uma panela de pressão é muitas vezes usada para compensar a baixa pressão atmosférica em elevações muito altas. Nestas circunstâncias, a água ferve a temperaturas significativamente inferiores a 100 °C e, sem o uso de uma panela de pressão, pode deixar os alimentos cozidos mal cozidos. Charles Darwin comentou sobre este fenômeno na viagem do Beagle:

“tendo atravessado os Peuquenos (Piuquenes), descemos para um país montanhoso, intermediário entre as duas principais gamas, e, em seguida, tomou nossos quartos para a noite., Estávamos agora na República de Mendoza. A elevação provavelmente não estava abaixo de 11.000 pés . No lugar onde dormíamos a água fervia necessariamente, a partir da pressão diminuída da atmosfera, a uma temperatura mais baixa do que em um país menos elevado; o caso é o inverso do de um digestor de Papin. Daí as batatas, depois de permanecerem por algumas horas na água fervente, eram quase tão duras como sempre. O pote foi deixado no fogo toda a noite, e na manhã seguinte foi cozido novamente, mas as batatas não foram cozinhadas.”