Privind înapoi, James Hutton era la locul potrivit, exact la momentul potrivit. Hutton s-a născut în 1726, fiul unui negustor prosper și orașul officeholder din Edinburgh, la doar câțiva ani înainte de capitala Scoțiană a devenit un „focar de geniu”, ca epicentru al Iluminismului Scoțian între 1730 și 1820., Mediul a fost pregătit pentru idei mari, iar conceptul de uniformism al lui Hutton a modelat o întreagă disciplină științifică.ideea măreață a lui Hutton a fost că Pământul are mai degrabă o vechime de milioane de ani decât de 6 000 de ani, ceea ce s-a bazat pe interpretarea literală a Bibliei acceptate în mod obișnuit la acea vreme. Teoria sa despre uniformism a propus ca rocile și formele de relief observate la suprafața pământului să înregistreze astăzi dovezi ale schimbărilor din trecut și sunt rezultatul unor procese uniforme care acționează pe perioade lungi de timp., Ideea lui Hutton a contestat convingerea că lumea naturală era statică și neschimbătoare și a perturbat principiul fundamental al geologiei, dar nu a fost ușor să-i convingă pe alții și el nu a devenit cunoscut ca părintele Geologiei moderne decât după moartea sa în 1797.geologia nu a fost prima alegere a lui Hutton. La 14 ani, a fost înscris la Universitatea din Edinburgh pentru a studia Latina și filosofia, deși interesul său pentru Chimie a fost stârnit de unul dintre lectorii săi de filozofie în această perioadă., după ce a absolvit în 1743, Hutton a lucrat pentru scurt timp ca ucenic de avocat înainte de a se reînscrie la Universitatea din Edinburgh pentru a studia știința și medicina și, în cele din urmă, a călătorit în Franța și Olanda pentru a-și finaliza diploma medicală. La 23 de ani, Hutton a stabilit o practică medicală la Londra. Nu a reușit să prospere și s-a întors la Edinburgh în 1750. împreună cu un coleg de la Universitatea din Edinburgh, James Davie, Hutton a construit o afacere de succes producătoare de clorură de amoniu., Cei doi au experimentat procesul cu ani mai devreme, extragând sarea valoroasă din funinginea coșului de fum. Profiturile din această afacere și veniturile din mai multe proprietăți de închiriere din Edinburgh i-au susținut călătoriile și cercetările.

Related: „de Re Metallica” a lui Georgius Agricola a fost textul seminal despre metalurgie și minerit de secole

odată stabil financiar, Hutton și-a propus să viziteze cele două ferme pe care le-a moștenit de la tatăl său și a avut un interes deosebit în practicile agricole., Și-a dat seama repede de importanța sănătății solului pentru productivitatea fermelor și a început să observe solurile, rocile și peisajele în călătoriile sale prin Scoția, Anglia și Franța.mai multe locații acum iconice din Scoția au avut un impact semnificativ asupra formării ideilor revoluționare ale lui Hutton. În 1785, Hutton a vizitat Glen Tilt, o vale din Munții Cairngorm din Centrul Scoției, și a observat bolovani de rocă country intruși de vene de granit. El a propus ca granitul să fi fost lichid când a pătruns în roca țării și apoi s-a răcit., El a întărit această teorie cu observații în apropierea casei sale, la baza piscurilor Salisbury din Parcul Holyrood din Edinburgh. Aici, la ceea ce este acum numit Hutton Secțiune, a studiat rocile expuse într-un mic carieră și a concluzionat că topit roca vulcanica a fost injectat de-a lungul avioane între straturi sedimentare, conducându-l să propună ideea de a uniformitatii., la Siccar Point, un promontoriu stâncos de pe coasta Berwickshire la est de Edinburgh, Hutton a remarcat în 1788 diferențele dintre rocile magmatice și sedimentare și dovezi ale proceselor geomorfice treptate, cum ar fi intemperiile și eroziunea, care formează sedimente. La ceea ce este acum un trebuie să-vedea site-ul pentru geologi, Hutton observate ușor de scufundare Devonian gresii juxtapuse verticale Silurian greywackes, clasic unghiulare neconformitate.,ideile sale blasfemice nu au fost bine primite de cler sau de alți oameni de știință la acea vreme, deși îndoiala din partea acestuia din urmă a fost parțial din cauza stilului său de scriere confuz. Teoria Pământului a lui Hutton, publicată inițial în Transactions of the Royal Society of Edinburgh în 1788, a fost rescrisă mai clar și publicată în 1802 de prietenul său John Playfair, profesor de filozofie naturală la Universitatea din Edinburgh. lucrarea lui Hutton ar avea un impact semnificativ asupra viitorilor oameni de știință. El a fost primul care a stat principiul selecției naturale în 1794, sugerând că „..,.organizat de cadavre… va fi cel mai bine adaptate pentru a continua, în păstrându-se și înmulțirea indivizi de rasă”, care este considerat a fi influențat Charles Darwin în curs de dezvoltare de la sol-rupere 1859 locul de muncă, În Originea Speciilor. ideile mari ale lui James Hutton au devenit piatra de temelie a geologiei moderne și, pentru aceasta, colegul său geolog de la Edinburgh, Sir Archibald Geikie, l-a numit părintele Geologiei moderne.