cada semana, the Friendship Files presenta una conversación entre Julie Beck de The Atlantic y dos o más amigos, explorando la historia y el significado de su relación.

Esta semana habla con tres viejos amigos que encontraron un sentido de comunidad cuando se unieron a los masones. Discuten lo que los masones realmente hacen juntos (al menos las partes que no son secretas) y cómo sus reuniones semanales en el Joel H., Prouty Lodge en Auburn, Massachusetts, han añadido una regularidad crucial a su amistad.

The Friends

Jim Gonyea, 47, un gerente de programas de TI que vive en Cherry Valley, Massachusetts
Rob Lajoie, 50, un diseñador gráfico que vive en Leicester, Massachusetts
Chris Lapierre, 46, un técnico de electrónica que vive en Sturbridge, Massachusetts

esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

Julie Beck: ¿Cómo tres primeros conocer y hacer amigos?,

Jim Gonyea: Rob y yo nos conocimos en la universidad, a través de un conocido mutuo. No recuerdo a la persona que nos presentó, pero 30 años después, todavía soy amigo de Rob. Teníamos muchos de los mismos intereses, como la música y las mazmorras & dragones. Tal vez hace 15 a 20 años, Rob conoció a Chris a través de las mazmorras & Dragons game. Él me presentó a Chris, llegamos a conocernos a través de ese juego, y luego hace 12 años, todos nos convertimos en masones.

Chris Lapierre: vi un anuncio que Rob había publicado en una tienda de juegos, y me uní al juego que estaba ejecutando., Me metí en el grupo de amigos de Rob. Tengo que decir esto sobre Rob: colecciona gente. Es una figura central de tantos grupos diferentes. Es bastante impresionante. No soy tan extrovertida. Rob realmente hace que la gente hable de cosas en la vida, y lo siguiente que sabes, estás saliendo con sus otros amigos.

Jim: Rob es la persona que nos metió tanto a Chris como a mí en la logia a la que pertenecemos y en la fraternidad Masónica.

Beck: ¿cómo te interesaste en unirte a los masones?,

Chris: tuve un accidente bastante grave cuando tenía 9 años. Estaba muy quemado. Fui al hospital local, pero alguien en la ciudad hizo llamadas telefónicas y me transfirieron al Hospital Shriners para niños en Boston, que es mundialmente conocido por su tratamiento de quemaduras. No se si alguna vez conocí a este tipo. Estuve un mes allí, y fue una experiencia tan positiva de algo tan horrible. Quería retribuir. Esa fue mi inspiración para aprender acerca de la Masonería.,

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cuando era una persona joven sin mucho dinero, lo pospuse, pensando que debía ser muy caro. Más tarde, vi un funeral Masónico en una iglesia. Se alinean alrededor de las paredes y presentan sus respetos a su hermano caído. Realmente me impactó como un evento importante.

unos años más tarde, Rob se involucró. Creo que sabía que quería unirme, y una vez que estaba dentro, dijo: «Oye, necesitas unirte a mi logia.»

Rob Lajoie: Jim y yo estudié filosofía y religión comparada en la universidad., Siempre tuvimos preguntas acerca de la Masonería – ¿de qué se trataba? ¿Qué hicieron en los edificios? Pasaron los años, y luego tuvieron una campaña en Massachusetts-iban a hacer casas abiertas en las diferentes logias. Podrías ir y hablar con los miembros un poco. Creo que eso nos llevó a ambos a ver lo que estaba pasando en la logia y a preguntar acerca de unirnos, independientemente el uno del otro. Cada uno llegó a ella por su cuenta.

Jim: lo recogí por separado, pero en un momento, Rob se acercó a mí y me dijo: «Oye, ¿recuerdas todas nuestras discusiones en ese entonces sobre la Masonería?, Bueno, adivina lo que acabo de hacer!»Me dijo que se unió y me preguntó si estaba interesado, y por supuesto que lo estaba.

Beck: ¿a qué año se unieron? ¿Fue más o menos la misma hora?

Jim: Yeah, 2007. Rob se unió en enero, yo me uní unos meses más tarde, y luego Chris se unió justo después de mí.

Beck: ¿Cómo entrar? ¿Solo te postulas? ¿Existen ciertas calificaciones?,

Chris: porque es una fraternidad, tienes que ser un hombre. Necesitas tener una creencia en Dios. No tiene que ser una religión determinada, siempre y cuando usted tenga una creencia en un poder superior. Tienes que aplicar, luego pasas por una verificación de antecedentes, y proporcionas referencias. Se enviará un comité para investigar a ese solicitante-asegurarse de que la persona es veraz, está buscando unirse a la fraternidad por buenas razones, y no tiene ninguna mala voluntad hacia la fraternidad. Hay un montón de cosas de conspiración por ahí. Cuando estás en la fraternidad, no hay conspiración.,

Beck: ¿todos han visto el Tesoro Nacional?

Chris: tal vez hay algunos núcleos de verdad en eso, pero es una película; es sensacionalistas. Hay mucha historia ligada a la fraternidad.

Beck: ¿nadie robó la Declaración de Independencia?

Chris: no que yo sepa.

Jim: entre reuniones de negocios y grados para iniciar nuevos miembros, no hay mucho tiempo para salir y robar la Declaración de Independencia.

Beck: ¿puedes explicarme qué hacen realmente los albañiles? Cuando pienso en la Masonería, solo pienso en la caridad y los secretos.

Jim: la Masonería en sí misma es una alegoría de la construcción del Templo de Salomón. Está diseñado para enseñar a un hombre principios morales. En la albañilería, hay tres grados. Los grados se llaman aprendiz, compañero de oficio y maestro albañil., Son muy similares a los conceptos en un sindicato o grupo comercial de aprendiz, oficial y maestro, porque la Masonería adoptó gran parte de su estructura de los antiguos gremios de canteros de la época medieval.

Los grados tienen ritos de iniciación. Cualquiera que haya sido miembro de una fraternidad universitaria ha pasado por este tipo de cosas. En la ceremonia de iniciación, no hay violencia; no hay cosas raras. Todos los oficiales que realizan la ceremonia de iniciación lo están haciendo de memoria., Cada grado está diseñado para dar a un candidato una impresión de la Masonería y una cierta cantidad de enseñanza moral.

Rob: la intención detrás de poner tanto tiempo en la memorización es para que cada nuevo miembro tenga lo más cerca posible de la misma experiencia exacta, sin importar de dónde obtengan sus títulos o a qué logia se unan. Entonces eso se convierte en un vínculo compartido con todos en la fraternidad, no importa de dónde vengas.

Jim: no Podemos enseñar a la gente una cierta filosofía; no somos una religión., Somos una fraternidad que está tratando de enseñar a los hombres a ser hombres más Morales. Chris seguía mencionando a los Shriners; para convertirse en un Shriner, tienes que convertirte en un masón. Los Shriners hacen los Hospitales Shriners. Nuestro lodge hace trabajo caritativo con un grupo de servicio para jóvenes y familias.

mucho de lo que hacemos es simplemente cuidar de los otros miembros. Cada año visitamos a las viudas de los hermanos que han fallecido.

Beck: así que si me uniera a los masones, ¿cómo pasaría mi tiempo? ¿Haciendo trabajo caritativo, socializando, estudiando lecturas que me dan?

Jim: en realidad no le damos cosas a la gente para leer. Una vez que las personas se convierten en albañiles, son bienvenidos a tener una copia de la ceremonia para aprender por sí mismos. Mucho de lo que hacemos es gente buena saliendo con gente buena. Pasamos el rato en nuestro edificio lodge cada semana. Cualquiera que sea nuevo está invitado a asistir a nuestros ensayos ., Luego tenemos el trabajo caritativo que podríamos hacer-colectas de comida y cosas por el estilo. Puedes poner tanto como quieras, o tan poco.

Beck: ¿Puede describir una típica reunión semanal?

Rob: durante el verano en Massachusetts, muchas logias cerrarán. Nuestro albergue en realidad permanece abierto, y todavía nos reunimos todos los martes por la noche. Durante el verano, nos reuniremos y pensaremos, ¿queremos parar en algún lugar para conseguir comida o cocinar una comida para todos? A veces hacemos algunos ensayos durante el verano; muchas veces simplemente nos sentamos y jugamos a las cartas.,

durante los otros meses, normalmente tendremos una comida antes de la reunión de negocios. Luego vamos a seguir adelante y discutir el pago de las cuentas y planificar diferentes eventos. Después de la reunión, nos dirigiremos hacia abajo, tomaremos un poco de postre, y si hay tiempo, jugaremos algunas cartas o simplemente disfrutaremos de la compañía del otro.

Beck: si fue así, ¿cómo cambió tu amistad uniéndote a los masones?

Rob: no se si lo cambié tanto, ya que proporciona una noche semanal donde podemos vernos. Esto también es cierto con Dungeons & Dragons., Es una razón para salir y estar físicamente con amigos. Digo físicamente porque hoy en día parece estar cada vez menos con todo lo que está en línea.

Jim: cuando tuve hijos, estaba muy centrado en el lado familiar de las cosas, y no salía e interactuaba con Rob tanto como antes. Realmente empecé a retirarme y dejar la amistad. Se recuperó por un tiempo cuando me presentaron a Chris. Luego me metí en la programación de computadoras, que me llevó mucho tiempo, y tengo un viaje de tres horas, en promedio, todos los días., Entre los desplazamientos y las largas horas de trabajo, no te relacionas con la gente. Llegas a casa, estás cansado, y no necesariamente quieres salir. Tener el lodge – ese espacio compartido-y esa necesidad de salir físicamente, fortalece las cosas. Pasamos más tiempo juntos de lo que creo que de otra manera tendríamos.

Beck: ¿cuántas personas hay en tu lodge?

Jim: tenemos tal vez 15 o 20 chicos que aparecen regularmente. Nuestra lista total de miembros es de aproximadamente 150.

Beck: ¿qué te parece que el lodge sea un espacio solo para hombres? ¿Ha sido una ventaja tener eso en tu vida?

Jim: me he pasado un montón de tiempo pensando en esto. Dos cosas que meten a los chicos en problemas son la política y perseguir a las mujeres. En la masonería, no se nos permite hablar de política, no hablamos de religión, y no estamos compitiendo por los afectos del sexo opuesto. La masonería da a los chicos la oportunidad de estar cerca de otros chicos sin tener que lidiar con la política o la competencia., Una de las cosas que nos gusta enseñar a la gente es que la única competencia en la Masonería es ver quién puede ser la mejor persona. No hay machismo, no es como un vestuario. Son conversaciones más adultas en un ambiente muy abierto y relajante.

Rob: mi esposa sabe a dónde voy; ella sabe que voy a estar alrededor de un grupo de chicos realmente grandes. Ha conocido a casi todos. Ella sabe que el enfoque no es solo en mejorar nosotros mismos, sino también en ayudar a otros en la comunidad. Para mí, es tener una noche fuera donde ella no tiene que preocuparse por nada.,

Beck: ¿hay algo que hayas aprendido a través de tu experiencia con la masonería que haya cambiado tu forma de pensar sobre la amistad y la comunidad?

Chris: justo después de unirme, estaba ayudando a un compañero de trabajo que realmente estaba luchando en Navidad. Convencí a otro compañero de trabajo, y me dijo: «¿Sabes qué? Desde que te convertiste en masón, eres una mejor persona.»Siempre pensé que era una buena persona de todos modos, pero escuchar a alguien reconocer el cambio en mí—me sorprendió gratamente. Se te dice: «eres un Maestro Masón; necesitas actuar como tal.,»Te cambia en ese sentido.

Jim: Al igual que Chris, supongo que me mantengo a un nivel más alto ahora. La otra cosa que he encontrado es que debido a que podemos viajar a otras logias y conocer gente nueva, es más fácil hacer nuevos amigos. Si me encuentro con alguien que es masón, automáticamente tengo algo en común con ellos.

Rob: si te rodeas de buenas personas que tienen en mente a la gran comunidad, se construye sobre sí misma. Si estás rodeado de personas que siempre están hablando sobre cómo mejorar las cosas, se te pega. No es suma cero-más bien, todo el mundo mejora.,

si usted o alguien que conoce debe aparecer en los archivos de amistad, póngase en contacto con [email protected] y cuéntanos un poco sobre lo que hace que la amistad sea única.