y pretenciosos. Este era un ejército que se distinguía de los demás en que estaba diseñado específicamente para ayudar a un movimiento político y religioso moderno.,
el término ‘nuevo modelo’ era apto porque nada parecido se había visto antes. Las pasiones piadosas de sus soldados serían el factor decisivo en el resultado de la Guerra Civil y el propio Cromwell comentó con orgullo sobre sus tropas de capa roja: «tenía más bien un simple capitán de capa rojiza que sabe por lo que lucha y ama lo que sabe, que lo que usted llama un caballero, y no es nada más. Honro a un caballero que lo es.»
Naseby
a los pocos meses de su creación, el ejército del Parlamento obtuvo su primera gran victoria en Naseby el 14 de junio de 1645., Esta batalla mostró la diferencia de disciplina entre los realistas y los parlamentarios. Fairfax era el comandante general, pero fueron los Ironsides de Cromwell los que nuevamente inclinaron la balanza a favor del Parlamento.
después de romper muchos de los jinetes de cabeza redonda, El príncipe Rupert no pudo evitar que su caballería se desviara de la batalla principal para atacar el tren de equipaje parlamentario. Este error repetido, que era una reminiscencia de Edgehill, contribuyó a la derrota realista., Sin embargo, lo que fue más esencial para la victoria parlamentaria fue el disciplinado mando de Cromwell de su propia caballería. Prohibido abandonar el campo de batalla, los Ironsides aplastaron el Centro realista antes de que la caballería de Rupert regresara y luego permanecieran en el campo para consolidar su posición. Cuando Rupert finalmente reunió a sus tropas para regresar al campo de batalla, se negaron a atacar los Ironsides.
Naseby fue un triunfo decisivo. El ejército de Carlos I fue destrozado y toda su artillería y provisiones fueron capturadas. La superioridad del nuevo Ejército Modelo fue confirmada., Antes de Naseby, los realistas se habían referido burlonamente a la fuerza reorganizada del Parlamento como «el nuevo Noddle». Ahora ya no podían esperar ganar la guerra.
dentro de un año, se rindió y la Primera Guerra Civil fue ganada por el Parlamento, gracias en gran parte a la fuerza y eficacia del nuevo ejército modelo., Sin embargo, la victoria del Parlamento no puso fin al conflicto. En cierto sentido, el nuevo Ejército Modelo ganó sus espuelas en Naseby, pero enfrentaría muchas más Batallas en los próximos años. Fueron estos encuentros los que confirmaron la reputación del ejército como la fuerza de combate preeminente de la era.
Preston
Después de la rendición de Carlos I, hubo un período prolongado en el que el Parlamento, el ejército y los escoceses lucharon para llegar a un acuerdo sobre cómo establecer el Reino. Aunque Charles era un prisionero, también fue considerado crucial para el proceso., El rey no cooperó y negoció en secreto con los escoceses para invadir Inglaterra en su nombre. Esto provocó otra guerra civil y un ejército escocés cruzó la frontera en julio de 1648. Después de un mes de escaramuzas, Cromwell marchó hacia el norte.
los dos ejércitos se reunieron fuera de Preston a mediados de agosto. El ejército del Parlamento tuvo que luchar contra una gran fuerza escocesa de casi 20.000 hombres, comandada por el duque de Hamilton. Por el contrario, Cromwell solo tenía 9.000 soldados, y de esos solo 6.500 eran soldados experimentados., A pesar de esto, la fuerza de Cromwell era mucho más disciplinada que los escoceses, que también estaban repartidos a lo largo de 20 millas alrededor de Preston. Esto significaba que Hamilton no podía comunicarse adecuadamente con sus tropas. El comandante escocés había puesto a su caballería en la vanguardia, mientras que su infantería se quedó rezagada atravesando terrenos pantanosos, lo que dificultó su velocidad. Cromwell vio estas ventajas, y el 17 de agosto atacó a la infantería en la retaguardia del ejército de Hamilton. Sin embargo, el terreno pantanoso restringió el movimiento del New Model Army, particularmente porque dependía de los Ironsides para el éxito., Esto dejó una lucha brutal y sangrienta por el control de Preston, ya que las tropas de Cromwell se enfrentaron con la infantería Escocesa.
al final del día, los combates habían costado a los escoceses 8.000 muertos o capturados. Una acción en el puente Ribble había visto duros combates que duraban más de dos horas, pero la batalla aún no había sido ganada y continuó al día siguiente. Cromwell tuvo que invertir Preston con una fuerte guarnición y guardias para el gran número de prisioneros. Sólo tenía 3.000 soldados de infantería y 2.500 de caballería para luchar contra los 10.000 soldados escoceses restantes., Afortunadamente para los ingleses, Hamilton estaba experimentando sus propios problemas: sus hombres estaban exhaustos, cargados con municiones Mojadas, y muchos de los más hambrientos habían ido a Wigan a saquear comida. Esto permitió a Cromwell acorralar continuamente a los escoceses mientras luchaban en una retirada desorganizada. A pesar de hacer algunas posiciones decididas en varios pasos y puentes, el ejército de Hamilton no pudo resistir los disciplinados ataques de los Ironsides, y finalmente lo que quedaba de las tropas ofreció su rendición.,
Regicidio y la campaña Irlandesa
Una vez más el nuevo Ejército Modelo había aplastado las esperanzas realistas de Victoria, y esta vez el Parlamento ya no acomodaba al rey. Fue llevado a juicio por traición contra su propio pueblo, declarado culpable y decapitado públicamente en Whitehall el 30 de enero de 1649. Cromwell fue uno de los signatarios de su ejecución e Inglaterra fue declarada una Mancomunidad republicana con el nuevo Ejército Modelo actuando como el ejecutor de este nuevo estado. Fairfax renunció a su mando del ejército en protesta contra la muerte del rey y Cromwell se convirtió en Comandante en jefe del ejército.,
muchos otros también estaban indignados por la ejecución de Carlos, particularmente los realistas y los escoceses que no habían sido consultados sobre el destino de su monarca. Esta ira encontró una salida en Irlanda, donde los realistas ingleses formaron una alianza con Confederados católicos irlandeses y escoceses del Ulster contra la Mancomunidad., Por lo tanto, en marzo de 1649, el Parlamento encargó a Cromwell invadir Irlanda con el nuevo Ejército Modelo. Sin dejar nada al azar, se aseguró de que los hombres, incluidos unos 12.000 veteranos, estuvieran completamente pagados y equipados antes de zarpar.
Su campaña Irlandesa sería de una naturaleza diferente a las que vinieron antes y después. En lugar de batallas decisivas, el ejército participaría en una serie de asedios que reducirían la resistencia Irlandesa. Para Cromwell, sería una campaña militarmente brillante, pero también una empañada por la controversia., Sus tácticas se centraron en bombardeos masivos de artillería de ciudades fortificadas y marchas rápidas para sorprender a las guarniciones vecinas. Para ahorrar tiempo y hombres, emitiría generosos Términos de rendición, pero si una guarnición se negaba a cumplir, usaba tácticas de choque para persuadir a otros de que la capitulación era la mejor opción contra la fuerza que avanzaba. El más notorio de estos incidentes ocurrió en los asedios de Drogheda y Wexford, aunque ambos fueron éxitos militares notables para Cromwell.,
en Drogheda, la artillería se utilizó para concentrar el poder de fuego en las brechas y Cromwell reunió personalmente a sus tropas dirigiéndolas a la refriega. Las bajas parlamentarias fueron bajas, sumando alrededor de 150 hombres. Del mismo modo en Wexford, Cromwell maniobró hábilmente alrededor del puerto y se acercó a él desde el sur. Esto tomó a la guarnición por sorpresa, ya que esperaban que el ejército se acercara desde el norte. La ciudad fue tomada rápidamente y el ejército capturó barcos, artillería, municiones y toneladas de suministros. Una vez más, las pérdidas fueron muy bajas con bajas de 20-30 hombres.,
lo que empañó estos éxitos fueron las masacres de soldados y civiles enemigos. Durante el asalto a Drogheda,murieron entre 3 y 4.000 soldados y civiles, muchos de ellos a sangre fría. Igualmente en Wexford, un número similar de soldados irlandeses y civiles fueron asesinados. En ambos asedios, las masacres ocurrieron cuando las tropas del Ejército New Model se lanzaron a un frenético alboroto después de que las ciudades fueran asaltadas. En la Europa del siglo XVII atrocidades como esta eran trágicamente comunes. Sin embargo, aunque las masacres fueron horribles, sí sirvieron a un propósito., Muchas ciudades irlandesas posteriormente se rindieron a Cromwell por miedo, no solo a la destreza militar del nuevo Ejército Modelo, sino también para evitar más pérdidas de vidas. Esto le ahorró a Cromwell tiempo y Suministros para llevar a cabo asedios prolongados.
revisión sobre el invierno siguiente en 1649-50., La estación era inusualmente suave y el ejército utilizó esto para obtener suministros de forraje para sus caballos y animales de tiro. Esto permitió a Cromwell renovar sus operaciones a finales de enero de 1650, en lugar de tener que esperar a la primavera. A pesar de la fuerza aparentemente imparable del New Model Army en Irlanda, también fue el único lugar donde sufrió una paliza grave.
en el sitio de Clonmel en mayo de 1650, Cromwell intentó su táctica habitual de asaltar la ciudad después de un bombardeo de artillería., Sin embargo, desconocido para el Ejército, la brecha estaba rodeada internamente con un área cerrada que estaba llena de cañones irlandeses y mosqueteros. Dos asaltos del nuevo Ejército Modelo terminaron en desastre. En ambas ocasiones, los ingleses quedaron atrapados y, finalmente, se estima que entre 1.500 y 2.500 soldados murieron. Este fue el primer gran revés del ejército y su mayor pérdida de vidas sufrida en una sola acción. Sin embargo, los irlandeses también habían sufrido y abandonado la ciudad después de haber perdido varios cientos de hombres., Cromwell abandonó Irlanda poco después, pero sus tropas restantes llevaron a cabo la conquista sistemática del país, con toda la isla finalmente siendo subyugada.
Dunbar
después de regresar de Irlanda, Cromwell invadió Escocia con un veterano ejército de 15.000 hombres (10.000 pies y 5.000 caballos) para evitar una invasión de Inglaterra por Carlos II, el hijo mayor y heredero de Carlos I, que había sido proclamado rey de Escocia., Aunque muchos escoceses habían sido sus aliados en campañas anteriores, Cromwell imploró a la Asamblea General de la Iglesia de Escocia que reconsiderara su decisión, «te ruego, en las entrañas de Cristo, que pienses que es posible que te equivoques». Los escoceses rechazaron sus súplicas de renunciar a Carlos II y Cromwell decidió invadir Escocia para hacer cumplir su voluntad.
Cuando la campaña se puso en marcha, el ejército parlamentario fue abastecido desde el mar en la costa este de Escocia porque los escoceses habían adoptado una política de tierra quemada entre Edimburgo y la frontera., En septiembre de 1650, el fatigado New Model Army comenzó a retirarse a su base de suministros en Dunbar. Sin embargo, los escoceses llegaron primero y bloquearon su camino al posicionarse en Doon Hill, que daba a la Berwick road. Esta era la única ruta de regreso a Inglaterra y los escoceses también eran numéricamente superiores con unos 22.000 hombres y luchando en su territorio.,
con algunos de sus hombres que sufrían enfermedad, Cromwell fue superado en número casi dos a uno y con la batalla ahora la única opción, incluso reconoció que la situación se había vuelto desesperada: «estamos en un enfrentamiento muy difícil the El enemigo ha bloqueado nuestro camino which a través del cual no podemos llegar sin casi un milagro.,»Para añadir a la miseria de Cromwell, los escoceses fueron comandados por David Leslie, un soldado altamente experimentado. Leslie y Cromwell habían luchado juntos en Marston Moor, donde el primero había jugado un papel importante en la victoria parlamentaria. Sin embargo, el 2 de septiembre, bajo la presión de la Kirk escocesa y el Parlamento para atacar, Leslie bajó de su posición de mando en Doon Hill hacia Dunbar para lanzar un ataque contra el campamento inglés. Cromwell inmediatamente vio este error y decidió enfrentar el desafío al día siguiente, el 3 de septiembre de 1650.,
Cromwell atacó al amanecer y asaltó el flanco derecho escocés en una carga de caballería sorpresa con los ingleses gritando su grito de batalla, » ¡el Señor de los ejércitos! Mientras tanto, el Mayor General George Monck golpeó el Centro escocés con su infantería. A lo largo de este compromiso inicial, la disciplina siguió siendo vital. Habiendo barrido la caballería Escocesa derecha del campo, Cromwell y el General de división John Lambert reagruparon su caballería mientras la infantería del coronel Thomas Pride luchaba contra el Centro escocés., Mientras se preparaban para la siguiente etapa de la batalla, la caballería inglesa canta el Salmo 117 en un intento de levantar la moral.
mientras Pride lo golpeaba en el centro, Cromwell relanzó su caballería para cargar la retaguardia de la infantería Escocesa. La Infantería de Pride avanzó y la posición de los escoceses colapsó. El ejército de Leslie se retiró al oeste y luego al norte, lo que dejó al nuevo Ejército Modelo inesperadamente triunfante. 4.000 soldados escoceses habían sido asesinados y 10.000 hechos prisioneros por solo 20 ingleses muertos en lo que llegó a ser considerado como la mayor victoria de Cromwell., Más tarde describió a Dunbar como «one una de las misericordias más significativas que Dios ha hecho por Inglaterra y su pueblo» y con el ejército escocés ahora destruido fue capaz de capturar Edimburgo.
pesar de la catastrófica derrota escocesa y después de muchas negociaciones, Carlos II navegó a Escocia para ser coronado como rey el 1 de enero de 1651., Más tarde en el año dirigió una última invasión de Inglaterra para recuperar su trono inglés. Esto fue en contra del Consejo de David Leslie, el comandante derrotado en Dunbar.
en agosto de 1651, 14.000 tropas escocesas cruzaron la frontera. Cromwell, que todavía estaba reduciendo Escocia, siguió a Carlos y reunió refuerzos mientras se dirigía al sur. El nuevo Ejército Modelo alcanzó al ejército invasor en Worcester el 3 de septiembre, un año después de la Batalla de Dunbar. En ese momento, la fuerza de Cromwell contaba con 28.000 soldados regulares y 3.000 milicianos., Esta fue la primera ocasión en que el nuevo Ejército Modelo tenía una superioridad numérica abrumadora y la confianza de Cromwell estaba en su apogeo.
la Batalla de Worcester tuvo lugar en una amplia zona alrededor de la ciudad. Cromwell intentó rodear Worcester para forzar a Carlos a una posición defensiva dentro de sus muros. Sin embargo, al sur y suroeste de Worcester, los ríos Severn y Teme bloquearon el avance del ejército., Estos tendrían que ser cruzados para llevar a cabo el plan de batalla, por lo que Cromwell comenzó la lucha liderando personalmente tres brigadas para atacar el puente pontón en el río Teme. Una vez que la orilla norte había sido tomada, los escoceses colapsaron de nuevo hacia Worcester. Mientras Cromwell cruzaba los ríos, el flanco este de su ejército se vio amenazado cuando Carlos II reunió a sus tropas para salir de la ciudad y asaltar a la nueva infantería modelo. Este ataque sorpresa fue inicialmente exitoso y hubo un momento en que todo el ala este del ejército casi colapsó., Sin embargo, Cromwell regresó de su posición en el río Severn para reforzar sus tropas.
el regreso de sus brigadas cambió el curso de la batalla y los realistas fueron devueltos a Worcester. En este punto, la milicia de Essex del Parlamento irrumpió y capturó Fort Royal, que era una entrada defensiva a la ciudad. Una vez que las armas dentro fueron tomadas, se volvieron contra los realistas en la ciudad misma. La parte final de la batalla se desarrolló en feroces combates callejeros., Las escaramuzas estallaron por toda la ciudad, y los realistas finalmente entraron en pánico y huyeron para salvar sus vidas. Carlos II fue uno de los que huyeron, y después de varias aventuras legendarias mientras se escondía del enemigo, finalmente escapó al continente. La gran mayoría de los que lo siguieron no tuvieron tanta suerte: 3.000 escoceses murieron en Worcester y otros 10.000 fueron hechos prisioneros, la mayoría de los cuales fueron transportados a las colonias como esclavos contratados.,
para el nuevo Ejército Modelo, La Batalla de Worcester fue un triunfo, así como la última gran batalla de las guerras civiles. Los parlamentarios solo habían perdido 200 hombres en el campo, lo que había sido una de las primeras escaramuzas de las guerras civiles en 1642. Cromwell describió a Worcester como una» misericordia coronante » y fue su batalla final como comandante activo., Sin embargo, el nuevo modelo continuaría como la columna vertebral de la Mancomunidad a lo largo de la década de 1650, logrando un último hurra en los últimos días del Protectorado de Cromwell, en la Batalla de las dunas.
respeto internacional
teniendo lugar el 14 de junio de 1658, la Batalla de las dunas fue una victoria para un ejército combinado Anglo-francés comandado por el Vizconde de Turenne contra los españoles. Cromwell había acordado formar una alianza con los franceses para presionar al exiliado Carlos II y adquirir el puerto de Dunkerque en el canal de La Mancha por medios diplomáticos., Francia estaba en guerra con España y Dunkerque en sí era parte de los Países Bajos españoles, lo que significaba que tendría que ser tomada por la fuerza.
Turenne sitió Dunkerque con 15.000 soldados, de los cuales 3.000-4.000 eran soldados revestidos de rojo del nuevo Ejército Modelo. Una fuerza Española de 15.000 hombres fue enviada para aliviar la ciudad, alrededor de 2.000 de los cuales eran realistas ingleses liderados por el duque de York, el futuro Jaime II. la próxima lucha sería una repetición en miniatura de las guerras civiles recreadas en un escenario europeo.
la batalla se desarrolló en las dunas costeras de arena que se encontraban al noreste de Dunkerque., Turenne tomó la iniciativa y atacó a los españoles atrincherados en fuertes posiciones defensivas entre las dunas. El General de división Inglés Thomas Morgan y Sir William Lockhart comandaron el nuevo contingente modelo y fue el Regimiento de pie de Lockhart el que se distinguió particularmente. Sorprendieron tanto a los franceses como a los españoles con la ferocidad de sus asaltos contra posiciones enemigas. El Regimiento de Lockhart en particular lanzó un ataque dramático en una colina de arena en poder de los españoles que tenía 150 pies de altura., La velocidad del ataque inglés tomó por sorpresa a los veteranos españoles que defendían la colina, y después de una dura pelea, los franceses vinieron a apoyar a los ingleses y los españoles fueron expulsados. Poco después, la batalla fue ganada decisivamente por el ejército Anglo-francés.,
Dunkerque cayó y fue regalado a los ingleses, pero más importante para el protectorado, también impidió la restauración de Carlos II durante otros dos años. La Batalla de las dunas demostró a las potencias europeas que el nuevo Ejército Modelo era una de las mejores fuerzas de combate del continente, una que haría de Inglaterra una potencia a ser temida y respetada.,
Imágenes cortesía de Future PLC Asset Library
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