Cinco Tribos Civilizadas, termo que tem sido usado oficialmente ou não, pelo menos desde 1866, para designar o Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Riacho, e os Índios Seminole, em Oklahoma (ex-Território Indiano). A partir de 1874, eles foram tratados como um único corpo pelo Bureau of Indian Affairs do Departamento de Interior dos Estados Unidos, mas nunca houve qualquer unificação ou organização geral dessas tribos sob esse nome.,

a palavra civilizado foi aplicada às cinco tribos porque, em termos gerais, eles tinham desenvolvido extensos laços econômicos com os brancos ou tinham assimilado a cultura dos colonos americanos., Alguns membros dessas tribos do Sudeste haviam adotado roupas européias, falavam inglês, praticavam o cristianismo e até mesmo possuíam escravos. Em 1821 o Cherokee desenvolveu uma língua escrita, e em 1828 o Cherokee Phoenix, o primeiro jornal nativo americano, começou a publicação. O Cherokee também estabeleceu um forte governo central com uma constituição baseada na Constituição dos Estados Unidos.

The Indian Removal Act of 1830 authorized Pres., Andrew Jackson para acelerar o movimento dos europeus para o oeste, deslocalizando tribos indianas para terras perturbadas a oeste do Rio Mississippi. Enquanto a lei tinha explicitamente previsto a compra de terras de partes dispostas, os Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek e Seminole tinham pouco desejo de deixar suas comunidades estabelecidas para começar de novo além da fronteira. Quando confrontados com a remoção forçada, os Cherokee usaram o sistema do tribunal federal americano para pressionar suas reivindicações contra o estado da Geórgia., Embora a Suprema Corte tenha decidido duas vezes a favor da Nação Cherokee, a Geórgia ignorou a decisão, e Jackson teria declarado privadamente: “John Marshall tomou sua decisão, agora deixe-o impor.”

desafiado por um governo dos EUA que se recusou a respeitar os direitos de propriedade indiana ou as decisões de seu próprio Judiciário, as chamadas cinco tribos civilizadas foram deixados com poucas opções. Os Seminoles travaram uma longa e dispendiosa guerra de guerrilhas, mas a maior parte da tribo acabou por emigrar para o Ocidente., O processo de remoção forçada passou a ser conhecido como a trilha das Lágrimas devido à morte desnecessária e dificuldades que o caracterizaram. Os sobreviventes foram transferidos para grandes extensões adjacentes de terra na parte oriental do Território Indiano. Aqui mantiveram um grau significativo de autonomia sobre seus assuntos internos até 1907. Cada um organizado como uma “nação”, com uma constituição escrita e leis, e um governo republicano baseado no dos Estados Unidos.,, consistindo de um departamento executivo (dirigido por um chefe ou governador eleito principal), uma legislatura bicameral, e um judiciário com juízes eleitos e julgamento pelo júri. Sistemas de escolas públicas foram instituídos, em parte apoiados por fundos tribais e em parte fornecidos por missionários da Igreja Cristã.