Saint Paul’s Cathedral, in London, cathedral of the Anglican bishop. Se encuentra en el Centro de la ciudad de Londres, en lo alto de Ludgate Hill y al noreste de Blackfriars.
un templo romano a Diana pudo haber estado una vez en el sitio, pero la primera catedral cristiana allí fue dedicada a San Pablo en el año 604, durante el Gobierno del Rey Aethelberht I., Esa catedral se quemó, y su reemplazo (construido 675-685) fue destruido por los invasores vikingos en 962. En 1087 una tercera Catedral erigida en el sitio también se quemó.
la cuarta Catedral, ahora conocida como Old St. Paul’s, fue construida en piedra de Caen a finales del siglo XI. Fue uno de los edificios más masivos en las Islas británicas en ese momento, y su aguja se encontraba más alta que la cúpula de la actual catedral. Durante la Reforma inglesa (siglo XVI) el edificio cayó en mal estado, y su nave fue utilizada como mercado., La aguja fue destruida por un rayo (y un incendio resultante) en 1561 y nunca fue reemplazada. Las reparaciones mayores se iniciaron en la década de 1630 por Iñigo Jones, quien supervisó la eliminación de tiendas, la renovación de muros y la construcción de un pórtico muy admirado en el lado oeste. Durante las guerras civiles inglesas (1642-51), sin embargo, la estructura fue severamente dañada por las tropas de caballería Cromwelliana que la utilizaron como cuartel. En la década de 1660 Christopher Wren fue reclutado para inspeccionar y reparar la catedral, pero fue destruida en el Gran Incendio de Londres (1666) antes de que pudieran comenzar las obras.,
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Wren posteriormente diseñó y supervisó la construcción de la actual catedral, que fue construida principalmente de piedra de Portland. Sus planes fueron aprobados en 1675, y el trabajo se llevó a cabo hasta 1710., Durante el siglo XIX se hicieron algunos cambios decorativos en el interior de la catedral en un intento de armonizarla con los gustos victorianos. En 1941, durante la Batalla de Gran Bretaña, las brigadas de Defensa Civil protegieron la estructura del fuego, aunque fue alcanzada directamente por bombas; en un momento dado una bomba sin explotar fue retirada, con gran riesgo, de la nave. Las reparaciones se llevaron a cabo después de la guerra.
El diseño de Wren combinó elementos neoclásicos, Góticos y barrocos en un intento de simbolizar los ideales de la Restauración inglesa y la filosofía científica del siglo XVII. Sin embargo, su catedral terminada difería en gran medida del plan aprobado en 1675. Wren aparentemente basó muchas de sus modificaciones en un plan anterior (1673), no aprobado para San Pablo, que se le dio forma por primera vez en su «gran modelo» de 20 pies de largo, que ahora se mantiene en exhibición en la cripta. Para más detalles sobre las intenciones del arquitecto, véase Sir Christopher Wren: Construction of St.Paul’S.,
entre los distinguidos asistentes de Wren estaban el herrero hugonote francés Jean Tijou, que forjó la reja del coro y la balaustrada de hierro de la torre suroeste; el escultor y tallador Grinling Gibbons, que produjo la sillería del coro de madera, la caja del órgano y el trono del obispo; los albañiles contratistas (y hermanos) Thomas y Edward Strong; El maestro carpintero John Longland; y el albañil Joshua Marshall.
A. F. Kersting
st. paul’s famous dome, which has long dominated the London skyline, is composed of three shells: an outer dome, a concealed brick cone for structural support, and an inner dome. La cruz en lo alto de su cúpula exterior se encuentra a casi 366 pies (112 metros) sobre el nivel del suelo (unos 356 pies sobre el piso principal de la catedral). Debajo de la cruz hay una sección de linterna de 850 toneladas y la cúpula exterior, recubierta de plomo, ambas apoyadas por el cono de ladrillo., En la base de la linterna (el ápice de la cúpula exterior) se encuentra la famosa Galería dorada, que ofrece panoramas de Londres a unos 530 escalones (y unos 280 pies ) sobre el suelo.Más abajo, en un punto justo debajo del cono de ladrillo, está la galería de piedra, otro lugar de observación popular. Visible desde el interior de la catedral es la cúpula interior, una concha de mampostería con un diámetro de 101 pies (31 metros)., Los frescos y la grisalla de la cúpula Interior se admiran mejor desde la galería de los susurros (llamada así porque un susurro de un lado de la galería se puede escuchar desde el otro lado), 99 pies (30 metros) por encima del piso de la catedral. Apoyando el peso y el empuje de la sección superior de la cúpula hay contrafuertes y columnas en un peristilo; debajo de estos, cerca de la altura de la galería susurrante, hay un círculo de 32 contrafuertes no visibles desde el suelo. Ocho pilares masivos conectan los contrafuertes de la zona de la cúpula con el suelo de la catedral.,
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al norte y al sur de la sección de la cúpula hay amplios transeptos, cada uno con pórticos semicirculares; al este se encuentran el coro y la Capilla de Jesús, mientras que la nave y la entrada «frontal» están al oeste. Enmarcando la fachada occidental, los campanarios gemelos se elevan a casi 213 pies (65 metros) sobre el piso., La torre suroeste es conocida por la escalera geométrica (con su balaustrada de Tijou), que conduce a la biblioteca y archivos de la catedral. Accesible desde la nave, la capilla de la Orden de San Miguel y San Jorge colinda con la torre suroeste, mientras que la Capilla de San Dunstán colinda con la torre noroeste. Hay unos 300 monumentos dentro de la catedral. En el ábside al este del presbiterio se encuentra la American Memorial Chapel (anteriormente la Capilla de Jesús), que fue dedicada en 1958 a los soldados estadounidenses muertos en la Segunda Guerra Mundial. desde la fachada occidental hasta el extremo oriental del ábside, St., Paul mide casi 515 pies (157 metros); incluyendo los escalones occidentales, la longitud total de la estructura es de 555 pies (170 metros).
muchos soldados notables, artistas e intelectuales han sido enterrados en la cripta, incluyendo a Lord Nelson, El Duque de Wellington, y el propio Wren, quien fue uno de los primeros en ser sepultados allí. Sobre su lugar de descanso está el epitafio compuesto por su hijo, que termina con la frase frecuentemente citada «Lector, si monumentum requiris, circumspice», que puede traducirse como «lector, si buscas un monumento, mira a tu alrededor.”