Volta tornou-se professor de física na Royal School of Como em 1774. Em 1775, seu interesse pela eletricidade o levou a melhorar o eletroforo, um dispositivo usado para gerar eletricidade estática. Ele descobriu e isolou o gás metano em 1776. Três anos depois foi nomeado para a cátedra de física na Universidade de Pavia.,em 1791, o amigo de Volta, Luigi Galvani, anunciou que o contato de dois metais diferentes com os músculos da perna de uma rà esfolada resultou na geração de uma corrente elétrica que fez a perna tremer. Galvani interpretou isso como uma nova forma de eletricidade encontrada no tecido vivo, que ele chamou de “eletricidade animal”. Volta sentiu que o sapo apenas conduziu uma corrente que fluía entre os dois metais, que ele chamou de “eletricidade metálica.”Ele começou a experimentar em 1792 apenas com metais., (He would detect the weak flow of electricity between disks of different metals by placing them on his tongue.) Volta descobriu que o tecido animal não era necessário para produzir uma corrente. Isso provocou muita controvérsia entre os adeptos da eletricidade animal e os defensores da eletricidade metálica, mas, com seu anúncio da primeira bateria elétrica em 1800, a vitória foi assegurada para Volta.,conhecida como a pilha voltaica ou coluna voltaica, a bateria de Volta consistia em discos alternados de zinco e prata (ou cobre e papel) separados por papel ou tecido embebidos em água salgada ou hidróxido de sódio. Uma fonte simples e confiável de corrente elétrica que não precisava ser recarregada como o jarro de Leyden, sua invenção rapidamente levou a uma nova onda de experimentos elétricos., Dentro de seis semanas após o anúncio de Volta, os cientistas ingleses William Nicholson e Anthony Carlisle usaram uma pilha voltaica para decompor água em hidrogênio e oxigênio, descobrindo eletrólise (como uma corrente elétrica leva a uma reação química) e criando o campo da eletroquímica.,