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The MAD Who Wasn’t There: Soviet Reactions to the Late Cold War Nuclear Balance

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ABSTRACT

What do nuclear weapons mean for the stability of the military balance? La destrucción mutua asegurada (MAD) describe un equilibrio de poder estancado donde los adversarios nucleares poseen capacidades de represalia sobrevivibles que aseguran que ninguna de las Partes pueda escapar de la devastación en una guerra nuclear total., Además, la forma fuerte de esta afirmación empírica, que se podría llamar «profundamente loca», es que la vulnerabilidad mutua es una condición inalterable e inmutable. A partir de fuentes primarias recientemente desclasificadas, probamos varias de las premisas y predicciones de deep MAD en uno de sus casos fundacionales: la política nuclear soviética durante la segunda mitad de la Guerra Fría. Encontramos que los líderes soviéticos seguían seriamente preocupados por el equilibrio nuclear incluso en un ambiente supuestamente profundamente loco donde las cabezas nucleares sumaban decenas de miles., De hecho, los líderes soviéticos no estaban seguros de que podrían mantener indefinidamente un segundo ataque seguro a pesar de los esfuerzos extenuantes. La razón de estas discrepancias, argumentamos, es que el equilibrio nuclear es en realidad más maleable de lo que comúnmente se admite. La posibilidad de que un día se pudiera escapar de la MAD significaba que los intentos de Estados Unidos de manipular el equilibrio nuclear durante la última parte de la Guerra Fría podrían tener peso político, incluso cuando la MAD todavía era posible.

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