Pleistoceno e Holoceno desenvolvimentos

O Período Quaternário (i.é, sobre o passado 2,600,000 anos) é dividido em Época Pleistoceno (cerca de 2,600,000 para de 11.700 anos atrás) e o Holoceno, ou Recentes, Época (passado de 11.700 anos). Representa uma fase de atividade vulcânica contínua que causou a ascensão das rochas basais das Montanhas Ahaggar e Tibesti do Saara central. A atividade se manifestou em erupções, no aprofundamento dos vales Saarianos e na extrusão do basalto de inundação.,durante os períodos frios úmidos chamados pluviais, que correspondem às fases glaciais do Hemisfério Norte, os glaciares que cobriam as altas montanhas da África Oriental eram 3.000 a 5.000 pés mais grossos do que os que permaneceram nas zonas de cume de hoje. Em outros lugares, as zonas desérticas do Saara e do Kalahari foram alternadamente submetidas primeiro a fases úmidas e depois secas e áridas que expandiram a superfície do deserto à custa de zonas arborizadas adjacentes.,

O mais antigo níveis em que os hominídeos restos foram encontrados são conhecidos como o Villafranchian-Kaguerian Série e são reconhecidos na Etiópia e no Quênia., Esses níveis datam de aproximadamente três a quatro milhões de anos atrás e contêm fósseis do gênero Australopithecus. Os níveis Interpluviais Kaguerianos-Kamasianos, que datam de cerca de 500.000 anos atrás, contêm os restos do Homo erectus em Olduvai Gorge (Tanzânia) e em Marrocos, Argélia e Chade.

O Kamasiano, ou segundo, Pluvial do Pleistoceno Médio corresponde ao Mindel na Europa. Um clima seco mas não deserto é implícito pelos níveis Interpluviais Kamasian-Kanjeran em Olduvai Gorge., O Kanjeran, ou terceiro Pluvial ocorreu durante o Pleistoceno Médio e corresponde ao Riss Pluvial na Europa.

uma fase árida, que reduziu grandemente a terra florestal, é revelada nos níveis Interpluviais Kanjeran-Gamblianos, que duram de cerca de 60.000 a 55.000 anos atrás. Este período corresponde a uma importante fase tectónica marcada pela elevação e subsidência no norte de África e pela actividade ao longo de todas as falhas, em particular as da África Oriental. Foi nessa época que a África Oriental assumiu seu atual caráter topográfico.,durante o Pluvial Gambiano, ou quarto Pluvial, que ocorreu de aproximadamente 30.000 a 15.000 anos atrás, três fases úmidas distintas são separadas por intervalos mais secos. Durante essas fases, as dimensões do Lago Chade e das geleiras do Monte Quênia e de Kilimanjaro diminuíram rapidamente. A fase pós-aluvial que se seguiu ao período, equivalente à fase pós-glacial do Hemisfério Norte, foi marcada por uma sucessão de estágios alternados secos e úmidos e pela desertificação do Saara e do Kalahari, um processo que começou por volta de 3.000 aC.