Allport cresceu em uma família religiosa e trabalhadora que o ajudou a estabelecer uma forte ética de trabalho. Ele nasceu em Montezuma, Indiana, e foi o mais novo de quatro filhos de John Edward e Nellie Edith (Wise) Allport. Quando Gordon Allport tinha seis anos, a família já se tinha mudado muitas vezes e finalmente se estabeleceu em Ohio. Sua educação inicial foi nas escolas públicas de Cleveland, Ohio. o pai de Allport era um médico do campo e tinha sua clínica e hospital na casa da família., Devido a instalações hospitalares inadequadas na época, o pai de Allport realmente transformou sua casa em um hospital improvisado, com pacientes, bem como enfermeiras morando lá. Gordon Allport e seus irmãos cresceram cercados por pacientes, enfermeiras e equipamentos médicos de seu pai, e ele e seus irmãos frequentemente ajudavam seu pai na clínica. Allport relatou que” cuidar de escritórios, garrafas de lavar e lidar com pacientes eram aspectos importantes do meu treinamento inicial ” (p. 172)., Durante este tempo, o pai de Allport foi encapsulado em uma exposição de Samuel Hopkins Adams na revista de Collier sobre curas medicinais fraudulentas, mais tarde reimpresso como o livro A grande fraude Americana: artigos sobre o mal de Nostrum e charlatanismo. Enquanto grande parte do livro se concentra em grande escala, medicamentos de patente fortemente anunciados disponíveis na virada do século, o autor afirma que Allport “nunca teria incorporado este artigo se não fosse pelos esforços de certos médicos de Cleveland.,”Allport foi criticado por diagnosticar e tratar viciados em morfina via correio simplesmente com base em cartas e sem compromissos pessoais. Ao receber a carta de Adams detalhando sua doença inventada, Allport respondeu por correio, diagnosticando Adams como um viciado em morfina e enviando doses do “Dr. J. Edward Allport System”, projetado para curar viciados em morfina. A análise do medicamento revelou que o seu ingrediente activo não passava de morfina adicional, embalada com uma garrafa de uísque rosa “para misturar com a morfina quando baixa., Adams se referiu a Allport como um” que finge ser um médico”, é” não menos canalha”, e” é ainda mais perigoso ” do que outros traficantes fraudulentos de cura de vício mencionados anteriormente no livro.Allport’s mother was a former school teacher, who forcefully promoted her values of intellectual development and religion. Um dos biógrafos de Allport afirma: “ele cresceu não só com a religião protestante, mas também com a ética de trabalho protestante, que dominou sua vida doméstica.,”O pai de Gordon Allport, que era escocês, compartilhou essa visão, e operado por sua própria filosofia de que “se cada pessoa trabalhasse o mais duro que pudesse e pegasse apenas o retorno financeiro mínimo exigido pelas necessidades de sua família, então haveria apenas riqueza suficiente para andar por aí.”

Biographers describe Allport as a shy and studious boy who lived a fairly isolated childhood. Quando adolescente, Allport desenvolveu e geriu seu próprio negócio de impressão enquanto servia como editor de seu jornal do ensino médio. Em 1915, ele se formou em segundo em sua classe na Glenville High School com a idade de dezoito anos., Ele ganhou uma bolsa de estudos que lhe permitiu freqüentar a Universidade de Harvard, onde um de seus irmãos mais velhos, Floyd Henry Allport, estava trabalhando em seu Ph. D. em Psicologia.mudar-se para Harvard foi uma transição difícil para Allport porque os valores morais e o clima eram tão diferentes dos de sua casa. No entanto, ele ganhou seu grau A. B. em 1919 em Filosofia e economia (não psicologia)., Seu interesse na convergência da psicologia social e da psicologia da personalidade foi evidente em seu uso de seu tempo livre em Harvard no serviço social: conduzindo um clube de meninos em Boston, visitando a sociedade familiar, servindo como um oficial de liberdade condicional voluntário, registrando casas para trabalhadores de guerra, e ajudando estudantes estrangeiros.depois de se formar em Harvard, Allport viajou para o Robert College em Istambul, Turquia, onde lecionou economia e filosofia por um ano, antes de retornar para Harvard para prosseguir seu Ph. D., em psicologia em fellowship em 1920 (além do alemão, Allport permaneceu parcialmente fluente em grego moderno ao longo de sua vida). Sua primeira publicação, “Personality Traits: Their Classification and Measurement in 1921”, foi co-autoria com seu irmão mais velho, Floyd Henry Allport, que se tornou um importante psicólogo social. Allport obteve seu mestrado em 1921, estudando com Herbert Langfeld, e depois seu Ph. D. em 1922, ao longo do caminho tendo uma aula com Hugo Münsterberg antes da morte deste último em 1916.,Harvard então concedeu a Allport uma cobiçada Bolsa de viagem de Sheldon – “um segundo amanhecer intelectual”, como ele mais tarde descreveu. Ele passou o primeiro ano de Sheldon estudando com a nova escola Gestalt-que o fascinou-em Berlim e Hamburgo, Alemanha; e, em seguida, o segundo ano na Universidade de Cambridge.Allport tornou-se uma figura muito bem sucedida e influente no campo da psicologia. Em 1921 até 1937, ele foi uma das figuras fundadoras e líderes no estabelecimento da personalidade como um tipo de pesquisa psicológica dentro da psicologia Americana., Ele finalmente retornou a Harvard como instrutor em psicologia de 1924 a 1926, onde começou a ensinar seu curso “personalidade: seus aspectos psicológicos e sociais” em 1924. Este foi provavelmente o primeiro curso de Psicologia da personalidade ensinado nos Estados Unidos durante este tempo, Allport se casou com Ada Lufkin Gould, que era uma psicóloga clínica. Juntos tiveram um filho, um menino, que mais tarde se tornou pediatra., Depois de ir ensinar cursos introdutórios sobre psicologia social e personalidade no Dartmouth College por quatro anos, Allport retornou para Harvard e permaneceu lá para o resto de sua carreira.Gordon W. Allport foi um membro de longa data e influente da faculdade da Universidade de Harvard de 1930 a 1967. In 1931, he served on the faculty committee that established Harvard’s Sociology Department. No final da década de 1940, ele formou um curso introdutório para o novo departamento de Relações Sociais em uma classe de graduação rigorosa e popular., Naquela época, ele também foi editor do Journal of Abnormal and Social Psychology. Allport was also a Director of the Commission for the United Nations Educational Scientific, and Cultural Organization. Foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1933.

em 1937, Allport tornou-se um psicólogo amplamente bem sucedido e reconhecido e porta-voz líder em Psicologia da personalidade. Suas realizações variaram de aparecer em programas de rádio, escrever críticas de Literatura e artigos, e compor um livro de texto altamente influente., Foi eleito Presidente da Associação Americana de Psicologia em 1939. Além de John Watson, Allport foi a pessoa mais jovem a se tornar presidente da APA e a primeira a ser distintamente classificada com o campo da personalidade dentro da psicologia. Em 1943, foi eleito Presidente da Associação Psicológica Oriental. Em 1944, ele serviu como Presidente da sociedade para o estudo psicológico das Questões Sociais. Em 1950, Allport publicou seu terceiro livro intitulado The Individual and His Religion., Seu quarto livro, the Nature of Prejudice, foi publicado em 1954, e beneficiou de seus insights de trabalhar com refugiados durante a Segunda Guerra Mundial. seu quinto livro, publicado em 1955, foi intitulado Becoming: Basic Considerations for Psychology of Personality. Este livro tornou-se uma de suas publicações mais conhecidas. Em 1963, Allport foi premiado com a Medalha De Ouro da American Psychological Foundation. No ano seguinte, ele recebeu o prêmio de contribuição científica distinta da APA., Gordon Allport morreu em 9 de outubro de 1967, em Cambridge, Massachusetts, de câncer de pulmão, apenas um mês antes de seu 70º aniversário.