o fenômeno foi demonstrado em uma série de experimentos realizados por Justin Kruger e David Dunning, da Universidade de Cornell (Nova York, EUA). EUA). Seus resultados foram publicados no Journal of Personality and Social Psychology de dezembro de 1999.,
Kruger e Dunning investigaram um certo número de estudos anteriores que tendiam a sugerir que, em várias habilidades como compreensão de leitura, condução de veículos a motor e jogos como xadrez ou tênis, “a ignorância gera confiança mais frequentemente do que o conhecimento”. Sua hipótese é que, em uma habilidade típica que os humanos possuem em maior ou menor grau:
- indivíduos incompetentes tendem a superestimar sua própria habilidade.
- indivíduos incompetentes são incapazes de reconhecer a habilidade dos outros.,
- indivíduos incompetentes são incapazes de reconhecer sua extrema insuficiência.
- Se eles podem ser treinados para melhorar substancialmente seu próprio nível de habilidade, esses indivíduos podem reconhecer e aceitar sua falta de habilidades anteriores.
os pesquisadores queriam testar essas hipóteses em indivíduos humanos, estudantes de Psicologia da Universidade de Cornell.
em uma série de estudos, Kruger e Dunning examinaram as auto-avaliações em raciocínio lógico, gramática e humor., Depois de lhes terem mostrado os escores de seus testes, perguntaram aos sujeitos sua estimativa sobre a posição obtida na classificação, resultando que, enquanto o grupo dos competentes estimava bastante bem sua classificação, os incompetentes superestimavam sua posição. Como Dunning e Kruger disseram:
após quatro estudos, os autores descobriram que os participantes que pontuaram no pior quarto do total em testes de humor, gramática e lógica, superestimaram muito sua habilidade e seu resultado em teste., Mesmo que os escores dos testes os colocassem em 12% pior, eles eram considerados entre 62%.
Enquanto isso, as pessoas com conhecimento real tendem a subestimar sua concorrência.
um estudo posterior sugere que os alunos mais incompetentes melhoram tanto seu nível de habilidade quanto sua capacidade de estimar sua posição na classificação somente após receberem muitas classes nas habilidades que não possuíam.
Daniel Ames e Lara Kammrath estenderam este trabalho à empatia, e à própria percepção desta.,
algum outro trabalho de Burson Larrick e Joshua Klayman sugeriu que o efeito talvez seja devido aos níveis de ruído e aos preconceitos.
Dunning e Kruger ganharam o prêmio Ig Nobel em 2000 por seu trabalho.
diferenças culturais na auto-perceptãoeditar
em geral, estudos sobre o efeito Dunning-Kruger foram realizados nos americanos, mas estudos sobre os japoneses sugerem que as forças culturais desempenham um papel no surgimento do efeito.,
no estudo “consequências divergentes do sucesso e do fracasso no Japão e na América do Norte: uma investigação das motivações de melhoria de si mesmo e dos seres maleáveis” (2001) observou-se que os japoneses tendiam a subestimar suas capacidades e tendiam a ver o baixo desempenho (fracasso) como uma oportunidade para melhorar suas aptidões em uma tarefa concreta, aumentando assim seu valor para o grupo social.