cuando April Pulliam trató su pecho por primera vez con la crema de quimioterapia Efudex, era de esperar que la picazón, el ardor y las llagas se filtraran, ya que la crema activaba manchas potencialmente precancerosas. Las náuseas, los dolores de cabeza persistentes y la fatiga no lo eran.

«Me sorprendió que una crema pudiera hacerme sentir cansada y agotada», dijo la maestra de tercer grado de Bolívar, Tennessee.

Entonces se dio cuenta de que tenía sentido.

«es quimioterapia en crema», dijo.,

la cantidad absorbida en el sistema se limita supuestamente con el uso tópico, pero eso no impide que ocurra una reacción más amplia.

«la piel no está aislada», dijo Adam Friedman, MD, profesor de dermatología en la Escuela de Medicina y Ciencias de la salud de la Universidad George Washington.

las cremas pueden contener una cantidad potente de medicamento

«existe la suposición de que, debido a que es una crema, puede hacer muy poco daño», continuó Friedman. «Pero las cremas pueden ser muy potentes y causar mucho daño. Si crea inflamación localmente, puede obtener una reacción sistémica.,»

Efudex (fluorouracilo o 5-FU) se utiliza para tratar posibles pre-cánceres llamados queratosis actínicas, que son crecimientos costras y escamosos causados por daños causados por la exposición al sol. De acuerdo con el Centro de la piel y el bienestar, se ha prescrito más de 14 millones de veces en los últimos 30 años. Otros nombres comerciales son Carac, Fluoroplex y Tolak.

Michael Cohen, presidente del Institute for Safe Medication Practices, un grupo sin fines de lucro centrado en la prevención de errores médicos, explicó que los medicamentos en cremas, ungüentos, geles, aerosoles y parches pueden ingresar a su cuerpo como los medicamentos que se toman por vía oral.,

escribió en un post de blog: «cuando se aplica, los medicamentos que vienen en cremas, ungüentos, geles, aerosoles, lociones y parches entrarán en su cuerpo al penetrar a través de la piel y entrar en el torrente sanguíneo. Pueden causar efectos secundarios si usa demasiado medicamento y pueden ocurrir incluso si el medicamento solo está destinado a tratar una afección de la piel o adormecer la piel antes de un procedimiento.»

señaló que es imperativo leer las etiquetas cuidadosamente., Su organización, que opera el Programa Nacional de informes de errores de medicación, recientemente recibió un informe que dice que a una mujer a la que se le había recetado hidrocortisona para las hemorroides se le administró efudex por error.

«ella lo aplicó a sus hemorroides, y comenzaron a sangrar y le hizo la vida miserable», dijo Cohen.

Cuando se utiliza correctamente, Efudex actúa impidiendo la producción de ADN en la célula tratada, lo que provoca la muerte de la célula. Generalmente se usa dos veces al día durante cuatro semanas.

Las estimaciones varían sobre cuántas queratosis actínicas, o AKs, se convertirán en cáncer.,

«Un pequeño porcentaje puede convertirse en cáncer de piel, pero los números están por todas partes», dijo Friedman.

un artículo en el Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology afirmó que aunque AK y el carcinoma de células escamosas tienen un perfil genético similar, y una pequeña proporción de AKs progresará a cánceres de piel, «no es posible predecir qué lesiones progresarán y cuáles no.,»

un hombre que prefirió permanecer en el anonimato le dijo a MedShadow que le recetaron la crema para tratar una verruga en crecimiento ,»he sido desafiado con una verruga en mi pene que ha crecido exponencialmente, en los últimos años. Después de probar una variedad de tratamientos que son específicos para tratar esta condición, sin éxito, mi médico de familia me recetó la crema Efudex.»Agregó,» Si bien picaba/quemaba cada vez que lo aplicaba (dos veces al día), tuvo éxito en el tratamiento de mi condición.,»

muchos piensan que los efectos secundarios de Efudex no valen la pena

aparte de los cambios en la piel, los posibles efectos secundarios de Efudex incluyen:

• problemas para dormir
• irritabilidad
• pérdida temporal del cabello
• sabor anormal en la boca.

Los efectos secundarios muy graves de Efudex incluyen:

• Dolor de estómago o abdominal
• diarrea con sangre
• vómitos
• signos de infección (fiebre, escalofríos, dolor de garganta persistente)
• moretones fáciles o sangrado o llagas en la boca.,

fuente: RxList

Judy Cloud, una mujer de Indiana que compartió imágenes gráficas de su tratamiento para el cáncer de piel para advertir a la gente sobre los peligros del bronceado, no cree que los efectos secundarios valgan la pena. Ella explicó sus razones en una entrada de blog, » Por qué digo no a Efudex.»

Estos incluyen una advertencia emitida por la FDA en enero de 2017 de que puede ser tóxico para las mascotas.,

» usar una crema de quimioterapia que causará tal incomodidad y dolor para tratar algo que ni siquiera puede materializarse, tomar un mes o más para sanar después de aplicarla durante un mes, y luego tener que hacerlo nuevamente en un año (o más a menudo), no es algo que quiera hacer, por lo que le dije a ese dermatólogo en particular ‘no, gracias'», escribió.

Friedman dijo que los medicamentos más nuevos, Aldera (imiquimod) y Picato (ingenol mebutato), pueden tolerarse mejor., La FDA, sin embargo, advirtió de reacciones adversas graves a Picato en 2016 – algunas asociadas con el uso no de acuerdo con las instrucciones – y requirió cambios en su etiqueta.

Pulliam, que había tenido un melanoma y tres carcinomas de células basales extirpados, no estaba tomando ningún riesgo. Hizo su primer tratamiento con Efudex en 2014, comenzando con su pecho, y trata las principales áreas anualmente.

«pareces un monstruo», dijo. «Hay un aspecto emocional. Te pones de mal humor. No quieres salir. Es difícil saber si es la crema o si es por estar aislado.,»

alternativas a Efudex

la criocirugía, el uso de nitrógeno líquido para destruir una lesión, es útil para áreas más pequeñas. Pero Friedman dijo que no sería adecuado usarlo en un área grande.

La terapia fotodinámica, o TFD, es una opción alternativa. Utiliza fuentes de luz combinadas con un medicamento sensible a la luz para destruir las células cancerosas. El paciente permanece en el consultorio del médico durante una hora o más mientras la crema se hunde. Luego se sientan durante unos 15 minutos bajo una luz brillante que mata las células cancerosas. Aparentemente no tiene efectos secundarios a largo plazo.,

según Friedman, es como una mala quemadura solar. La buena noticia: «es una lesión de una sola vez.»

dijo que hay pocos datos comparando los dos, » pero definitivamente funciona.»

un grupo de apoyo de Facebook para usuarios de Efudex tiene unos 500 miembros que comparten fotos de sí mismos durante el tratamiento y se ayudan mutuamente durante el proceso.

a una de ellas, Tija Smith-Wallis, le recetaron Efudex después de que le congelaran varios AKs de la cara. La profesora de español de secundaria, que vive en Portland, Oregon, dijo que su médico pensó que era necesario tratar un área más amplia., Sus efectos secundarios comenzaron después de que terminó de tratar su cara en 2017.

» en todas partes que la crema había reaccionado comenzó a ponerse más y más roja y muy caliente con cada día que pasaba. También desarrollé toneladas de pequeñas cabezas blancas en todas las áreas afectadas por la crema», dijo.

más tarde descubrió un vínculo entre Efudex y rosácea.

«fue realmente horrible. Estaba tan preocupada que nunca sería capaz de controlar la reacción», dijo.

la próxima vez podría probar la TFD. Pero por ahora se está tomando un descanso.