assim como dois generais espartanos enviando mensagens um para o outro, computadores usando criptografia de chave simétrica para enviar informações entre os outros devem ter a mesma chave.

Em criptografia de chave simétrica, cada computador tem uma chave secreta (código) que pode usar para criptografar um pacote de informações, antes de ser enviado através da rede para outro computador. A chave simétrica requer que você saiba quais computadores estarão conversando uns com os outros para que você possa instalar a chave em cada um., Criptografia de chave simétrica é essencialmente o mesmo que um código secreto que cada um dos dois computadores deve saber para descodificar a informação. O código fornece a chave para descodificar a mensagem.

Pense assim: Você cria uma mensagem codificada para enviar para um amigo em que cada letra é substituída com a letra que é dois a menos do que no alfabeto., Então ” A “torna-se” C”, E” B “torna-se”D”. Você já disse a um amigo de confiança que o código é “Shift by 2”. O teu amigo recebe a mensagem e descodifica-a. Qualquer outro que veja a mensagem só verá disparates.

o mesmo vale para os computadores, mas, claro, as chaves são geralmente muito mais longas. O primeiro grande algoritmo simétrico desenvolvido para computadores nos Estados Unidos foi o Data Encryption Standard (DES), aprovado para uso na década de 1970. o DES usa uma chave de 56 bits.,

uma Vez que os computadores tornaram-se cada vez mais rápido desde os anos 70, especialistas em segurança já não pode considerar-DES seguro-apesar de uma chave de 56 bits oferece mais de 70 quatrilhões de combinações possíveis (70,000,000,000,000,000), um ataque de força bruta (simplesmente tentando todas as combinações possíveis, a fim de encontrar a chave certa) poderia facilmente decifrar dados criptografados em um curto espaço de tempo. Desde então, o DES foi substituído pelo Advanced Encryption Standard (AES), que usa 128-, 192 – ou 256-bits chaves., A maioria das pessoas acredita que a AES vai ser suficiente, padrão de criptografia de um tempo para chegar: Uma chave de 128 bits, por exemplo, pode ter mais do que 300,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000 combinações de teclas .