The number of individuals in a population will increase and decrease due to natural and human factors. As flutuações naturais no tamanho da população ocorrem devido a fatores como a disponibilidade de alimentos e o número de predadores. os seres humanos podem alterar o tamanho da população introduzindo espécies invasoras, caçando ou alterando o ambiente. Um ecossistema saudável, com elevada biodiversidade, é importante para ajudar a reduzir os efeitos destes factores numa espécie específica.,os factores que afectam as populações de espécies as populações de Espécies De Galápagos flutuam devido a factores naturais e humanos. Espécies o crescimento ou declínio da população pode ser causado por factores dependentes da densidade ou independentes da densidade:

• factores dependentes da densidade têm impactos variáveis de acordo com a dimensão da população. Diferentes populações de espécies no mesmo ecossistema serão afetadas de forma diferente. Os fatores incluem: disponibilidade de alimentos, densidade de predadores e risco de doença.os factores independentes da densidade não são influenciados pela dimensão da população de uma espécie., Todas as populações de espécies no mesmo ecossistema serão igualmente afectadas, independentemente do tamanho da população. Os fatores incluem: Clima, Clima e desastres naturais.a biodiversidade e a saúde da população podem ajudar a estabilizar um ecossistema e reduzir o impacto global de factores dependentes da densidade e independentes da densidade. A biodiversidade é uma medida da diferença entre os organismos vivos dentro de um ecossistema.com muitas espécies endêmicas e uma grande variedade de vida selvagem, Galápagos tem um alto nível de biodiversidade., Isto deve-se ao número de zonas de habitat muito diferentes encontradas em Galápagos, e também a diferenças ambientais mais agudas entre os habitats de cada ilha.a biodiversidade é um factor importante para garantir um ecossistema saudável. Por exemplo, um ecossistema com uma vasta gama de produtores proporcionará aos consumidores primários uma oferta alimentar estável e variada. Cada espécie também desempenha um papel único na manutenção do ecossistema, garantindo que ele funciona sem problemas., Os ecossistemas com um elevado nível de biodiversidade são mais capazes de se recuperar de desastres naturais ou artificiais (antropogénicos).uma flutuação no tamanho de uma população de espécies pode afetar outras espécies dentro do ecossistema. Uma espécie que terá um grande impacto no ecossistema é conhecida como uma espécie chave. Quanto mais biodiverso for um ecossistema, menos vulnerável será à flutuação nas populações de espécies-chave.,

  estudo de Caso: a tartaruga-gigante de Galápagos

  

  Uma tartaruga gigante de Galápagos mastigando um pouco de vegetação em Santa Cruz © Catarina Rouse

  A tartaruga-gigante de Galápagos é uma espécie chave e sua população diminuiu como resultado da atividade humana. Durante os séculos XVIII e XIX, navios baleeiros paravam nas ilhas Galápagos e caçavam tartarugas gigantes para alimentar sua tripulação.as tartarugas gigantes continuaram a ser alvo à medida que os assentamentos das Ilhas se expandiam e a demanda humana por alimentos aumentava., Sua população foi estimada em cerca de 250 mil em 1500, quando eles foram descobertos pela primeira vez. No entanto, um censo de 1974 registrou apenas 3060. Pesquisas sugerem que 13.000 tartarugas gigantes foram levadas das Ilhas entre 1831 e 1868 por tripulações baleeiras.o declínio da população de tartarugas gigantes das Galápagos afetou os ecossistemas das Galápagos. Até as espécies vegetais e animais directamente não afectadas pela actividade humana começaram a experimentar grandes mudanças populacionais.as tartarugas gigantes das Galápagos moldam os seus habitats pastando em plantas, dispersando sementes de plantas e pisando áreas de vegetação., Desempenham, portanto, um papel importante na germinação das sementes, bem como na desbaste e abertura de novas áreas de terreno para diferentes tipos de vegetação crescer.sem as tartarugas gigantes mudando constantemente o ambiente, algumas espécies de plantas de crescimento rápido poderiam dominar um ecossistema muito menos biodiverso.anterior: Ecologia e Habitats-cadeias alimentares e teias