Steven Puro

The Food Stamp Act (P. L. 88-525) was part of President Lyndon Johnson’s Great Society Program. Os programas da Grande Sociedade expandiram substancialmente os programas de bem-estar social dentro do governo nacional. Projetado para “salvaguardar a saúde e o bem-estar da população do país e elevar os níveis de nutrição entre as famílias de baixa renda,” o Food Stamp Act recebeu forte apoio dos legisladores, incluindo Lenore Sullivan (D-MO), Hubert Humphrey (D-MN), Stuart Symington (D-MO), e George Aiken (R-VT)—, bem como os EUA., Department of Agriculture, The National Farmers Union, and poverty groups, particularly those groups located in the Appalachian Mountains, a poverty-stricked area of the country.

O objetivo do Food Stamp Act de 1964 foi prevenir a fome, melhorar as condições sociais dos cidadãos com baixa renda, e fornecer uma base para a agricultura dos EUA., Em particular, o Congresso projetou a lei ” para fortalecer a economia agrícola; para ajudar a alcançar um uso mais completo e mais eficaz da abundância de alimentos; para fornecer melhores níveis de nutrição entre as famílias de baixa renda através de um programa cooperativo de assistência alimentar do Estado Federal a ser operado através de canais normais de comércio.”Este programa nutricional, esperava-se, iria reduzir os incidentes de problemas de saúde em áreas atingidas pela pobreza, em particular, problemas associados com baixo peso à nascença, anemia e osteoporose.,para alcançar seus objetivos, o Congresso adotou um novo mecanismo para distribuir excedentes agrícolas a indivíduos pobres—selos alimentares—selos que as pessoas poderiam trocar por alimentos em mercearias. O Departamento de Agricultura dos EUA forneceu esses selos através de escritórios de bem-estar do estado, e isso, por sua vez, criou uma ligação fundamental entre os governos federal e estadual em questões agrícolas., A Food Stamp Act exigiu que o governo federal pagasse os benefícios, mas as agências estatais determinaram a elegibilidade individual, distribuíram os selos, e realizaram auditorias e monitoraram os inventários de selos alimentares dos vendedores. Os governos federal e estadual, no entanto, compartilharam os custos administrativos do programa. O programa food stamp é melhor descrito como um benefício” in-kind ” que garante que os destinatários usam o apoio do governo em alimentos e nutrição., O programa não só alimentou os pobres, mas também deu um impulso econômico às Mercearias porque os selos de alimentação funcionavam como um equivalente a dinheiro, permitindo que os clientes comprassem mais bens e itens não subsidiados pelo programa. A Food Stamp Act, no entanto, não estava livre de controvérsia. Na altura da sua adopção e durante muitos anos depois, os legisladores debateram o financiamento, as normas de elegibilidade, a acessibilidade e a responsabilidade.alterações e alterações pouco depois do início do programa, houve grandes adições à lei existente., Em 1967, o Congresso alterou a lei para permitir uma maior distribuição de alimentos e senhas alimentares para crianças e aposentados com mais de 65 anos. Uma série de grupos apoiaram estas alterações, incluindo a National Grange e a National Milk Producers Federation, e os defensores dos direitos à pobreza, representados pelo Centro de ação de direitos à pobreza da Organização Nacional de direitos de bem-estar.para alguns apoiadores, a Food Stamp Act de 1964 e suas emendas desempenharam um papel importante em uma rede de programas que serviram para promover a saúde dos indivíduos e prevenir a fome., Ellen Haas, o Subsecretário do Departamento de Agricultura, declarou em 8 de junho de 1995, antes da U.S. House Committee on Departamento de Agricultura Operações, Nutrição e Estrangeiros, Agricultura, alimentação e Carimbo Mercadoria Programa que: “ele três âncoras da Nação nutrição da estratégia de segurança da Criança Programas de Nutrição, a Especial Suplementar Programa de Nutrição para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC), e o Programa vale-refeição., Juntos, estes programas formam uma rede de assistência alimentar e nutricional que garante que todos os americanos de baixa renda-independentemente de quem são ou onde vivem—tenham acesso a uma dieta nutritiva.”

Depois de mais de uma década de operação, no entanto, a Food Stamp Act enfrentou críticas importantes sobre as práticas administrativas e os padrões de elegibilidade. Ambos os republicanos e Democratas viam o processo de se candidatar e receber benefícios como limitando a acessibilidade e atrasando os benefícios; além disso, os legisladores disputavam quem era necessitado e quem merecia receber benefícios do programa.,Antes de 1977, a lei exigia que os indivíduos comprassem seus selos alimentares, e esta exigência de compra servia como um obstáculo à participação daqueles que não tinham fácil acesso a esses escritórios do governo, e indivíduos com quantidades limitadas de dinheiro disponível—especialmente agricultores de nível de subsistência e outros trabalhadores agrícolas. A Food Stamp Act de 1977 eliminou o requisito de compra e permitiu a entrega de benefícios com base em normas de elegibilidade. A legislação de 1977 que criou Diretrizes de elegibilidade identificou aqueles com o direito de obter assistência do governo no âmbito do programa., Os cortes no início da década de 1980 nos programas de selo de alimentos foram alcançados através da redução da elegibilidade e dos fundos do governo disponíveis para uso no programa; em meados da década de 1980, houve alguma restauração de benefícios e aumento de recursos disponibilizados. Atualmente, o programa food stamp é implementado através de um cartão de crédito distribuído a indivíduos elegíveis. Já não existe uma distribuição real de senhas de alimentação, e alguns argumentam que a abordagem do cartão de crédito reduz o estigma associado a estas compras e limita o abuso do destinatário.,o Congresso alterou novamente a estrutura do programa Food Stamp quando adoptou a Lei de 1996 de Reconciliação da responsabilidade pessoal e oportunidade de trabalho (PRWOR)—também conhecida como Programa de bem-estar ao trabalho. A PRWOR reforçou as Diretrizes de elegibilidade para a assistência de selos alimentares; os imigrantes legais já não tinham direito a receber carimbos alimentares, e a lei permitia que adultos saudáveis sem filhos dependentes recebessem carimbos alimentares, mas apenas por três meses em qualquer período de três anos., O programa de bem-estar para o trabalho foi um meio de reduzir os custos de bem-estar social no orçamento doméstico e permitir um escopo mais amplo de iniciativas do Estado na administração de programas de bem-estar.

The Farm Bill of 2002 enhanced program access in an effort to rectify a decline in program participation that had occurred over the previous five years. O declínio da utilização de carimbos alimentares provocou uma diminuição da procura de produtos agrícolas, o que, por sua vez, reduziu a estabilidade económica dos agricultores., A Food Security and Rural Investment Act de 2002 reautorizou o programa food stamp e revisou a elegibilidade para vários grupos, particularmente estrangeiros qualificados, imigrantes e crianças que o PRWOR de 1996 excluiu. Ambas as leis aprovadas pelo Congresso em 2002 permitiram que os Estados aumentassem o acesso ao programa food stamp, ampliando os requisitos de elegibilidade., A Food Stamp Act e suas alterações desde 1964 têm sido—e continuam a ser-um elemento importante na definição de relações sociais com indivíduos de baixa renda, Relações administrativas do Estado federal e apoio econômico para o setor agrícola do país.Ver também: Lei relativa à ajuda aos filhos a cargo; Lei relativa à assistência aos filhos a cargo; Lei relativa à responsabilidade pessoal e à conciliação das oportunidades de trabalho; Lei relativa à Segurança Social de 1935.

bibliografia

Lemann, Nicholas. A terra prometida: a Grande Migração Negra e como ela mudou a América. New York: A. A. Knopf, 1991.Schwartz, John., America’s Hidden Success: A reassess of Public Policy from Kennedy to Reagan. New York: Norton, 1988.